中世ヨーロッパ人は布を染めるのにどんな材料を使っていましたか？

ベルギーのブリュッセルとメヘレンの考古学者たちは、この2つの都市での発掘調査で中世の最も重要な3つの染料工場の痕跡が発見されるという興味深い発見を発表した。

Người Trung cổ ở châu Âu dùng vật liệu gì để nhuộm vải?

左から右、上から下: バルトロメウス・アングリクス (1203-1272) による羊毛の染色の図、駐車場 58 で発見された標本、ベニバナの根。（出典：ベルギー自然科学研究所）

ベルギー自然科学研究所は、これは珍しい発見であり、ヨーロッパの繊維史の研究において非常に重要なものであると評価した。

発見された染料植物には、クチナシ、ベニバナ、藍が含まれており、これらは中世の染料製造における3つの主要な原料でした。ブリュッセルとメヘレンがかつてヨーロッパ有数の繊維産業の中心地であったことは以前から知られていたが、これら3つの工場の考古学的証拠が同じ場所で発見されたのは前例がない。

これらの考古学的痕跡は、ブリュッセルの駐車場 58 とメヘレンのザクストラートの 2 つの場所にある古代の河川堆積物で発見されました。

駐車場58では、70以上の標本が発見され、分析された結果、多数のクチナシの種子、ベニバナの根の断片、少量の藍の実が発見されました。一方、メヘレンで発掘された川の堆積物にも、他の物質とともに3種類の染料植物すべてが存在するという同様のパターンが明らかになった。これらの堆積物は 10 世紀から 15 世紀にかけてのもので、染色工場からの廃棄物であると考えられます。

自然科学研究所の考古学者リアン・スペリーズ氏によると、ベルギーではこれまでにもクチナシとラム酒が発見されている。しかし、青色を作り出すのに使われる植物である藍の存在は、ベルギーでは前例のない発見である。

「これまでは歴史的な資料を通してのみ記録されていましたが、ベルギーで藍が使用されていたことを示す物的証拠が初めて得られました」とリアン・スペリーズ氏は述べた。特に、ブリュッセルでの発掘調査では、染色活動が既存の歴史的記録よりもはるかに古い12世紀半ばに始まったことも示されています。

考古学者らによると、この発見は中世の染色技術へのさらなる洞察を提供するだけでなく、当時のヨーロッパの繊維産業におけるブリュッセルとメヘレンの重要な役割を裏付けるものでもあるという。

これは歴史研究における大きな前進であり、古代の産業活動をより明確に証明するものである。この発見は今後さらに研究され、中世の染色技術や経済生活の解明に役立ち、ヨーロッパの文化史の全体像を豊かにすることに寄与するだろう。

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