電力供給不足は人工知能（AI）革命の時代における大きな問題であり、産業が発達した国々にとって懸念事項となっている。
インドネシア、ジャカルタの太陽光パネルシステム（5月3日撮影）。写真：AFP
電気自動車、データセンター、AI、AI半導体、二次電池など、世界各国や大手テクノロジー企業が熾烈なシェア争いを繰り広げている先端産業には、共通点が一つあります。それは、膨大な量の電力を必要とすることです。
数十年にわたって電気の心配をする必要がなかった先進工業国でも、特定の時期に電力不足が発生しています。
大手テクノロジー企業だけでなく、ハイテク製造業が集中する米国では、他国よりも早く電力不足のリスクが顕在化しています。アリゾナ州では、現在の電力系統では今後10年以内に需要を満たせなくなると懸念されており、電力系統のセキュリティ問題につながっています。
SK、現代自動車、ハンファなど韓国企業の工場が集中するジョージア州では、今後10年間で電力消費量が現在の17倍に増加する可能性があると予測されている。
現在、米国には2,562のデータセンターがあり、世界のデータセンター全体の38%以上を占めています。ボストンコンサルティンググループによると、米国のデータセンターの電力消費量は、2022年の130TWh（テラワット時）から2030年には390TWhへと急速に増加すると予想されています。これは、米国の全世帯の3分の1の電力需要に相当します。
米国をはじめとする先進国は、データセンターの増加と電力消費に対処するための解決策を迅速に打ち出してきました。バージニア州は世界のデータセンターの約5%を擁し、「グローバル・データセンター」として知られていますが、バージニア州議会（米国）は2023年1月という早い時期に、データセンターの新規建設を制限する法案を提出しました。
一方、英国ロンドン市は2022年に「データセンタータスクフォース」を設立し、同国における新規データセンター建設のライセンスについて慎重に検討を開始した。
一方、シンガポールとアムステルダム市（オランダ）は、追加のデータセンターの建設を一時的に停止した。
電力不足に対処するため、各国は化石燃料から太陽エネルギー、風力エネルギーなどの自然再生可能エネルギーへの置き換えを加速させています。新たなデータによると、再生可能エネルギーは過去最高のレベルに達し、2023年には世界の電力の30%を占めると予想されています。この数字は、世界の温室効果ガス排出量がピークを迎えるのではないかという期待を高めています。
2023年の再生可能エネルギーの「節目」は、風力、特に太陽光発電の好況によって推進され、中国、ブラジル、オランダが再生可能エネルギーへの移行を急速に展開する先頭に立つことになる。
中国は大量の新規石炭火力発電設備の建設を続けているにもかかわらず、新規太陽光発電設備の51％、新規風力発電設備の60％を単独で占めている。
国連気候変動枠組条約の元事務局長クリスティアナ・フィゲレス氏は、「旧式の」化石燃料は「再生可能エネルギーと貯蔵における飛躍的な技術革新と、常に低下するコスト曲線」と競争することはできないと述べた。
過去20年間、太陽光と風力エネルギーの利用は期待を上回り、予想よりもはるかに速いペースで成長し、2000年には世界の電力生産量のわずか0.2%であったのが、2023年には13.4%にまで増加しました。
先進国におけるAI開発競争は現在加速しており、あらゆる分野の発展に貢献する人工知能の活用を加速させることを目指しています。これは、電力不足がますます深刻化することを意味します。そこから、化石燃料への依存を抑制し、再生可能エネルギーの開発競争がますます加速しています。しかしながら、太陽光パネルや風力発電設備の寿命が尽きた場合の影響も、将来的に懸念すべき課題です。
AIはArtificial Intelligence（人工知能）の略で、人工知能または人工知性を意味します。これはコンピュータサイエンスの一分野です。コンピュータが人間のような知的な行動を自動化することを目的として、人間によって生み出された知能です。 |
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