ロイター通信は、陸上自衛隊司令官の森下泰則陸将補の発言を引用し、UH-60JA兵員輸送ヘリコプターが沖縄県宮古島沖でレーダー画面から消えたと報じた。この事件は4月6日午後3時56分（現地時間）に発生した。
ヘリコプターには陸自第8師団長を含む隊員10名が搭乗していた。 防衛省によると、ヘリコプターは午後3時46分に宮古島基地を出発し、同日午後5時5分に帰還する予定だった。
同省は、島付近の風速、視界、その他の気象条件は悪くなっていなかったと付け加えた。
海上保安庁は、捜索中に、ヘリコプターが行方不明になった海域またはその付近で、機体の一部と思われるものを発見したことを確認した。また、海上には油が浮遊していた。防衛省は、これらがUH-60JAのものかどうかの特定を急いでいる。
同時に、防衛省はこれを事故とみなし、陸自に事故調査委員会を設置した。
安則氏は4月6日の記者会見で、事件への哀悼の意を表し、生存者がいる場合は捜索と救助に全力を尽くすと誓った。
陸自は、災害派遣や重大事態発生時を除き、同型機の全国での飛行を禁止した。
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