月面上の日本の宇宙船の最初のカラー画像。

SLIM着陸機は、太陽電池パネルに問題が発生し、発電に失敗して着陸後数時間で一時的に動作を停止せざるを得なかったにもかかわらず、月面に正確に着陸し、データを地球に送信するという目標を達成しました。

月面に浮かぶ黄色いSLIM着陸機。写真： JAXA/タカラトミー/ソニーグループ/同志社大学/AFP

宇宙航空研究開発機構（JAXA）は本日、月探査機SLIM（SLIM）が予定地点からわずか55メートルの地点に着陸し、ミッションの初のカラー画像を公開したと発表した。

SLIMはその高い精度から「月の狙撃手」の愛称で呼ばれています。JAXAは、通常の数キロメートルの範囲よりもはるかに狭い、指定された地点から100メートル以内の着陸を目指しています。

JAXAは、「SLIMはスムーズかつ正確に着陸に成功しました。着陸地点は目標地点からわずか55メートルであることが確認されました」と述べています。SLIMプロジェクトマネージャの坂井真一郎氏によると、着陸機は着陸中にエンジントラブルが発生し、それが進路を逸脱した可能性があるとのことです。着陸前は、着陸機は目標地点にさらに近づいていました。

SLIMは1月19日午後10時20分（ ハノイ時間）に月面着陸に成功し、日本はアメリカ、ソ連、中国、インドに続き、地球の自然衛星に宇宙船を優しく着陸させた5番目の国となりました。しかし、着陸後、宇宙船は太陽電池パネルが発電しないという問題に遭遇しました。

JAXAは、将来の再起動に支障をきたさないよう、1月20日午前1時直前、SLIMの太陽電池パネルの残エネルギーが約12%となった時点で、パネルの切断を決定しました。テレメトリデータによると、SLIMの太陽電池パネルは西を向いていました。今後、西から太陽光が月面に当たるようになれば、パネルが発電し、着陸機が運用を再開できる可能性があるとJAXAは考えています。着陸機を遠隔停止させる前に、ミッションコントロールステーションは着陸時および月面からの画像データと技術データを取得しました。

JAXAは「現時点での見通しでは、2月1日ごろに着陸船の運用を再開できるよう準備を進めている」と述べた。

SLIMに搭載されていた2機の小型ロボットも展開に成功しました。1機は送信機を搭載し、もう1機は月面を移動して画像を地球に送信するように設計されています。「SORA-Q」と名付けられたこの小型ローターは、テニスボールよりわずかに大きい程度で、形状を変えることができます。

JAXAが新たに公開した画像の中で、SORA-Qが撮影した画像にはSLIMの状態がはっきりと写っている。黄色い着陸機は無傷のまま、岩だらけの灰色の表面にわずかに傾いて静止しており、遠くに月の斜面が見える。

SLIMミッションは、マントル（通常は地殻の下にある月の深層部）が表面に露出していると考えられる窪地をターゲットとしています。JAXAは、そこの岩石を分析することで、月面の潜在的な水資源の謎を解明したいと考えています。これは、月面に基地を建設する上で非常に重要です。

トゥー・タオ（ AFP通信による）

ソースリンク: https://vnexpress.net/nhung-anh-mau-dau-tien-cua-tau-nhat-ban-tren-mat-trang-4705068.html