中流階級のサッカーは上昇を夢見ている

bóng đá - Ảnh 1. — ノルウェーはハーランドとともにワールドカップ復帰を夢見ている - 写真：ロイター

ノルウェーが主要大会に出場したのは2000年のユーロが最後だ。ワールドカップに関しては、1998年以来出場していない。

ノルウェーのサッカーは理解しにくい

ノルウェーには、特にスウェーデンやデンマークと比べると、サッカーの大きな伝統はないが、時折傑出したスター選手を輩出する国が、20年以上もトップリーグから遠ざかっているのは、いまだに不可解だ。

特にここ数年、ノルウェーサッカーは突如として世界屈指の育成拠点へと変貌を遂げました。ノルウェー出身の世界トップスターをリストアップしてみると、その数は驚くほど多いことがわかります。

彼らはハーランド、ウーデゴール、ソルロートという、ヨーロッパの最強チームでプレーするスーパースターたちだ。

ノルウェーには、もう少しハードルを下げて、ストランド＝ラーセン（ウォルバーハンプトンFC）、ヌサ（ライプツィヒ）、ザンデル・ベルゲ（フラム）、ライアソン（ドルトムント）、アジェル（ブレントフォード）といった選手もいる。彼らは皆、主要大会で実力を発揮してきた選手たちだ。今回スタレ・ソルバッケン監督が招集した25人の移籍金は、トランスファーマルクトによると総額5億ユーロとされている。

選手価値に基づくと、ノルウェーは「第2層」グループで最強のチームとなり、イングランド（14億ユーロ）、スペイン、フランス、ポルトガル、イタリア、オランダ、ドイツ、ベルギー（5億4,300万ユーロ、価値ランキング8位）というヨーロッパの8大国に次ぐ強さを見せた。さらに、ノルウェーはクロアチア（3億1,500万ユーロ）をも上回った。

ハーランドとウーデゴール世代は過去5年間で台頭してきたが、ノルウェーが2022年ワールドカップと2024年ユーロの出場権を獲得するのに貢献するには十分ではない。これはノルウェーのファンと世界のサッカー界にとって大きな残念なことだ。

素晴らしい機会

ワールドカップの出場チームが48チームに拡大されたことで、ノルウェーのようなチームの出場機会が大幅に増加しました。ノルウェーはイタリア、イスラエル、エストニア、モルドバと同じグループに入っています。グループ1位は自動的に出場権（12チーム）を獲得し、2位12チームとUEFAネーションズリーグの上位4チームが残りの4枠を争うことになります。

イタリアを倒すのは依然として非常に困難な課題だが、ノルウェーにとって2位は手の届く範囲にある。何しろ、次のラウンドで対戦するのはせいぜいモンテネグロ、セルビア、ウェールズ、あるいはポーランド、ルーマニアといったところだろう。いずれも現時点ではノルウェーよりも実力の劣るチームだ。

20年以上主要大会に出場していないチームにとって、このチケットは大きな意味を持つだろう。ノルウェーは、輝かしい黄金世代を称えるために、再び大舞台に立つ必要がある。かつては、各世代に1、2人のスター選手しかいなかった。しかし、今世代のスター選手の数は、ノルウェーサッカーの歴史全体を合わせた数よりも多い。

ノルウェーと同様に、トルコ、ウクライナ、セルビア、ギリシャといったチームも、新世代の才能を発掘するため、ワールドカップ出場権を切望している。トルコにはギュレル、ユルドゥズ、コクチュが所属。ウクライナにはルニン、トゥルビン、ザバルニ、ヤルモリクが所属。ギリシャにはパヴリディス、イオアニディスが所属。セルビアにはヴラホヴィッチ、サマルジッチ、ミレンコヴィッチが所属している。

中流階級のサッカーからスター選手たちが生まれている。そんな選手たちがヨーロッパのトップリーグで活躍できないとしたら、それは残念なことだ。