チュウはカニ科に属し、紫色の体、赤い爪、粗い殻、そして多数の棘を持つ。河川が海に流れ込む沖積平野や海岸の防護林によく生息する。

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カニの外見はカニによく似ていますが、少し大きいです。写真:HB

近年、ウニの価格は1kgあたり5万ドン前後で安定しており、ナムカン郡やゴックヒエン郡( カマウ省)の住民は、トレーダー向けにウニを大量に輸入することが多い。

夜間に出かけて手で獲物を捕獲し、生産性の低い穴を掘るという以前の方法とは異なり、現在では罠を仕掛ける方がはるかに効果的であるため、人々は罠を仕掛けることを選択することが多い。

モグラ塚を狩るための罠はネズミ捕りに似ていますが小さく、餌としてマングローブの葉が使われます。

グエン・トゥエット・ロックさん(ナムカン県タムザン村在住)は、カッコウは動きが遅いものの、「穴掘りの王様」だと語った。地面に掘った小さな穴から深く掘り進むにつれて、大小さまざまな枝が枝分かれし、絡み合ったマングローブの根の間を縫うように進む。そのため、カッコウは追いかけられても簡単に隠れることができるのだ。

ロク氏によると、「狩り」の成否は天候に大きく左右されるという。雨が降ると洞窟が浸水し、巣の位置を見失い、罠を仕掛ける場所を特定するのが難しくなるからだ。

「大きく深い洞窟の入り口と、たくさんの泥が盛り上がったところに、大きなシギがいます。そこに罠を仕掛けると、シギが餌を探しに出てくると、罠に落ちてしまうんです。

マングローブ林の奥深くに住む魚たちは、潮が満ちると呼吸路となるため、土を盛り上げます。私は彼らを捕まえたいときは、まず洞窟の入り口を掘ります。

ロックさんは普段は午前8時に船を漕いで罠を仕掛け、約4時間後に見舞いに来ます。

「毎日約250個の罠を仕掛けて、10kg近くのザリガニを捕獲しています」とロックさんは語った。

一見簡単そうに聞こえるが、この女性農家は、巣の見分け方を知らなければならないため、誰もが罠を仕掛けられるわけではないと語った。

「彼らの巣は通常、海岸沿いにあり、マングローブの根のような密集した場所を好む」と彼女は明らかにした。

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ザリガニ狩りのおかげで、ダットムイの人々は1日50万ドンを稼ぐことができる。写真:HB

カニの保存や加工には非常に手間がかかります。

地元の経験によると、ウニは漁獲後、すぐに氷水に入れて麻痺させる必要がある。そうしないと、ウニ同士が噛み合って爪が折れてしまう可能性があるからだ。その後、業者は1kgあたり5万~6万5千ドンで買い取る。

地元の人によると、ザリガニの一番美味しい季節は旧暦の9月から12月だそうです。この時期はザリガニの卵巣が多く、身が締まり、脂が乗って美味しいそうです。

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