ベトナム初の女性数学教授は爆弾と銃弾の嵐の中で論文を書いた。

[広告1]

B-52戦闘機が頭上を轟音とともに飛び交う日々、石油ランプのちらつく光とブンブンという蚊の音に囲まれながら、ホアン・スアン・シンさんは200ページに及ぶ手書きの博士論文を完成させた。

10月中旬、ホアン・スアン・シン教授が、自身が設立に携わったタンロン大学のオフィスに着任した。シン教授は1980年にベトナムで初めて代数学の分野で女性教授に就任した。また、「人民教師」の称号も持ち、高校や大学の数学教科書を数多く執筆している。

彼女は90歳になった今でも、毎日コンピューターを使ってニュースや研究をチェックしています。

シン氏は1933年、ハノイ市トゥリエム郡コット村に生まれました。1951年、チュー・ヴァン・アン高等学校で生物学、フランス語、英語の学士号（バカロレア1号）を取得した後、フランスに渡りバカロレア2号取得のための勉強を続け、その後トゥールーズ大学で数学を学びました。

26歳で数学の修士号を取得。1960年、フランスでの安楽な生活を離れ、ハノイ教育大学数学部の代数学部長として教鞭をとるためハノイに戻りました。

講師として、シン氏は教育と研究を組み合わせることが不可欠だと考えています。「科学は日々進歩し、時には非常に急速に進歩します。知識を更新しなければ、教える内容は時代遅れになり、学生が質の高い研究を行うことは難しくなります。だからこそ、研究は必要だと考えています。博士号を取得することは研究の始まりです。これは絶対に必要なことです」とシン氏は語りました。

博士号取得は単なる「研究実習」の段階だと考えていた彼女は、6年間の数学の勉強だけでは足りず、学ぶべきことがたくさんありました。激しい戦時中、彼女は「4つのノー」、つまり科学的な環境、教師、書籍、そして数学コミュニティがない中で、独学で学びました。

「私と同じ状況で論文を書いている人はいないと断言します」とシンさんは言う。

9月18日、タンロン大学のオフィスにいるホアン・スアン・シン教授。写真：タンロン大学 — 9月18日、タンロン大学のオフィスにいるホアン・スアン・シン教授。写真：*タンロン大学*

1960年代初頭、シン氏は指導者もいないまま研究の準備を始めた。当時、数学を研究していたのは、グエン・カン・トアン教授、ホアン・トゥイ教授、そしてレ・ヴァン・ティエム教授の3人だけだった。教育大学の同僚たちは大学を卒業したばかりで、中には戦時中の幹部育成の緊急性から期間が短縮されたため、2年間の課程を卒業した者もいた。

「つまり、私には科学的な環境も、私を助けてくれる数学コミュニティもないということです」とシンさんは語った。

本がなかったため、独学は容易ではありませんでした。当時の教育大学の図書館にはロシア語と中国語の数学書しかなく、英語の本はほとんどありませんでした。シンさんは読み書きができるようにロシア語を学びました。当時、彼女にとって幸運だったのは、数学の語彙がそれほど多くなく、すべてが定義、定理、そして結果を中心に展開されていたことです。そのため、彼女はすぐに読み書きを覚えました。

フィールズ賞を受賞した翌年の1967年、著名な数学教授アレクサンドル・グロタンディークが戦争への抗議としてベトナムを訪れ、講演を行いました。シン夫人はこれを好機と捉え、博士論文の指導を依頼しました。グロタンディークはそれを受け入れました。フランスに帰国後、グロタンディークはシン夫人に手紙を書き、研究テーマと概要を伝えました。

1967年から1972年までの5年間、彼女と指導教官は5回手紙を交わし、そのうち指導教官は2回手紙を送り、彼女は3回返事をしました。グロタンディーク教授は、このテーマに関する手紙に加えて、「逆問題が解けないなら、そのままにしておけばいい。もうやる必要はない」という内容の手紙も送ってきました。

「手紙を3回書きました。1回目は逆問題が解けないと書きました。2回目は解けたと書きました。3回目は先生が示してくれたアウトラインを完成したと書きました」とシンさんは言います。毎回、彼女か先生のどちらかの手紙が届くまで8ヶ月かかりました。

ホアン・スアン・シンさん（左端）は、ベトナムでの講義中に数学のアレクサンドル・グロタンディーク教授（中央）と記念撮影をした。写真：家族提供 — ホアン・スアン・シンさん（左端）は、ベトナムでの講義中に数学のアレクサンドル・グロタンディーク教授（中央）と記念撮影をした。写真：*家族提供*

シンさんは、博士論文の執筆と授業を並行して行っていた日々を今でも鮮明に覚えています。当時は、研究のために休暇を取ったり、授業時間を減らしたりするといった政策はなく、シンさんは複数の学位を取得していたため、授業時間を増やす必要がありました。そのため、彼女は昼間は授業に出て、夜に論文の執筆に取り組んでいました。

教育とは、単に講義をするだけではありません。爆弾や銃弾が飛び交う中で生徒たちの安全を確保するという任務も含まれています。彼女は常に飛行機の音に耳を澄ませ、生徒たちを塹壕の避難場所へ誘導しなければなりません。

夕方になると、彼女は午後8時から9時まで、そして午前12時まで、土壁、濡れた床、膝丈の草、そして「恐ろしい」蚊のいる茅葺き屋根の家で論文に取り組みました。ちらつく石油ランプは、上空の飛行機に感知されないように覆いをしなければなりませんでした。翌朝、彼女はまた早起きし、講義をするために泥だらけの未舗装道路を4キロ歩いて学校に向かいました。

「そんな5年間を過ごした後、私の夢はただ一つ、昼間に飛行機の音が聞こえないこと、夜に蚊に刺されないこと、そして蚊よけのためにベッドで読書ができる懐中電灯を持つことでした。ベッドに石油ランプを持ってくると、いつか切れてしまうのではないかと不安でした」とシンさんは語った。

1972年、アメリカ軍のB-52爆撃機がハノイを爆撃した時、シンさんはフースエンB高校で生徒たちをインターンシップに派遣していました。毎晩、飛行機は轟音を立て、爆弾は絶え間なく炸裂していましたが、彼女は夜しか研究する時間が取れなかったため、座って仕事を続けました。

ハノイ・ディエンビエンフー作戦が勝利を収めると、シン氏は論文を完成させました。1973年、200ページに及ぶフランス語の手書き論文「Gr-Categories」は、グロタンディーク教授のもとに送られました。

1981年、48歳で新聞の表紙を飾ったシンさん。写真提供：タンロン大学 — 1981年、48歳で新聞の表紙を飾ったシンさん。*写真提供：タンロン大学*

シンさんは論文を書き終えると、すぐにフランスで審査を受けようとしました。しかし、多くの人が彼女が帰国できないのではないかと懸念し、反対しました。1975年になってようやく、当時ベトナム女性連合会長だったハ・ティ・クエさんがシンさんを説得し、彼女の願いを叶えました。

「クエさんは、私が40歳で、この年齢で海外で仕事を見つけるのは難しい、仕事がなければどうやってそこで暮らせるのか、と主張しました。さらに、私には子供がいるとも言いました。女性が子供を置いていくようなことは絶対にありません」とシンさんは語った。

1975年5月、シン氏は博士論文審査のためフランスへ赴きました。通常、論文はタイプライターで打ち上げられ、印刷されます。論文執筆者は奨学金団体や所属大学から支援を受けます。シン氏には支援がありませんでした。しかし、グロタンディーク教授の尽力により、彼女の手書きの論文は受理されました。これはフランスで、そしておそらく世界でも唯一の手書きの博士論文です。

フランスを50年間放浪した後、今年、ベトナム数学研究所元所長のハ・フイ・コイ教授、フランスのトゥールーズ大学のグエン・ティエン・ズン教授、そしてグロタンディーク教授の最後の博士課程の学生であるジャン・マルゴワール博士の協力により、シンさんの自筆の論文がベトナムに持ち帰られました。

ベトナム・フランス外交関係樹立50周年とホアン・スアン・シン教授の90歳の誕生日（2023年9月5日）を記念して、教育大学出版社は教授の博士論文全文を含む書籍「Gr-Catégories」を出版しました。

ホアン・スアン・シン教授は、自身の論文の手書きのコピーが入った本を眺めている。写真：タンロン大学 — ホアン・スアン・シン教授は、自身の論文の手書きのコピーが入った本を眺めている。写真：*タンロン大学*

ハ・フイ・コイ教授は、著書『Gr-Categories』の序文で、論文の著者が国際社会から孤立し、情報や書類、ペンや紙、光といった最も基本的な手段さえも欠いた状況下で、非常に高度な科学研究を行ったと述べています。

「もう一つ珍しいのは、論文の参考文献が16件しかなく、そのほとんどが論文ではなく書籍であるという点だ。これは、論文で得られた結果が既存の結果の延長ではなく、始まりであることを証明している」とコイ氏は記した。

200ページに及ぶ手書きの原稿と多数の記録写真が印刷された本を手に、シンさんはフランスの図書館がこの論文をまだ保管していることを幸運に思うと語った。しかし、当時の講師や学生たちの勇敢な行動に比べれば、自分の研究など「取るに足らない」と彼女は言った。彼らはライフルを手に、屋根の上に伏せてアメリカ軍機を撃ったのだ。

「博士論文は4分の3が先生の仕事だと言われています。なぜなら、テーマを指導するのは先生であり、学生が取り組むのは4分の1だけだからです。ですから、博士論文の審査を受けることは大したことではありません」とシンさんは語った。

ドゥオン・タム

[広告2]
ソースリンク