ミンロンのオーナー：私の製品を通じて、私の国と私の人々を理解してもらいたいと思っています。

ミンロンI社取締役会長、実業家リー・ゴック・ミン氏に初めて会った時の第一印象は、彼の独特の南部訛り、背が高くすらりとした体型、そして優しい顔立ちでした。50年以上にわたる創業と発展を経て、ベトナムの「陶磁器の王」と称されるミンロン氏は、生涯にわたる土地への愛情によって、陶芸芸術の頂点に上り詰め、五大陸に製品を届けています。

成功は努力を続ける人にのみもたらされます。

リー・ゴック・ミン氏は1953年、南部陶磁器発祥の地とされるソンベ（現在のホーチミン市）に生まれました。

陶芸への愛情は、中国福建省出身で、ビンズオン省の開拓当初から暮らしていた祖父から受け継いだものだと彼は語った。祖父は父に、カイ交差点（チンギア町）に複数の陶器窯を残した。父は早くに亡くなったため、母は陶芸と商売を両立させ、子どもたちを養った。兄弟たちは昼間は学校へ通い、夜は紙の花を切って母親を助けていた。

ミンロンセラミックスの創設者であり、ホーチミン市の建設と発展に貢献した愛国競争運動の先進的な例の1人である実業家リー・ゴック・ミン。

困難な状況のため、ミン氏は小学校3年生で中退せざるを得ませんでした。そのため、陶器、釉薬、色彩に関する知識は、学校に通うことなく独学で習得しました。リー・ゴック・ミン氏はわずか16歳で、母親に代わって複数の陶器窯の経営に携わりました。貧困から抜け出すには、磁器用のより高度な釉薬を研究し、開発する以外に道はありませんでした。

「もしかしたら、私は母の勤勉さ、忍耐力、勇気、そして決断力を受け継いだのかもしれません。母はいつも私に、先を見据えること、予想よりも早く行動すること、嵐が来るまで家を建てるのを待たないこと、一生懸命働くこと、夜更かしして早起きすることを教えてくれました。」リー・ゴック・ミン氏はこう語った。

ミンさんは、陶器を一から作ろうとしたが、数え切れないほどの失敗を繰り返し、苦い人生だったと語った。

しかし、経験がなければ、あえて行動し、あえて責任を負うことがなければ、中国人が色あせた「雨後の青」と呼ぶ、三次元空間に隠された青い釉薬の色、または陶磁器の赤い絵の具の色（ロイヤルレッド）を見つけることはできません。

ミン氏は、人生は常に前進の旅であり、チャンスは誰にでも与えられ、成功は常に努力を続ける人にのみ与えられるので、小さなことでも大きなことでも、何をする時も常に最善を尽くすべきだと語った。

1970年、ミンロン1世はリー・ゴック・ミン氏が20歳の時に設立されました。彼はここから研究所を設立し、友人と共に研究に取り組みました。デザインや模様の改良、より鮮やかで美しい西洋釉薬の色を生み出すための配合の発見など、同社の陶磁器製品の知名度は向上し、輸出も開始されました。そのため、販売価格も上昇しました。

統一後、陶器の生産と事業は多少中断されました。ミン氏は、歯磨き粉の製造、醤油の製造、ワイン製造、農業など、生計を立てるために様々な仕事に転向しました。

家族が生計を立てるためにキャベツとパパイヤを栽培し始め、農業生産がかなり発展していた頃、彼は職業に戻れないと思った時もあったと言います。彼は性格的に何事にも情熱を注ぎ、じっくりと学びました。梨のように大きく甘いリンゴや、甘くて香りの良いパパイヤを育て、サイゴンの商人から注文が殺到しました。また、苗木を接ぎ木して販売もしていました。

しかし、中断期間と国全体の困難な状況を経て、1980年に陶芸への情熱に駆り立てられ、ミン・ロンは再び工房に戻り、商業生産を再開しました。

陶芸への生涯にわたる愛情から生まれた製品 — 「陶磁器王」リー・ゴック・ミン氏の生涯にわたる陶磁器への愛情から生まれた製品。

1990年、ミンロンは民間企業として初めて輸出許可を取得し、その後5年間連続で輸出品の割合が生産量の98%を占めました。1994年には、国内市場への注力に転換しました。

その後、ミンロン社はミンロン1とミンロン2に分裂し、ドゥオン・ヴァン・ロン氏が工業用磁器の製造を、リー・ゴック・ミン氏が美術陶磁器の製造を担当しました。現在、ミンロン1の高級磁器は国内市場の約90%を占めています。

「4つのノー、4つのイエス」の基準を満たす製品を作る

ミンロン陶磁器は現在、ベトナムだけでなく世界でも最も権威があり、高品質な陶磁器ブランドの一つです。ミン氏は、陶磁器作りに戻った時、彼自身も当時の陶磁器職人も、ミンロンブランドの陶磁器製品の製造に世界最先端の技術が応用されることになるとは夢にも思っていなかったと語っています。

長年の研究と陶磁器への揺るぎない愛情を経て、リー・ゴック・ミン氏は不可能と思われていたことを成し遂げました。それは、1,380℃という高温で、単焼成法を用いて欧州基準を満たす高品質の陶磁器を生産することです。1,380℃で一度焼成することで、釉薬層は高い硬度と光沢を帯び、粉塵や有害物質の発生を抑え、同時に製品に独特の個性をもたらします。

リー・ゴック・ミン氏は、自社の製品は常に「4つのノー」と「4つのイエス」の基準を満たす必要があり、その中で最も重要なのは文化、スタイル、そして魂だと語った。

一度限りの焼成技術への切り替えやその他多くの革新的かつ画期的な改良により、Minh Long はコストを最大限に節約し、品質を向上させることができました。

Minh Long 1の製品は、ホテルや家庭向けに数千種類もの異なるデザインを取り揃え、あらゆる市場セグメントを網羅しています。特に、実業家Ly Ngoc Minh氏が手掛けた製品は、ベトナムの重要な外交行事において、各国首脳への贈り物として選ばれています。

陶芸芸術の頂点を極める旅を終えたリー・ゴック・ミン氏は、ベトナムの人々のために最高の製品を作るという若い頃からの熱い思いを叶えるために最近帰国した。

彼はこの技術を研究し、健康維持のためのセラミック製品ラインを開発するのに15年近くを費やしました。この製品は800℃までの耐熱衝撃性を備え、食材の風味、色、栄養素を保つという点では世界最高峰のセラミック調理器具です。

「人間の健康は最も貴重な財産です。私は栄養士ではありませんが、公衆衛生の保護と生活の質の向上に貢献する製品を作ることは、生涯を通じて私が常に大切にしてきたことです。どんなビジネスでも利益を考えなければなりませんが、私にとっては利益以外にも目指したいことがたくさんあります」とミン氏は断言した。

陶芸の分野で55年以上の経験を持つリー・ゴック・ミン氏は、次世代に残す遺産は工場や物質的な成果ではなく、起業家、ビジネス、専門知識、そして学ぶ精神の文化であると語った。

彼は生涯を土と陶器に捧げてきました。彼にとって陶器製品は「4つのノー、4つのイエス」の基準をすべて満たすものでなければならないと彼は言います。それは、時間、国境、性別、年齢を問わないこと、芸術性、文化、スタイル、そして魂が宿っていることです。これを実現するために、ミン・ロンはすべて天然素材を使用し、標準的な機械設備を用いて標準的な製品を製造しています。

次世代への遺産

リー・ゴック・ミン氏は、2025～2030年の第1回ホーチミン市愛国模倣大会で、表彰された先進モデルの一人として、製品には有形の価値だけでなく、与えられたメッセージを通じて表現される製品の文化や個性といった重要な無形の価値もあると常に考えてきたと語った。

だからこそ、彼は常にベトナムの文化や個性を自社の製品にどう取り入れるかを研究しているのです。

ミンロン製品は多様で現代的ですが、共通点は常にベトナム文化を体現している点です。中でも特に顕著なのは、生活、人々、故郷、そして国家のイメージを通して表現される民俗文化、そして国家の魂を象徴するシンボルを用いた王室文化です。

母国を離れたベトナム人は皆、祖国とその人々への郷愁に満たされます。だからこそ、「ホン・ベト」という製品ラインを作った際には、ベトナムの田舎、国、そして人々の親しみやすいイメージを表現することに注力しました。また、より高級な「ソン・ハ・カム・トゥ」という製品ラインには、ベトナムの伝統文化、龍の末裔、そして妖精を象徴する蓮の花をマスコットとして採用しました。

ベトナム人だけでなく、海外のお客様も製品を通してベトナムの文化、祖国、そして人々について理解を深めていただけます。どんな製品を作るにしても、ユーザーにベトナムとベトナムの人々について理解し、感じてもらいたいと思っています。実業家のLy Ngoc Minh氏はこう語った。

実業家のリー・ゴック・ミン氏が、2025年から2030年までの期間における第1回ホーチミン市愛国模倣大会で自らのストーリーを語ります。

ベトナム文化を深く体現する、より高級な製品としては、ドンソン太鼓の模様があります。ミンロン製品が発売された当初から、この文化を紹介してきたと彼は言います。しかし、時を経て振り返ってみると、現代の若者にとってはまだ「浸透性」が足りないと感じています。だからこそ、彼は革新を続けています。子供たちがそれを感じ、愛して初めて、彼らはベトナムの奥深い文化を「浸透」させることができるのです。

彼は50年以上にわたり、陶芸家として波乱万丈の人生を歩んできました。若い世代にベトナム文化の真髄を伝え、刺激を与え、理解と愛着を育み、ひいては祖国と祖国への愛を深めてもらいたい。そして、世界の人々にもベトナムという国、ベトナムの人々、そしてベトナムの工芸村の文化を理解してもらいたい。そう願うなら、陶芸博物館を建てるしかないと決意しました。

陶磁器博物館には数多くの作品が展示されていますが、その焦点は主にベトナム、ベトナム国家、そしてベトナム国民の2点にあります。多くの作品には歴史的な痕跡が刻まれており、過去から現在に至るまでのベトナム陶磁器の卓越した技術を物語っています。

ミン氏によると、美術館に展示されている作品はどれも完成までに5～6年、10年、あるいは20年もかかったという。しかし、それら全てに、美を愛する陶芸家の思いが込められている。一つ一つの作品に、ベトナムの陶芸産業を新たな高みへと導くという強い思いが込められているのだ。

これからは、ベトナムにも才能ある人々によって生み出された美しい陶芸作品があることを世界が知ることになるでしょう。これらの陶芸作品には、不屈の精神、頂点への挑戦、そしてこの国の文化の痕跡が刻まれています。