6月16日、習近平国家 主席兼総書記は、マイクロソフトの共同創業者であり、世界的に著名な慈善家でもある億万長者のビル・ゲイツ氏を表敬訪問した。8年ぶりの再会となったこのアメリカ人の友人との面会は、近年における習近平国家主席と外国人ビジネスマンの初めての会談となった。
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| 習近平国家主席（右）は6月16日、北京でビル・ゲイツ氏を迎えた。写真：新華社 |
ストレートタイムズによると、習近平国家主席は会談でビル・ゲイツ氏を「旧友」と呼んだ。これは親愛の情を込めた言葉であり、2021年11月にジョー・バイデン米大統領とのオンライン会談で習近平主席が用いた親密さと信頼関係を示している。習近平主席は「米中関係の基盤は両国の国民にあるとよく言っています。私は常にアメリカ国民に希望を託してきました。（中略）現在の世界情勢を踏まえれば、両国と両国民に利益をもたらす、人類全体に利益をもたらす多くの活動を実施できるはずです」と述べた。
習近平国家主席はまた、アメリカの億万長者ビル・ゲイツ氏と、同氏とその元妻が設立した世界最大級の慈善財団の一つであるビル＆メリンダ・ゲイツ財団と協力し、関連分野での協力を強化し、他の発展途上国を支援する意向を表明した。北京は世界各国との技術革新協力を深め、気候変動や公衆衛生といった地球規模の課題への対応に積極的に参加・推進していく。習近平国家主席が米国のビジネスリーダーに対し、両国関係の改善に協力を求めたのも今回が初めてではない。2021年には、スターバックス（SBUX）の元会長兼CEOであるハワード・シュルツ氏に書簡を送り、両国関係の促進に協力することを申し出ている。
ビル・ゲイツ氏にとって、これは2019年以来初の中国訪問となる。彼はこれまで18回中国を訪問している。今回の中国訪問は、注目すべき時期に行われた。先週、フィナンシャル・タイムズ紙は、北京に拠点を置くマイクロソフト・リサーチ・アジア（MSRA）が、同社の米国外最大の研究開発部門であり、優秀な人工知能（AI）専門家の一部を中国からカナダのバンクーバーに移転させると報じた。専門家によると、この「バンクーバー計画」は、米中間の 政治的緊張の高まりへの対応であり、OpenAIのChatGPTに類似した国産版の開発をAI研究者に「渇望」している中国の巨大テック企業による優秀な人材の引き抜きを防ぐための防衛策とみられている。
ビル・ゲイツ氏の訪問は、最近相次いで米国大手企業のトップが中国を訪れ、最大の市場の一つである中国に「追いつく」という一連の動きをさらに進展させるものである。さらに、習近平国家主席によるビル・ゲイツ氏の歓迎は、習近平国家主席がアントニー・ブリンケン米国務長官と会談するのではないかという期待を高めている。ブリンケン国務長官は、近年の一連の意見の相違を経て、世界最大の経済大国である両国の関係修復を目指し、6月18日と19日に中国を訪問する予定である。ブリンケン長官は、2021年1月のバイデン大統領就任以降、中国を訪問する最高位の米国政府高官となる。
ビル・ゲイツ氏は、中国への投資を推進してきたトップクラスの外国人ビジネスリーダーの一人です。マイクロソフトは1992年に中国市場に参入し、米中貿易戦争にもかかわらず、現在では中国でプレゼンスを維持している数少ない欧米のテクノロジー大手の一つとなっています。マイクロソフトは、アジアの大国である中国で親善関係を築き、その使命を拡大するために、たゆまぬ努力を続けてきました。北京の研究所は、バイトダンス創業者の張一鳴氏、アリババのCTO王堅氏、百度の元社長張亜勤氏など、多くの中国人テクノロジー人材を育成してきました。長年にわたり世界一の富豪であったゲイツ氏は、2020年にマイクロソフトの取締役を退任し、世界の健康、教育、気候変動に関する慈善活動に注力しています。
| ビル・ゲイツが中国に5000万ドルを寄付 6月15日、ビル＆メリンダ・ゲイツ財団と北京市政府は、ゲイツ氏、北京市政府、清華大学が北京に設立した研究センターである世界保健医薬品研究開発研究所（GHDDI）に、それぞれ5,000万ドルを寄付することで合意した。この資金は、結核やマラリアといった感染症の救命治療を通じて、世界の健康状態を改善するための取り組みを支援する。これらの感染症は、世界の最貧困層に不均衡な影響を与えている。「中国が、今日の世界的な課題、特にアフリカ諸国が直面している困難への対応において、これまで以上に大きな役割を果たしてくれることを期待しています」とゲイツ氏は述べた。 |
ル・トゥー
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