オシムヘンは逆境を乗り越えた。

ビクター・オシムヘンは、幼い頃に孤児となり、交通渋滞の中で飲み物を売り、教会で寝泊まりした後、オルソスンのスラム街から抜け出し、世界有数のストライカーの一人になった。

ZNews•19/02/2026

ヴィクトル・オシムヘンの物語は、単に「人生を変えた」というだけにとどまらない。多くのワールドクラスのストライカーにとって、頂点への道は幼い頃から既に開かれているように見える。しかし、オシムヘンにとって、その道のりは逆境との闘いの連続であり、幼少期のほぼ全てが暗闇に包まれていた。

困難な幼少期

27歳のナイジェリア人ストライカーは、ガラタサライで週給約25万ポンド（約3000万円）を稼いでいる。オシムヘンという若い選手にとっては想像もできない金額だった。彼はラゴスのスラム街、オルソスンで育った。そこはアフリカ最大の埋立地に隣接していた。

7人の兄弟姉妹が小さな部屋に押し込められていました。幼い頃に母親が亡くなり、悲劇が彼らを襲いました。運転手だった父親は職を失い、生計を立てるために警察署の厨房で皿洗いをしなければならなくなりました。

家賃を払うお金が足りず、オシムヘンは家の近くのゴミ捨て場でサッカーシューズをあさるしかありませんでした。12歳の時、家賃を払えず家族全員が電気を止められた時のことを彼は語ります。「7人全員が部屋に閉じ込められ、テレビも何も映らず、暗闇の中で座っていました。私は外に出て、排水溝のそばに座って泣きました。空を見上げて、『なぜ子供はこんな暮らしをしなくてはならないんだ？』と自問しました」と彼は回想します。

オシムヘムがかつて住んでいた場所。

オシムヘンは一時期、家族を支えるためにサッカーを一時中断せざるを得なかった。街角で飲み物を売ったり、有名な牧師の雑用をこなしたり、井戸に登るといった危険な仕事を引き受けたりもした。

彼はかつてテレビ番組に出演し、5ポンド相当の賞金を獲得した。当時の彼にとって最高額だった。「お金ができた時は働きました。全部兄弟に渡して、食べ物を買ったり家賃を払ったりしました。教会の屋根が崩れそうだったので、何晩もそこで寝ました」とオシムヘンは当時を振り返った。

生計を立てるために情熱を脇に置いていた時期があったが、地元の教会チームでプレーするようになってから、オシムヘンは徐々にサッカーへの情熱を取り戻した。才能は衰えていなかったものの、プロへの扉はすぐには開かれなかった。ナイジェリアU17代表チームでの最初のトライアルでは、期待に応えられず、帰宅の途ずっと静かに泣いていた。

しかし、この失敗にもめげず、オシムヘンは意気消沈した。近所の友人が車を貸してくれて、次のトライアウトまでの9時間の移動を任せてくれたのだ。そして、彼は再び運を試すことを決意した。数百人の応募者の中から、オシムヘンはわずか15分で2ゴールを決め、キャリアの転機をもたらした。

当初、彼は見過ごされていたが、チームドクターがコーチに、車まで歩いてきた少年こそが2得点を挙げた選手だと思い出させた。「彼がいなかったら、僕は選手になっていなかったかもしれない」とオシムヘンは認めた。

私の人生の転機。

2015年、彼は7試合で10ゴールを挙げ、U-17ワールドカップでナイジェリアの優勝に貢献し、一躍脚光を浴びました。数千ポンドの賞金は、彼の家族の生活を変えるほどのものでした。「姉たちに電話して、『2部屋の家に引っ越すんだ。大丈夫だよ。祈ってくれて」って言ったんだ」と彼は語りました。

2017年にヴォルフスブルクが彼を獲得したことで、移籍金は数千ポンドから数百万ポンドへと急上昇した。ドイツで苦戦を強いられた後、オシムヘンはシャルルロワでキャリアを復活させ、その後リールで輝きを放った。リーグ・アンで13ゴールを記録したシーズンは、クラブ記録を破り、2020年にナポリが彼を獲得するのに十分な成績だった。