顎骨による受け口の治療

下顎前突症（反対咬合とも呼ばれる）は、顎の位置と大きさの異常として比較的よく見られる症状で、特に東南アジアでは 4 ～ 6.5% の割合で発症します。

原因と症状

受け口の患者様で最もよく見られる症状は、下の前歯が上の前歯より前に出ていることです。顎が前に突き出ているように見えたり、上顎が凹んでいるように見えることもあります。重症の場合は、いわゆる「鋤顔」や「三日月顔」と呼ばれる顔型になることもあります。

受け口は、上顎の後退、下顎の突出、またはその両方によって引き起こされます。一般的な原因としては、遺伝、外傷、顎の大きさを変える腫瘍、頭蓋顔面症候群（クルーゾン症候群、アペール症候群、ファイファー症候群など）などが挙げられます。

片側で噛む、または横向きに寝るといった習慣が顎骨に影響を与えるという証拠はありません。下顎前突は幼少期または思春期に発生する可能性があり、幼少期には正常な顔貌であっても思春期に入ると著しい変化が見られ、上顎前突へと進行する患者もいます。

オーバーバイトの兆候としては、上の切歯が下の歯の後ろに位置していること（通常、上の切歯は下の切歯より 2 ～ 4 mm 前方にあります）、顔の中央部分が平らで凸面がなく、笑いじわの部分が凹んでいること、顎の部分が前に突き出ていて片側に偏っていること、西洋文学の魔女の顔の描写に似た「鋤の刃」または「三日月」のような顔つきになっていることが挙げられます。

この外観上の欠陥は、歯科矯正、フィラー、ボトックスなどの美容治療では改善が難しく、患者さんの人生の可能性や自信に悪影響を及ぼす可能性があります。下の前歯が上の前歯よりも前に出ている傾向があります。

重症の場合、両顎の前歯が互いに接触できず、前歯で食べ物を噛むことが困難になります。歯と唇も発音器官の一部であるため、発音にも深刻な影響が出ることがあります。歯と唇が調和していない（接触できない）と、/f/や/v/などの発音が難しくなり、舌足らず（リスプ）につながることがあります。

歯が重なり合って曲がっていたり、下の切歯がまっすぐだったり傾いて小さな隙間ができたりして清掃が困難であったり、歯槽骨（歯根を覆う骨）が薄かったりすると、高齢になると歯が抜け落ちやすくなります。

顎手術と矯正歯科の併用治療

治療に関しては、乳歯が抜ける時期に、歯科医はフェイスマスクを着用させて上顎を前方に引っ張る治療を75%の成功率で行います。しかし、この方法は上顎にのみ有効であり、下顎に介入する装置はほとんど効果がありません。

思春期を過ぎると、主に 2 つの治療法があります。1 つはカモフラージュ矯正歯科治療、もう 1 つは顎の手術と歯列矯正 (歯列矯正または歯列矯正器具とも呼ばれます) を組み合わせた治療です。

カモフラージュ矯正とは、歯の移動によって顎のずれを隠そうとする治療法です。矯正歯科医は、上歯を下歯に重ねるテクニックを用いる場合があります。

この方法では、ほとんどの場合、患者さんの歯並びはほぼ正常に戻りますが、顔全体の印象は変化せず、むしろ悪化します。なぜなら、上の前歯はさらに前方に突き出ることになり、下の前歯はさらに後方に傾くからです（もともと傾斜傾向にあります）。これにより歯槽骨が損傷することもあり、長期的には下の前歯が抜け落ちるリスクが高まります。

顎の手術と矯正治療を組み合わせることは、下顎前突（反対咬合）に対する最も根本的かつ効果的な治療法です。特に下顎前突、そして顔面変形全般は、顎骨の位置と大きさのずれが原因です。そのため、顎骨に生えてくる歯は、顎骨の誤った位置に適応しようとして、位置と角度を変えてしまいます。

したがって、治療プロセスには二つの要素が必要です。一つは顎骨を適切な位置と大きさに調整する外科手術、もう一つは顎骨の新しい位置に歯が合うように調整する矯正治療です。ほとんどの場合、審美性と機能の両方を最大限に高める治療結果を得るには、矯正治療と外科手術の組み合わせが不可欠であることを強調しておきます。