リトアニアは積極的に軍力を強化し、新たな軍事装備を購入している。この小さなバルト海諸国の軍事化プロセスに投入されているのは、米国の軍産複合体の製品にほかなりません。
リトアニアのアルヴィダス・アヌシャウスカス国防相は、同国と世界有数の軍事大国との間で計画中および進行中の調達契約だけで12億ユーロ（13億ドル）に達したと述べた。この数字は、リトアニアが米国の「忠実な顧客」であることを示しています。
合計すると、EUとNATO加盟国は今後10年間で軍事ニーズに約230億ユーロ（250億ドル）を割り当てることになる。アヌシャウスカス大臣は、この金額はリトアニア軍の人員供給費、運営費、武器購入、その他の購入費などすべての費用を賄うものだと指摘した。
ロシアとウクライナの紛争により、リトアニアのようなヨーロッパの小国は防衛費の見直しを迫られている。 2014年にロシアがクリミアを併合し、ドンバスで紛争が勃発する前、リトアニアはGDPの1％未満を軍事費に費やしていた。
リトアニアの国家予算では、2023年まで国防費は国内総生産（GDP）の2.52％に配分される予定だ。同国の次の目標はGDPの3％に到達することだ。上記の割り当てにより、バルト三国はNATOが設定したGDPの2%という最低水準をはるかに上回った。
リトアニアが米国からの防衛製品購入に「依存」している状況は、フランスが長らく推進してきた欧州の「戦略的自立」の潮流とは矛盾しているように思える。欧州連合（EU）最大の軍事大国は、欧州の資金が欧州大陸外の請負業者に頼るのではなく、欧州の企業に流れることを望んでいる。
これに対し、リトアニアのグレタ・モニカ・トゥチュクテ国防副大臣は昨年9月、ポリティコEUに対し、欧州諸国は防衛調達から米国企業を排除すべきではないと語った。
「大西洋を越えた絆こそが我々を強くし、いかなる敵も、国境を越えようとするいかなる誘惑も抑止することができる」とトゥチュクテ氏はロンドンで開催されたDSEI防衛博覧会の傍らで行われたインタビューで語った。
「我々は革新の面では同盟国や友好国と競争すべきだが、調達全般に関しては、防衛市場を欧州諸国だけでなく大西洋横断同盟国にも開放する必要がある」とリトアニア当局者は付け加えた。
ヴィリニュスのリトアニア国防省本部。写真: LRT
リトアニアが長年米国から購入することを目指してきた典型的な軍事品は、統合軽戦術車両（JLTV）である。 2017年、米国のJLTVはリトアニア軍向けに提案された他の9つの装甲車両設計に勝利した。
ヴィリニュスは2019年2月末に米国でJLTV車両の購入申請を提出した。2021年8月、リトアニア軍はアメリカのオシュコシュ・ディフェンス社が製造したJLTVの最初のバッチを受け取った。
装甲車両の第2弾は2022年11月に到着する予定。リトアニアは2022年にさらに300台のJLTVを購入する契約も締結した。最新バッチの出荷は今年中に開始されます。これらの装甲車両には、12.7 mm弾を使用するM2 QCB重機関銃が装備されます。
最終的に、すべてのバッチが納入されると、リトアニア軍におけるこのタイプの車両の総数は 500 台に達することになります。
2022年12月、ビリニュスは、米国の防衛企業ロッキード・マーティンが開発した、通称HIMARSとして知られる高機動ロケット砲システムを購入する契約を締結した。 HIMARSはウクライナでの実際の戦闘作戦で広く使用されてきました。
バルト諸国は合計で、こうした多連装ミサイルシステムを8基購入する予定だ。リトアニアに納入されるシステムには、最大300キロ離れた標的を攻撃できる弾薬が供給される。最初のHIMARSシステムは2024年にリトアニアに納入される予定です。契約額は4億9,500万ドルです。
ミン・ドゥック（モダン・ディプロマシー、ポリティコEU、キャリバーによる）
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