トーマス・フランクの下で生まれ変わったリシャルリソン

失敗した契約と思われていたリシャルリソンは、突如としてスパーズのプレーの中心へと変貌した。

トッテナムは移籍市場で後悔の連続だった。エベレチ・エゼを逃し、真のワールドクラスのスター選手を獲得できず、ライバルの戦力強化をただ傍観するしかなかった。

しかし、このいくぶん暗い見通しの中で、一見小さな決断、つまりリシャルリソンを残留させるという決断が、トッテナムにとって最も賢明な決断であったことが判明した。

スパーズの転機

トーマス・フランクがトッテナムの監督に就任した初日、彼は驚きの事実を突きつけられた。リシャルリソンがドアをノックし、残留を表明したのだ。フランクの返事は短くも断固たるものだった。「よかった。君のことが好きだ。君は素晴らしい選手だ。だから、一緒に始めよう」

その会話は奇妙な旅の始まりとなり、ブラジル人ストライカーはサイドラインから突如として新たな計画の中心へと移った。

リシャルリソンのトッテナムでの最初の3年間は、記憶に残るものなど全くなかった。6000万ポンドで獲得された彼は、ブレイク間違いなしのスター選手になると期待されていたが、怪我、不安定なプレー、そして短気な性格が彼を失望させた。プレミアリーグでは36回もベンチ入りを果たし、先発出場（34回）を上回った。

リシャルリソンは、8月23日の夜にトッテナムがマンチェスター・シティを2-0で破った日に好プレーを見せた。

昨シーズン、このブラジル人選手はわずか4試合の先発出場にとどまった。もしアンジェ・ポステコグルー監督がまだ監督を務めていたら、リシャルリソンは今夏ロンドンを去っていただろう。しかし、フランクは別の側面を見ている。28歳のリシャルリソンには未だ発揮されていないポテンシャルがあると考えているのだ。そして、そこに魅力があるのだ。

リシャルリソンは新監督の下でデビューを果たし、わずか10分でその真価を証明した。バーンリー戦でのゴールでは並外れた俊敏さを見せつけ、さらに見事なバイシクルキックで観客を熱狂させた。しかし、フランクを最も喜ばせたのは、こうした爆発的な瞬間ではなかった。

「一番感銘を受けたのは、彼の勤勉さ、チームメイトを率いる姿勢、プレッシャーをかけ、ボールをキープし、情熱を持ってプレーする姿だ」とフランクは語り、ソランケを差し置いてリシャルリソンを「私の9番」と宣言した。

トーマス・フランクのビッグカード

マンチェスター・シティ戦は、フランクがなぜそれほど自信に満ちていたのかを如実に示していた。バーンリーは深い位置を取り、マンチェスター・シティは高い位置でオフサイドトラップを仕掛けた。トッテナムのボール支配率はわずか39%だったため、リシャルリソンはこれまでとは異なる対応を迫られた。深い位置まで下がることを減らし、スピードを活かして相手ディフェンスの背後を狙うのだ。

この試合で彼は重要な先鋒となった。右サイドを突破すると、リシャルリソンはネイサン・アケをかわし、ブレナン・ジョンソンのパスで先制点を奪った。その後も、彼のスピードとプレッシャーでマンチェスター・シティの守備陣を混乱させ、間接的に2点目のゴールをもたらした。

マンチェスター・シティとの試合は、フランクがなぜそれほど自信に満ちているのかを証明した。

これらは決定的なプレーであっただけでなく、リシャルリソンの変貌ぶりを示すものでもあった。もはや、手に負えない、気まぐれで予測不能なストライカーではなかった。ブラジル出身のセンターフォワードは、犠牲を払い、プレッシャーをかけ、味方のためにスペースを作り、そして必要な時に輝きを放つ戦士へと変貌を遂げた。クリスタル・パレスへの移籍の危機に瀕していたリシャルリソンは、今やトッテナムにとってかけがえのない柱となっている。

この復活劇はフランクのスタイルを反映している。ブレントフォードでは、オリー・ワトキンスからイヴァン・トニー、ブライアン・ムブエモに至るまで、選手たちの能力を最大限に引き出すことで有名だった。トッテナムでは、リシャルリソンがその好例だ。フランクは、このブラジル人選手を過去の残念な経験ではなく、むしろ未開拓のエネルギー源と見ている。彼にとって、未開拓のポテンシャルには常に投資する価値があるのだ。

ここに矛盾がある。トッテナムは夏の移籍金をあまり多く支払わなかったと批判された。しかし、彼らにとって最も重要な契約は市場からではなく、売却しないという決断から生まれたものだった。ファンがエゼの離脱を惜しむ一方で、不要と思われていたリシャルリソンが最も価値のある「ルーキー」となったのだ。

エティハドでの勝利は、スパーズの地位を確固たるものにしただけでなく、リシャルリソンにとって転機となった。控え選手だった彼に二度目のチャンスが与えられ、彼はそれを掴み取っている。おそらく、トッテナムにとって今シーズンの転機となったのは、エゼのアーセナル移籍ではなく、最初のノックを受けたトーマス・フランク監督が「残留」と頷いたことだろう。

出典: https://znews.vn/richarlison-tai-sinh-duoi-thoi-thomas-frank-post1579480.html