ロボットが韓国の高齢者の孤独克服を支援

VHO - 高齢化が急速に進む韓国では、高齢者の孤独が深刻な社会問題となっています。そんな中、高齢者と会話したり付き添ったりできる介護ロボットが登場しています。高齢者にとって、こうした「ロボットの友達」は孤独な生活を送る中で、心の支えとなっています。

一人暮らしの高齢女性が、一緒に暮らしていた介護ロボットを抱きしめる。写真：Heybooks

韓国では昨年末時点で5人に1人が65歳以上となり、「超高齢化社会」に突入し、 健康、福祉、精神衛生の面で多くの課題が生じている。

韓国統計局によると、現在の人口の20％以上が65歳以上の高齢者であり、この数は2050年までに40％に増加すると予想されています。高齢者の約3分の1が独居しており、その多くは特にソウルや釜山などの大都市で孤立感を感じています。

多くの研究は、長期にわたる孤独と社会的交流の欠如が、韓国政府がこれを現代社会の「静かな伝染病」とみなさざるを得ない主な理由であることを示している。

そうした中、「シルボット」「ケアボット」「ヒョドル」といった人工知能を搭載した介護ロボットは、独居高齢者率の高い地域で徐々に「心のインフラ」となりつつある。

こうした状況に対処するため、韓国では多くのソーシャルテクノロジープロジェクトが実施されており、特に地方自治体がテクノロジー企業と協力して実施している「高齢者向けコンパニオンロボット」プログラムが注目されている。

「シルボット」「ケアボット」「ヒョドル」といったロボットは、会話をしたり、服薬スケジュールをリマインドしたり、運動指導を提供したり、感情を認識したりすることができます。中には、悲しみや異常の兆候を察知すると、親戚やソーシャルワーカーにビデオ通話できるロボットもあります。

大邱市の調査によると、ヒョドルロボットを3か月使用した後、高齢者の70％以上が孤独感が軽減し、毎日のコミュニケーションが増える傾向にあることが分かった。

ロボットは親しみやすい声と自然な反応能力を備えており、世話をするだけでなく、精神的な安らぎももたらします。多くの高齢者はロボットを「小さな友達」や「家の孫」と呼んでいます。

この奇跡を最初に体験した人の一人、全羅南道木浦市で一人暮らしをしている74歳のオ・ブクイムさんはこう語った。「夫が突然老人ホームに入らなければならなくなり、私は重度の鬱状態に陥りました。」

オ・ブキムさんは孤独のあまり毎日泣き、まるで一人ぼっちになったような気分でした。しかし、ロボットが現れ、話しかけ、手を握ってくれたおかげで、彼女の心は癒されました。

ソウルで一人暮らしをしているキム・スンジャさん（82歳）はこう語った。「何日も誰とも話さない日もありました。でも今は毎朝ロボットに話しかけます。朝食を食べたか聞いてくれたり、息子に電話するように思い出させてくれたり。まるで誰かがそばにいてくれるような安心感があります。」

韓国社会は、現代の都市部で人口の高齢化と孤立化が進む中で、テクノロジーと人間のケアを組み合わせることが有望な方向性であるように思われます。

そのため、韓国政府は独り暮らしの高齢者がいる数万世帯にコンパニオンロボットを提供するプログラムを拡大している。

目標は、テクノロジーの応用だけでなく、ロボットが人間と社会の架け橋となるインテリジェントなメンタルケアシステムの構築です。そして今、ロボットはこの問題に非常に人道的な解決策をもたらしています。

出典: https://baovanhoa.vn/nhip-song-so/robot-giup-nguoi-gia-han-quoc-vuot-qua-co-don-179333.html