現在、地球は酸素が豊富な条件で生命が成長するのに理想的な環境です。しかし、科学者によれば、この状況は永遠に続くわけではない。大気の変化が起こると、そのプロセスは非常に急速に進行し、地球は約 24 億年前の大酸化イベント (GOE) 以前と似た状態に戻ります。
「地球の生物圏の寿命は長年にわたり、太陽の安定した光度と地球規模の炭酸塩・ケイ酸塩地球化学循環に関する科学的理解に基づいて議論されてきました。その避けられない結果の一つは、大気中の二酸化炭素濃度の継続的な低下と、地質学的時間スケールにおける地球温暖化です」と、東邦大学の環境科学者、尾崎和美氏は述べています。
イラスト写真。
研究者の分析によれば、長期的には、大気中の酸素は居住可能な惑星の持続的な兆候とは考えにくい。これは、地球外惑星が酸素なしで生命を維持できる可能性があることを意味し、宇宙での生命探索の新たな方向性を示しています。
気候モデルの予測によれば、地球の気候に湿潤な温室状態が発達する前、そして地球規模で地表水の損失が起こる前に、脱酸素化が起こると示唆されている。その時は約10億年後に起こると推定されています。その時点で、人類と酸素に依存する他のほとんどの生物は、人類が間に合うように地球から脱出する方法を見つけない限り、「終末点」に直面することになるだろう。
この結論に至るために、研究チームは、太陽の明るさが徐々に増加し、高温によりガスが分解して二酸化炭素レベルが減少することを考慮し、地球の生物圏の詳細なシミュレーションモデルを構築した。 CO₂濃度が低下すると、植物などの光合成生物が減少し、大気中の酸素が劇的に減少します。
以前、科学者たちは太陽放射により約20億年後には地球表面から海水が蒸発するだろうと予測していた。しかし、新たな研究によれば、酸素の減少が生命を絶滅させる最初の原因となることが示唆されている。
ジョージア工科大学（米国）の地球科学者クリス・ラインハルト氏は、「酸素の減少は極めて深刻で、現在の100万分の1に過ぎない」と強調した。
こうした状況の中、科学者たちは現在、地球外生命の兆候の探索範囲を拡大し、生命の発展を支える能力を持つ酸素以外の生物学的兆候に狙いを定めている。
この研究は、地球外惑星の生態系と生命の可能性との関連性を探るNASA主導のプロジェクトの一環でもある。研究チームは計算に基づき、地球上で酸素が豊富な生命が存在した期間は地球の全寿命の約20～30％に過ぎず、一方で微生物の生命は人類が消滅した後もずっと長く存続する可能性があると結論付けた。
「酸素が失われた後、大気は主に高濃度のメタンを含み、二酸化炭素はごくわずかになり、オゾン層は存在しなくなります。そうなると、地球の生態系は嫌気性生物の世界になる可能性が高いでしょう」と尾崎研究員は述べた。
バオ・ゴック（t/h）
出典: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/su-song-tren-trai-dat-doi-mat-nguy-co-sut-giam-oxy-nghiem-trong-trong-tuong-lai/20250505090417404
コメント (0)