しかし、彼らはウクライナ戦線での戦闘を許可され、アメリカ製の武器を入手していた。アメリカの新聞による調査では、このグループが多くの問題を抱えていることが明らかになった。
数千人の志願兵がウクライナに殺到した。その多くはアメリカ人で、軍事経験、資金、物資を戦場に持ち込むことを約束した。彼らの母国の新聞は彼らの献身を称賛し、寄付者からは数百万ドルが寄せられた。
しかし、1年間の戦闘を経て、多くのボランティア団体は自らと戦い、自分たちが献身的に取り組んできた戦闘努力そのものを損なっている。
アメリカ人ボランティア（右列）がウクライナ兵を訓練している。写真：ニューヨーク・タイムズ。
記録によると、中にはお金を無駄にしたり、戦う意志を失った者もいた。慈善活動を装いながら、実際には武力紛争から利益を得ようとした者もいた。
バージニア州出身の退役海兵隊中佐が、軍事技術の違法輸出をめぐる連邦捜査の中心人物となっている。元米陸軍兵士はウクライナへの渡航を試みた後、ロシアに亡命した。コネチカット州の男性は、戦場からの生中継を投稿し、正確な位置情報も提供し、米国製兵器への容易なアクセスを自慢していた。元建設作業員は、偽造パスポートを使ってパキスタンとイランの戦闘員をウクライナに密輸する計画を立てていた。
このような人物は、米国が武器供給に関与しているため、ウクライナの防衛に足場を築いている。バイデン政権はウクライナに資金と武器を送っているが、プロの兵士を送っているわけではない。つまり、多くの「悪意のある」人物が米国の武器に容易にアクセスできるということだ。
ボランティアの中には、ロシアとの軍事衝突においてウクライナ政府を実際に支援するためにウクライナに急行した者もいました。彼らは戦闘から負傷者の応急処置まで、あらゆる活動を行いました。また、ウクライナに不可欠な物資を購入するための資金集めにも尽力しました。
しかし、1945年以来の欧州最大の地上紛争においては、訓練を受けたボランティアとともに、ウクライナを助けるための技術と規律の両方を欠いている人々もいる。
ニューヨーク・タイムズは、ボランティア団体の100ページを超える内部文書を精査し、30人以上のボランティア、戦闘員、資金調達担当者、寄付者、そして米国とウクライナの当局者にインタビューを行った。一部の関係者は、機密情報を扱うため匿名を条件に話してくれた。
インタビューと調査により、2022年2月にロシアがウクライナで「特別軍事作戦」を開始して以来、ボランティア活動を妨げてきた一連の詐欺、ミス、論争が明らかになった。当時、ゼレンスキー大統領は「ウクライナと共にこの国を守りたいと願うウクライナの友人は皆、ここに来なさい。武器を提供します」と述べた。
ゼレンスキー大統領の呼びかけに数千人が応じた。ウクライナが外国人戦闘員のために設立した国際軍団のような軍事組織に加わった人もいれば、支援活動に携わったり、資金集めに取り組んだりした人もいた。
ウクライナは戦争に忙殺されていたため、志願兵の選考に十分な時間をかけることができませんでした。その結果、疑わしい過去を持つ多くの人々が、在郷軍人会をはじめとする無数の志願兵団体に定着しました。
これらの問題について質問されたウクライナ軍は、ロシアの工作員がウクライナの義勇軍に定期的に潜入しようとしているため、警戒を強めていると概ね回答した。ウクライナ国防情報部のアンドリー・チェルニャク氏は、 「我々はこうした事案を調査し、法執行機関に引き渡している」と述べた。
岩のように横たわる
ウクライナの戦場で最も有名なアメリカ人の一人は、コネチカット州の請負業者であるジェームズ・バスケスです。彼はアメリカを離れ、ウクライナへ向かうと発表しました。アメリカの地元紙は、元アメリカ陸軍下士官が職と家族を捨て、銃とバックパックを携えて前線へ向かったという美しい物語を報じました。
それ以来、バスケスは戦場の動画をインターネットに投稿し、少なくとも一度は敵を含む全員に部隊の正確な位置を放送した。彼はこの話を利用して寄付を募ってきた。ある募金動画で、バスケスは「砂漠の嵐作戦の時はクウェートにいて、9.11の後はイラクにいた」と語っている。
実際、国防総省の広報担当者は、バスケス氏はクウェートやイラク、その他の地域に派遣されたことは一度もないと述べた。彼は燃料と電気の修理を専門としており、陸軍予備役を退役した際は下士官ではなく一等兵だった。
バスケス氏は、アメリカ製のライフル銃を含む様々な武器を入手していた。武器の正確な出所は不明だが、ライフル銃は「新品で大量」だったと指摘した。また、ウクライナ滞在中は国際的な戦争ルールを気にする必要はないとツイートした。
バスケスは先週まで、「ダ・ヴィンチの狼たち」として知られるウクライナ右翼部隊に所属していたが、ニューヨーク・タイムズ紙が彼の兵役に関する不正確な発言について質問した。その後、バスケスは直ちにTwitterアカウントを凍結し、ウクライナ当局が彼が必要な軍事契約を結ばずに戦闘に参加していたことを発見したため、ウクライナを出国できると述べた。
バスケスは米陸軍から除隊されたことを認めたが、除隊理由については公に語らなかった。インタビューでバスケスは、 「出世するために100万回も嘘をつかなければならなかった」と語った。
チュン・ヒエウ（VOV.VN）
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