（NLĐO）－ 科学者たちは、恐竜の世界として知られる義県が、まるで時間が止まったかのように見える理由を発見した。
義県は中国東北部に位置する白亜紀前期の地層で、世界でも最高品質の化石標本が数多く保存されていることから、「恐竜のポンペイ」として世界的に知られている。
世界のほとんどの地域では、恐竜の骨格は断片化しており、多くの部分が欠落し、ひどく損傷し、平らな岩に押し付けられた状態で発見されることが多い。
しかし、義県では、恐竜の骨格が完全に無傷で発見され、生きていた時と全く同じ姿勢を保ち、軟組織の一部もそのまま残っていた。
宜県で発掘された恐竜の骨格のうち2体は、極めて珍しい完全な3D化石である。（写真：中国科学院）
Live Scienceによると、義県の形成に関するこれまで有力な仮説は、2000年前に古代ローマ都市ポンペイを水没させたような強力な火山災害によるものだったというものだった。
ポンペイでは、ベスビオ山の噴火による膨大な量の火山灰が、人々や物をほぼ瞬時に死に至らしめ、最期の姿のまま石化させた。
しかし現在、新たな証拠は、「恐竜時代のポメイ」が別の方法で形成された可能性を示唆している。
科学誌PNASに掲載された論文は、それほど深刻ではない原因を指摘している。これらの恐竜は、崩落した洞窟に埋もれていた可能性があるというのだ。
その証拠を見つけるため、科学者たちは保存状態の良い化石標本から採取したジルコンのサンプルを分析した。
ジルコンは、火山岩や化石岩によく見られる鉱物で、形成時にウランを保持しつつ鉛を排除します。ウランは放射性元素であり、数百万年かけてゆっくりと鉛に崩壊します。
科学者たちはジルコン中のウランと鉛の比率を測定することで、義県層の化石が約1億2580万年前から急速に堆積したことを突き止めた。
しかし、これはわずか9万3000年という、これまで考えられていたよりもはるかに短い期間で起こった出来事だった。
この期間中、3回の長雨により、湖や陸地に予想をはるかに上回る速さで堆積物が蓄積した。
これにより、多くの死んだ生物が急速に埋没し、通常は分解を促進する酸素が遮断される。
この効果は湖で最も顕著に現れる。湖では堆積物が非常に急速に蓄積されるため、軟組織が微細なディテールまで保存されることがある。
コロンビア大学ラモント・ドハティ地球観測所の古生物学者で、この研究の筆頭著者であるポール・オルセン氏によると、このシナリオは、幼い恐竜が火山から流れ出る泥流に飲み込まれたという仮説よりもはるかに説得力があるという。
「土石流は非常に激しく、進路上のあらゆる生物、あるいは死骸をも引き裂く力を持っている」とオルセン博士は説明した。
出典： https://nld.com.vn/su-that-ve-mo-vang-khung-long-hang-dau-the-gioi-o-trung-quoc-196241110091428115.htm
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