ベルギーのブリュッセルにある店舗に並べられたチョコレート。写真：THX/TTXVN
アルジャジーラによると、ウェルズ・ファーゴ銀行のデータによると、米国では2025年のバレンタインデーにチョコレートの小売価格が20%以上上昇した。その顕著な例として、バレンタインデーに人気のギフトであるリーシーズの大型チョコレート「ハーツ」が挙げられますが、これは昨年の同時期と比べて13%も高く売れています。
英国でも状況は変わりません。テスコで販売されている白いTwixイースターエッグは、価格が5ポンドから6ポンドに値上がりし、重量は316グラムから258グラムに減少しました。つまり、消費者はより小さな商品に、重量比で47%もの価格上昇を強いられているのです。
ニューヨーク証券取引所のカカオ価格は2024年12月の最高値から約20%下落しているにもかかわらず、消費者は依然としてチョコレート製品に記録的な価格を支払っています。では、この高騰した数字の背後には何が隠されているのでしょうか？
気候変動と異常気象：カカオ産業の悪夢
ココア価格が急騰している主な理由は、世界のココア生産量の70％以上を生産している西アフリカを中心に、厳しい気象条件にある。
エネルギー・気候情報ユニット（ECIU）のアナリスト、アンバー・ソーヤー氏によると、これは予想外ではないという。「チョコレートは、気候変動の影響で価格が上昇している多くの食品の一つです。こうした極端な状況は、今後さらに悪化する一方でしょう」と彼女は述べた。
2023年には、この地域の多くの地域で過去30年平均の2倍の降雨量を記録しました。2024年には、猛暑と干ばつが引き続き農作物に甚大な被害をもたらしました。科学者たちは、 太平洋の海水温を上昇させるエルニーニョ現象が、これらの不安定な気象パターンの大きな原因であると考えています。
その結果、2024年の収穫期には最大50万トンのカカオが不足する見込みで、これはここ数年で最も深刻な不足となる。
世界二大カカオ生産国であるガーナとコートジボワールは、作物の病害と栽培条件の悪化により大きな打撃を受けています。第3位と第4位の生産国であるナイジェリアやインドネシアも大きな打撃を受けています。
政策と流行の影響
コートジボワールのブリンガクロ村でカカオ豆を乾燥させる農家。写真：AFP/TTXVN
気候に加え、カカオ価格の高騰には他にも多くの要因が影響しています。西アフリカで新たに施行された森林破壊防止法により、プランテーションの拡大が制限され、生産量が不足分を補うほど増加できていません。
西アフリカも樹木の老齢化に悩まされている。「多くのカカオの木は非常に老齢化しており、投資不足のために植え替えが行われていないため、生産性が急激に低下しています」と、スイスの商品取引業者、ポールマン・ゴンザガ氏は述べた。
さらに、カカオ膨れ芽ウイルス（CSSV）も特にコートジボワールで蔓延しており、専門家は、この病気を抑制できなければ生産量が半減する可能性があると予測している。
ガーナでは、違法な金採掘によって多くの農家が金による短期的な利益を求めてカカオ栽培を放棄せざるを得なくなりました。これは耕作地を破壊しただけでなく、アフリカ最大の金輸出国であるガーナにおけるカカオ生産量を大幅に減少させました。
ココアの価格は今後も上昇し続けるでしょうか?
ココアの価格は現在ピーク時より落ち着き、1トンあたり8,350ドル前後で推移しているが、専門家は気候の脅威と生産の不安定さが依然として残っていると警告している。
コメルツ銀行のアナリスト、カーステン・フリッチュ氏は、現在の収穫は改善の兆しを見せているものの、乾燥した天候により今年は依然として不作となる可能性があると述べた。
ゴンザガ氏もこれに同意し、気候変動は長期的な供給への懸念をさらに悪化させるだろうと述べた。また、関税は商品価格に影響を与えており、カカオも例外ではないと述べた。
「当初、関税は世界最大のチョコレート消費国である米国におけるカカオ需要を減少させる可能性があります」と彼は述べた。「しかし、興味深いのは、米国は世界最大のチョコレート消費国であるにもかかわらず、一人当たりの消費量ではスイスが最高であるということです。米国でのチョコレート消費が今後も増加すれば、カカオ価格が上昇する可能性があります。」
同氏によれば、ドナルド・トランプ大統領が西アフリカのカカオ輸出国に対する関税を引き下げ、需要が増加して価格がさらに上昇する可能性は否定できないという。
さらに、コーヒーの場合と同様に、東アジアなどの新興市場でチョコレートの需要が急速に伸びており、価格にさらなる圧力をかけています。
彼は、今後ココアの価格は大きく変動するかもしれないが、安定はしないだろうと予測しており、「変動」が今年のキーワードとなるだろう。
チョコレートメーカーの反応
ボリバル州モラレス地方（コロンビア）のカカオ豆。写真：AFP/TTXVN
コスト圧力に直面しているチョコレートメーカーは、小売価格を上げるか、製品の配合と重量を変えるかという2つの主な道を選んでいる。
ネスレは、標準的なチョコレートバーよりも大幅に軽いヘーゼルナッツ風味の新しいエアロバージョンを発売した。一方、農業大手のカーギルは新興企業のボヤージュ・フーズと提携し、ブドウ種子やヒマワリ粉などの代替品から作られたココアを含まないチョコレートを販売している。
NukokoやPlanet Aといったスタートアップ企業は、伝統的なチョコレートの味を再現するために微生物発酵技術に注力しています。もう一つの注目すべき例としては、2022年に設立予定のDubai Chocolateが挙げられます。同社は、タヒニ入りピスタチオチョコレートなど、中東料理にインスパイアされた革新的な製品で注目を集めています。
カカオ価格が上昇し続ければ、市場には伝統的なチョコレートに代わる商品がますます増えると専門家は予測しています。しかし、問題は、消費者が愛する伝統的なフレーバーのこのような変化を受け入れるかどうかです。
VNAによると
出典: https://baoangiang.com.vn/tai-sao-socola-ngay-cang-tro-thanh-mat-hang-dat-do-a419498.html
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