2023年10月中旬の夜、ミンホア省（ クアンビン省）タンホアに大雨が降りました。ホアンズオンの民宿の30平方メートルの部屋に横たわり、心の中で「洪水が来ますように」と祈りました。この不思議な願いは、タンホアの人々にとっても同じです。ここは珍しい土地で、民宿のあり方も珍しいからです。
10月19日の夜、タンホア村の住民はUNWTO（国連世界観光機関）による最優秀観光村表彰式で自分たちの愛する村の名前が発表されるのを見ました。
タンホアの住民の大部分はグオン族（水源を意味する）で、独自の言語を話すものの、ベト・ムオン族に属しているため少数民族とはみなされていません。そのため、タンホアはベトナムで最も貧しい61の地区の一つであるミンホア地区に位置しているにもかかわらず（政府の決議30A/2008プログラムに基づき、持続可能な開発に向けた飢餓撲滅と貧困削減のための政策が施行されている）、少数民族に対する優遇政策を享受していません。しかし、タンホアは現在、貧困から脱却し、30Aリストから外れています。
タンホア集落全体は、石灰岩の山々に囲まれた谷間に位置しています。数日おきに大雨が降り注ぐたびに洪水が押し寄せ、タンホアは「洪水中心地」と化します。この「称号」は、2010年10月に12メートルの歴史的な洪水が発生し、すべての屋根が水没して以来、この集落に付けられています。
「水位が急上昇したため、人々は崖に逃げ込むのがやっとでした。水牛は泳げたので無事でしたが、豚、牛、鶏は数え切れないほど多くが溺死しました。第4軍管区のヘリコプターが飢えた人々に食料を届けに来ましたが、人々は何十もの山に隠れていて何も見えなかったため、ヘリコプターはどこに食料を落とせばいいのか分からず、ぐるぐると飛び回っていました。その後、インスタントラーメンと飲料水をどこに落とせばいいのかを探るため、モーターボートを派遣しなければなりませんでした。わずか7日間の間隔で2度も洪水が続き、もともと貧しいこの地域の人々はさらに悲惨な状況に陥りました」と、今年72歳になり、コミューン議長を2期務めたチュオン・ソン・バイ氏は回想する。
今年40歳になるチュオン・バ・ソンさんは、ヴィンでITの勉強をして就職し、その後故郷に近づこうと観光業を営むことで村を「脱出」した珍しい人物だ。「母と妻と子供たちを崖の上までボートで連れて行く時間しかなく、何も持っていくことができませんでした。水が少し引いて戻ってきたら、100メートル以上離れた竹の木に家が引っかかっているのが見えました」と語る。
なんて悲惨な生活でしょう。普段でも悲惨なのに、さらに洪水が来るんです。普段はいろいろやっているのに、それでも食べるものが足りない。毎年9月と10月になると、いつも洪水の恐怖に怯えています。トウモロコシやキャッサバといった短期的な作物しか育てていません。牛や水牛を育てているので、洪水が起こると泥が溜まって草が枯れてしまうので、25～30km離れたラオスまで草刈りに行かなければなりません。ここで国を離れない方がおかしいくらいです…」
中部地方の多くの村々では、生計を立てるために国を離れることが共通の課題となっている。これらの村々は「毎年洪水に見舞われている」。タンホア村の村長によると、この地域の人口は3,300人を超えているが、数千人の若者が生計を立てるために南部へ出ているという。
「タンホアは今、以前ほど悲惨な状況ではありません。少なくとも100人以上の若者が観光のために滞在してくれています。今シーズン（10月）は、洪水を眺めながら座って過ごし、午後には集まってワインを何杯か飲みながら天気について語り合います。昔のような心配事はなく、楽しく話しています。どの家にも水上家屋があるから、水位が上がっても心配しないんです」と、村の副村長チュオン・スアン・フン氏は笑いながら語った。
タンホアの復興に着手したチュオン・ソン・バイ氏は、こう回想する。「かつては、トゥラン洞窟、ティエン洞窟、チュオット洞窟といった山中の洞窟が今や観光名所となるとは誰も予想していませんでした。幸いなことに、2010年以降、タンホアを救うための2つの計画が提案されました。洪水時に排水を早めるためにチュオット洞窟を拡張するために爆薬を仕掛ける、あるいは村を別の場所に移転させるというものでした。しかし、省の指導者や住民の承認は得られませんでした。仏陀は人から全てを奪うわけではないというのは本当です…（笑）」
タンホアの人々と座って話をしていると、冒険観光業界で有名なグエン・チャウ・ア氏の名をよく耳にします。しかし、ア氏はよく「幸運だった」と言います。彼は、30年以上クアンビン省に勤務する英国王室の洞窟専門家、ハワード・リンバート氏と出会えたのです。ハワード氏がいなければ、この地域の洞窟群の調査と探査は困難だったでしょう。タンホア省フォンニャの洞窟群と同様に、古代の人々は洞窟の入り口しか知らず、森の中に入っても数十メートルしか深く入ることができませんでした。
ソンドン洞窟の発見者とされるホー・カーン氏は、よくこう語っていた。「昔は、雨宿りや水を求めて森に入る時、松明を少し灯すだけで、奥深くまで入ろうとはしませんでした。ハワード氏とその妻、そして仲間たちが、洞窟の隅々まで探し出し、探検ツアーを組んでくれたのです。」
タンホアも同様です。石灰岩の山々や洞窟が数多くありますが、その奥深くに何があるのかは誰も知りません。グエン・チャウ・ア氏はホーワード氏のチームを率いて探検と調査に赴きました。2011年、クアンビン省は同氏のオキサリス社にトゥラン洞窟群のアドベンチャーツアーの調査と試験実施の許可を与えました。2014年までに、トゥラン洞窟探検ツアーは9つのレベル別ツアーで正式に運行されました。
問題は、タンホアには宿泊施設がないため、洞窟ツアーを終えた観光客はフォンニャに戻って休憩しなければならないことです。この土地はほぼ毎年洪水に見舞われるのに、誰が投資するでしょうか？ そのため、タンホアが今日UNWTO世界最優秀コミュニティ・ツーリズム・ビレッジ賞を獲得するまでの道のりは、長い道のりであり、一歩一歩進んでいくのです。
まず、クアンビン省副首相（元観光局長）のホー・アン・フォン氏は次のように述べています。「観光業を発展させるには、まず電気、水道、道路といったインフラが整備されていなければなりません。2014年までは、通常の雨量であっても、タンホア村内に橋や道路がなく、住民は苦労を強いられていました。タンホア村に電気、道路、学校、駅といった充実したシステムが整備されたのは、政府の決議30Aのおかげです。そして、人々の努力と創造性、そして情熱とビジョンを持った企業の貢献もありました。」
フォン氏は、洪水に強い水上家屋の建設は住民の役割だと考えている。具体的に誰が担うのかについては、「一概には言えません」とチュオン・ソン・バイ氏は述べた。「私の考えでは、これは住民の共通の取り組みです。2010年の歴史的な洪水の後、タンホアの人々は窮地に追い込まれ、創造性を発揮せざるを得ませんでした。創造性は、例えば古代から伝わる民俗学の観察からも生まれています。洪水から逃れるために、バナナの木の幹をいかだにして荷物を積み込んだという話です。」
2010年以降、樽が利用可能になると、人々は軽い素材で家を建て、その上に建てることで、水位が上昇しても家が持ち上がるようにしました。こうして徐々に現在の形に整えられ、各家は高さ6～9メートルの柱と鉄製のベルトで固定され、水位が上昇しても家が流されないようになっています。さらに水位が上昇すると、各家はロープを張って固定します。今では、どの家も1平方メートルあたり1樽必要という計算方法を理解しています。7人家族である我が家では、35平方メートルの家を建てるのに35樽必要で、費用は約1億2千万ドンです。洪水対策にもなります！
タンホア族の人々は、洪水を回避してきた経験から、家畜に関して独特な方法を採用しています。彼らは家の裏に牛舎を建てません。1～2村ごとに山の近くに広い土地を確保し、各家が牛を飼うための小屋を建てます。洪水が発生した際、人々は牛を丘の上に早く移動させることができます。2010年の大洪水の後、政府は人々が洪水から逃れられるように山の上に2軒の大きな家を建てましたが、建設が完了した後、すでに浸水に強い家が建てられていたため、今ではその2軒のホールのような大きな家は、洪水から牛を守る場所になっています。地元の人々は冗談めかしてそこを「牛のリゾート」と呼んでいます。このユニークな方法のおかげで、ホームステイのゲストは他の多くの場所のように環境衛生について心配する必要もありません。
タンホア住民のための耐水水上住宅建設プログラムは、ほぼ完全に社会化されました。トゥランレースに参加した企業や団体は、この地に共感し、愛着を持っており、多くの水上住宅を寄付してくれました。現在、タンホアの世帯の100%、約700世帯が耐水水上住宅を所有しています。
洪水による生活の脅威がなくなると、トゥランロッジを中核に、私が宿泊したホアンドゥオンと同じ基準を満たすホームステイが10軒出現した。
トゥラン洞窟、ティエン洞窟、フントン洞窟、チュート洞窟などの美しい洞窟群は、ナショナルジオグラフィック、ロンリープラネット、CNNトラベルにも登場しており、多くの映画の撮影場所でもあります。その中で最も有名なのは、おそらくハリウッドの大ヒット作『キングコング: 髑髏島の巨神』でしょう。
こうした魅力的なツアーのおかげで、タンホアは2023年の最初の9か月間で9,437人、2022年には9,304人の観光客を迎え入れ、2021年のCOVID-19パンデミックのピーク年でさえ3,508人の訪問者を迎え入れた。
タンホアは洞窟だけではありません。ここの料理には、ポイをはじめとする多くの独特な特徴があります。ポイは、トウモロコシの粉と新鮮なキャッサバを細かく挽いて作った蒸し菓子です。黄金色のポイは見た目も美しく、歯ごたえがあり、香りも豊かです。かつてタンホアの人々にとってポイは平地の人々にとっての米のようなものでしたが、ポイを作るのは非常に困難でした。そのため、タンホアの人々は現在、米も食べており、特別な機会にのみポイを作ります。
タンホアの人々はカタツムリ料理を楽しみながら、オスのカタツムリだけを捕獲し、メスのカタツムリは繁殖のために捕獲して食べることはほとんどありません。酸っぱい魚、レモンの葉で焼いた豚肉、ジャンの葉と青バナナを使った魚のスープなど、この土地の料理は、料理を通して地域文化の独自性を探究したい人々を魅了するでしょう。
ホームステイでは、夜通し地元の人々、つまりホストと刺激的な会話を交わし、魅力的な文化の話に耳を傾けます。しかし、こうした文化的な魅力の裏には、ホームステイを築き上げるという困難な道のりがあります。農家が一夜にして観光業のCEOになれるわけではありません。自ら宣伝し、観光客を獲得することもできません。そして多くのホームステイでは、地元の人々が低地から投資に来たビジネスマンに雇われ労働者のように扱われています。これはコミュニティ・ツーリズムの本質に反するものであり、持続可能な発展にはつながりません。
こうした失敗を避けるため、グエン・チャウ・ア氏はまず、ホームステイを運営する家族を10世帯、観光客の食事を提供する家族を10世帯に分けた。彼らの宿泊客は、洞窟ツアーから戻ってきた観光客だった。試行期間を経て、ホストと宿泊客の双方が満足した。平均して、各ホームステイには月に15～20泊の宿泊客が訪れるようになった。
「私たちは彼らに1軒あたり1億5000万ドンを投資しています。彼らが自力で何とかしようとしないよう、です。各世帯には収入の60%が支払われ、電気代と水道代を差し引くと、月700万～1000万ドンになります。しかし、コミュニティツーリズムの究極の目標は、協同組合モデルの下で、人々が完全に主導権を握ることです。そのためには、真のプロフェッショナルでなければなりません」とチャウ・ア氏は述べた。
しかし、タンホア村で観光業に実際に携わっている人々はどこから来ているのでしょうか？現在、村にはニャチャンの観光大学に子供を通わせている家族が3家族おり、さらに洞窟ツアーのガイドや安全管理スタッフとして働く3家族が、オキサリスの支援を受けてサイゴン観光大学で学んでいます。毎年、洞窟探検シーズンが終わる10月には、学校の教師たちが村を訪れ、授業を行っています。この力が、将来、タンホア地域観光村協同組合を設立する核となるでしょう。
ホームステイやケータリングを行う家庭のスタッフも、入念な研修を受けています。ホアン・ドゥオン・ホームステイのオーナー、ホアン氏の妻ドゥオンさんは、部屋の掃除の仕方から観光客との面会時に何をすべきか、何をすべきでないかまで、あらゆることを指導されていると語りました。
「とても細かく規定されていて、ちゃんとした試験があり、合格した人だけがホームステイとして働くことができます」と彼女は言った。食事の提供を担当している白さんの二人の義理の娘も、食品衛生と安全について徹底した研修を受け、基準を満たすために厨房を改装しなければならなかったと語った。村の人々にとって、これは常に学びと適応を続ける旅であり、それによって村を真に訪れる価値のある場所にしていくのだ。
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