時速130キロの自動運転空飛ぶタクシー

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FlyNow Aviation の eCopter は、乗客に市内を移動するためのより安価でシンプルな選択肢を提供することを約束します。

eCopter は、事前にプログラムされた飛行モデルに基づく自動操縦システムを使用します。写真: FlyNow Aviation — eCopter は、事前にプログラムされた飛行モデルに基づく自動操縦システムを使用します。写真: *FlyNow Aviation*

現在、いくつかの企業が電動垂直離着陸（eVTOL）空飛ぶタクシーを開発しており、そのほとんどはクワッドコプターの大型版のような外観をしている。しかし、eCopterは異なる設計を採用しており、現実世界での運用がより容易になるとNew Atlasは2月10日に報じた。

オーストリアのスタートアップ企業FlyNow Aviationが開発した自律型eCopterは、2つの逆回転ローターブレードを統合した同軸電気駆動システムを備えています。この配置により、この車両は欧州連合航空安全機関の分類に従って電動ヘリコプターとして分類されることになります。 FlyNowによると、eCopterは現在の分類に該当するため、ドローンのようなマルチローターの飛行タクシーに比べてライセンス取得ははるかに迅速かつ簡単になるという。

さらに、同軸ドライブには可動部品が少なく、全体的なハードウェアも少なくなるため、重量、材料コスト、複雑さが軽減されます。その結果、他のほとんどの空飛ぶタクシーモデルと比較して、eCopter は製造、販売、運用コストが安く、バッテリーの航続距離も長くなっています。

FlyNow は、1 人乗りと 2 人乗りのバージョンに加え、貨物バージョンも提供することを計画しています。これら 3 台はすべて基本的なシャーシをベースとしているため、各車両をゼロから設計または構築する必要がなく、コストを抑えることができます。最終的に、FlyNow は、eCopter のタクシー料金が、地上でタクシーを利用するときにユーザーが支払う料金とあまり変わらないことを期待しています。

FlyNow にはまだ飛行可能なプロトタイプはないが、同社はフル装備の実物大の概念実証モデルによる地上テストを成功させている。同社は、eCopterの3つのバージョンすべてが最大航続距離50km、巡航速度130km/h、最大積載量200kgになると見積もっている。

FlyNowのCEO、ユルゲン・グレイル氏によると、eCopterの商業生産は2026年に開始される予定だ。承認を得やすいことから、まず貨物バージョンが生産され、その後、乗客バージョン 2 つが生産される予定です。