タイはU22ベトナムと早くも対戦することを恐れて再抽選を行わなかったのか？

タイは東南アジア競技大会への出場に向けて準備を進めている。

カンボジアの撤退後、タイは公平性を確保するための再編成を行う代わりに、シンガポールをグループCからグループAに移管し、3チームずつの3グループを編成することを選択した。その理由は「機械的かつ便宜的」とされていたものの、地域住民は、タイが現在ユースレベルで最難関の相手であるベトナムとの早期の衝突のリスクを回避しようとしているのではないかと疑問を呈した。

カンボジアが撤退、タイは「迅速に」対応したが物議を醸す

カンボジアは、第33回東南アジア競技大会（SEA Games）に登録されていた21競技のうち、男子サッカーを含む9競技から突然撤退した。主な理由は、タイ・カンボジア国境における緊張の高まりにより、選手の安全が懸念されているためだ。この決定は、事前に準備されていたグループステージの構成を根本から覆すものとなった。グループAには開催国のタイと東ティモールのみが参加し、グループBにはベトナム、ラオス、マレーシアが、グループCにはインドネシア、ミャンマー、フィリピン、シンガポールが参加する。

この状況を受け、主催者はシード順の原則と専門知識のバランスを確保するために、くじ引きのやり直しを迫られるべきだった。しかし、タイスポーツ庁（SAT）のコンサック・ヨドマニー長官は、シード順の最下位であるシンガポールをグループCからグループAに移すことを提案した。これにより、3チームずつ3グループに分かれたシステムとなり、スケジュールの変更を最小限に抑えることができるだろう。

タイはインドネシアと早期に対戦することを恐れていない。

しかし、この急な解決策はすぐに反発を招いた。多くのインドネシアファンは、ポット2のカンボジアが撤退した場合、グループAで最も適切な代替チームはポット4のシンガポールではなく、フィリピン（ポット3）であると主張した。シンガポールがグループAに昇格すると、状況はあまりにも不均衡になった。タイはシードグループで最も弱い2チーム、東ティモールとシンガポールと対戦するだけで済むのに対し、グループCではインドネシアはミャンマー（ポット2）とフィリピン（ポット3）と対戦することになったのだ。

スポーツの観点から言えば、抽選をやり直す方が公平でしょう。しかし、タイは最も都合の良い方法を選んだため、この物語は組織的な問題だけでなく、心理的、戦術的な問題にもなりました。

準決勝の早い段階でベトナムと対戦するのが怖いですか?

タイが抽選に手を加えたくないのは、準決勝でベトナムと対戦する可能性を懸念しているからではないかという説があります。現在のスケジュールでは、タイはグループAのデフォルトシードであり、首位を争うことはほぼ確実です。また、グループAの勝者はグループCの勝者、またはグループB/Cの準優勝者と対戦しますが、グループBの勝者とは対戦しません。つまり、すべてが同じであれば、タイは決勝でベトナムと対戦することはほぼ確実に避けられるということです。

しかし、もし抽選がやり直されれば、ベトナムはグループCに降格し、両チームが準決勝で対戦する可能性が非常に高くなるだろう。これは、特に近年ベトナムのユースチームに記憶に残る敗北を重ねてきたタイサッカー界にとって、おそらく避けたい事態だろう。

U22/U23レベルでは、ベトナムは地域において前例のないほどの安定感を示しています。帰化選手に頼ることなく、ベトナムはU23アジア選手権で3連覇を達成しており、2022年にはカンボジアで行われたグループステージと決勝の両試合でタイを破りました。東南アジア競技大会では、2019年と2021年にそれぞれ2回優勝しており、2021年には決勝でタイに勝利しました。

ベトナムの若い選手たちは何度もタイに悲しみをもたらしてきた。

大陸レベルの大会でも、ベトナムは最近のアジア大会で4大会中3大会をグループステージ突破し、目覚ましい成績を収めています。その中には、2022年のAFC U23カップのグループステージでタイを破ったことも含まれます。インドネシアはヨーロッパで活躍する選手を輩出し、かつてはアジアU23で4位にランクインしたこともありますが、ユースサッカーにおいて「ベトナムを恐れる」というタイ人のメンタリティは依然として根強く残っています。ベトナムは騒々しいチームではありませんが、非常に予測不可能です。規律正しくプレーし、プレッシャーをかけ続け、東南アジア競技大会のような短期大会にも素早く適応します。

そのため、タイの主催者は「都合」を理由に挙げたものの、技術的および心理的要因も重要な役割を果たしていると多くの人が考えている。優勝の可能性が1、2回のノックアウトマッチで決まる大会では、可能な限り強豪との対戦を避けることは常に現実的な選択肢である。

抽選をやり直さないという決定は、技術的な問題というだけでなく、タイが現時点で最大のライバルをどのように見ているかを反映していると言えるでしょう。そしてタイ国民にとってのライバルは、ヨーロッパの才能を武器に急成長を遂げているインドネシアではなく、若く、安定感があり、勇敢で、勝負強いベトナムです。

出典: https://znews.vn/thai-lan-khong-boc-tham-lai-vi-ngai-gap-u22-viet-nam-som-post1608054.html