地下の鉄の要塞

ビンリン（クアンチ省）にはビンモックトンネル、ホーチミン市にはクチトンネルがありますが、ベンカット市（ビンズオン省）にはかつてアメリカ軍と南ベトナム軍に恐怖を与えた鉄の三角トンネルがあることを知る人はほとんどいません。ビンズオン省の人々は、このトンネルを誇りを持って「地下の鋼鉄の要塞」と呼んでいます。

Báo Thái Nguyên•28/04/2025

鉄の三角トンネル複合施設は、揺るぎない忠誠心と不屈の精神の象徴です。

4月の歴史的な日々、私たちは南ベトナム解放と祖国統一50周年を祝うため、ビンズオン省ベンカット市アンタイ区ロオに戻りました。道端では、鮮やかなピンクの旗や黄色い星が描かれた赤い旗が早朝の陽光に翻り、アンディエン、アンタイ、フーアン（ベンカット町）の民兵たちが地下要塞を築き、そこで暮らし、戦っていた時代を思い出し、胸が締め付けられました。

当時、それはベンキャット町の南西部で、サイゴン川とティーティン川に囲まれていました。1948年から、アンディエン、アンタイ、フーアンの3つの町の人々は、抵抗運動を支えるために協力してトンネルを建設しました。爆弾と銃弾の残虐性から、人々は身を隠すためにトンネルや塹壕を掘りました。その後、トンネルは長く広くなり、互いにつながり、安全な要塞となりました。たとえトンネルの入り口が敵に発見されたとしても、人命に危害を加えることはありませんでした。

鉄の三角地帯の人々がトンネルを掘るのに使用した道具。

地上に見える要塞の豪華さと壮麗さとは対照的に、そこは狭く、暗く、狭苦しい空間で、狭いトンネルが張り巡らされ、照明も乏しかった。しかし、これらのトンネルの中には、フランス植民地主義とアメリカ帝国主義との二度の戦争を耐え抜いた、勇敢で機知に富み、粘り強い人々が暮らしていた。

最初は父親、そして息子たちが地中深く掘り進み、多くの場所では4メートルを超える巨大なトンネル網を築き上げました。爆風や地表の揺れも、トンネル内の生活には影響しませんでした。掘削作業は過酷でしたが、人々は歌を歌いながら、士気を高めました。「夫はシャベル、妻は鍬を持ち／子供たちはランタンとひしゃくを背負って／家族みんなで力を合わせ／穴を掘り、塹壕を掘り、銃弾や爆弾から身を守る」

トンネル内の司令センター会議室。

ツアーの模型となったトンネルに降りていくと、地元の人々が土を掘ったり運んだりするのに使っていた道具を間近で見ました。小さな鍬、土を運ぶために急ごしらえで編んだ竹のシャベル、そして古くて使い古された防火灯などです。鉄の三角トンネル史跡の職員はこう説明してくれました。「当時、この地域はアメリカと南ベトナム政権の支配下にあり、トンネル掘削には厳重な秘密が守られていました。さらに、人々は農作物を育てなければならなかったので、日中は作業を行い、夜にトンネルを掘りました。1人が掘り、もう1人が土をサイゴン川まで運び、敵に見つからないようにしました。」

兵士、ゲリラ、そして地元住民は、100キロメートル以上に及ぶトンネルを掘り、50の戦闘用バンカーと多数のシェルター、負傷者治療用のバンカー、武器、食料、物資を貯蔵するためのバンカーを建設しました。トンネルは「難攻不落」の要塞となり、多くの抵抗組織や機関の拠点となりました。

このトンネルシステムは、安全な避難場所であると同時に、強固な地下要塞として機能し、同時に敵をその場で殲滅する戦場としても機能しました。地下には司令部掩蔽壕、医務室、厨房、そしてI4（ジャーディン市青年連合宣伝部）の映写機、タイプライター、薬莢で作られた手製のランプ、アメリカ軍のクラスター爆弾、T40弾薬など、数々の展示物が展示されており、かつて地上で起こった恐怖とトンネル内の安全性を肌で感じました。

戦闘中、負傷した兵士は地下トンネル内の安全な避難所に移されました。

戦略的な立地条件のおかげで、我が軍と人民は食料と武器を備蓄し、サイゴン解放のために迅速に部隊を展開することができました。そのため、20年間にわたるアメリカ帝国主義の侵略に対する抵抗を通して、この地は血と苦しみに染まりました。アンディエン、アンタイ、フーアンの3つのコミューンの土地は、幾度となく爆弾と銃弾によって荒廃し、不毛の地と化しましたが、トンネルの中では人々の生活は栄え続けました。

ガイドの言葉は胸に響きました。「アメリカと南ベトナムはこの土地の存在に激怒し、大規模な攻撃を何度も仕掛けました。B52爆撃機を派遣して爆弾と重火器を投下し、畑を荒廃させ、家屋を焼き払い、人々の憤りをさらに募らせました。兵士と現地のゲリラが、まさに凄惨な戦いを繰り広げたのもこの地でした。帰還した元アメリカ兵の中には、竹串や鋭い矢を見て、今でも恐怖に震えている人もいます。」

1967年、アメリカ軍と南ベトナム軍は、当時入手可能な最新鋭の兵器を用いて、この地域を掃討するための全面攻勢を開始しました。シーダーフォールズ作戦というコードネームで呼ばれるこの大規模掃討作戦は、1967年1月8日から26日にかけて実施され、兵士3万人、戦車400両、軍艦80隻、大砲100門、B-52を含む様々な爆撃機が投入されました。しかし、爆撃のたびに正体不明の砲弾が飛んでくるため、部隊は撤退を余儀なくされ、パニックに陥った彼らは壊滅的な敗北を喫して撤退しました。米軍と南ベトナム軍合わせて3,200人がその場で戦死し、戦車と装甲車149両が破壊され、航空機28機が撃墜または損傷し、軍艦2隻が沈没または炎上しました。