最大の疑問は、我が軍がディエンビエンフーの主戦線で勝利するために何をするのか、ということだ。フランス軍の総兵力は1万2000人、105mm砲2個大隊、多数の榴弾砲大隊、戦車、約20機の偵察機、爆撃機、輸送機を擁している。彼らはいつでも平原から部隊を派遣し、空路でディエンビエンフーへの増援を要請できる態勢を整えている。
保釈中の将軍
かつてヴォー・グエン・ザップ将軍がホー叔父のもとを訪れ、北西部をはじめとする戦場に押し寄せるフランス軍の状況を報告した。将軍はこう回想している。「…ホー叔父の目が突然、集中した表情を見せた。テーブルに置いていた手が突然上がり、握りしめられた。そしてこう言った。『敵は機動力のある部隊を集結させ、戦力を強化している。恐れることはない。もし我々が彼らに部隊を分散させれば、その戦力はもはや存在しなくなるだろう。』ホー叔父の手が開き、それぞれの指がそれぞれ別の方向を指していた。」
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| ヴォー・グエン・ザップ将軍（立っている）がディエンビエンフーへの攻撃について語った。 |
これはホーおじさんがヴォー・グエン・ザップ将軍に伝えた軍事思想と考えられている。 戦争の技巧とは敵の強みを攻撃することではなく、弱点を集中的に攻撃し、敵を遠距離に追いやり、陽動作戦を仕掛け、敵を「危険な」地点に誘い込み、全力で攻撃させ、敵に退路を断たせることである。
ディエンビエンフーの拠点群は、軍事的地形から見て、強大な攻撃を受けた際に退却する術がなかった。1953年12月末、政治局は1953年から1954年の冬春戦における戦略的決戦地点としてディエンビエンフーを選定することを決定した。作戦委員会は、党書記兼作戦指揮官のヴォー・グエン・ザップ将軍、参謀総長のホアン・ヴァン・タイ同志、総政治部長のレー・リエム同志、補給部長のダン・キム・ジャン同志などから構成されることとなった。
作戦司令部は、主力部隊を動員して北西方面へ進軍させた。作戦の「切り札」と目される105マイル（約160キロメートル）の榴弾砲・高射砲部隊の司令官、ヴォー・グエン・ザップ将軍は、彼らと直接会談し、任務を指示した。「初めて戦闘に臨む重砲部隊は、多くの困難に直面するだろう。当面は、行軍中の安全と絶対的な秘密を確保しなければならない。人員、車両、そして砲兵を安全に目的地まで輸送できれば、勝利の60%は達成できるだろう。」
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| 我が軍はディエンビエンフー戦場に砲兵を投入した。写真：文書 |
1954年1月1日、ナヴァ将軍はフランスのパリに不安に満ちた報告書を送った。「…誰もが、敵が大規模な武力攻撃を決意し、ディエンビエンフーに攻撃を仕掛けようとしていると感じている…もし攻撃された場合、我々の勝利の可能性はどれほどだろうか？ わずか2週間前、私は100%の勝利と評価していた。しかし、新たな手段の出現により…勝利を保証することはできない。いずれにせよ、ディエンビエンフーは毒の腫れ物のような役割を果たし、平原での全面戦争を回避することができるだろう。」
ディエンビエンフー要塞の建設を計画していたナヴァは、小規模なベトミンがディエンビエンフー盆地を囲む高山地帯まで重砲を運び込めないなどとは考えていなかった。フランス軍の爆撃機は、後方から北西への補給路をすべて遮断するため、猛烈な攻撃を続けた。
出征に先立ち、ヴォー・グエン・ザップ将軍がホーおじさんに挨拶に来ました。ホーおじさんはこう尋ねました。
―そこまで行くと、戦場を指揮する上で難しいことはありますか？
総参謀副総長と総政治部副部長が全員出席しています。総司令部は、ラオスとカンボジアの義勇軍を含む国内戦場を指揮する前線司令部を組織します。グエン・チ・タン氏とヴァン・ティエン・ズン氏は拠点地域に留まり、北部デルタ戦線を統括します。唯一の障害は、距離が遠いことです。重要かつ緊急の課題がある際に、ホー・チー氏や政治局に意見を求めるのは困難です。
総司令官は前線に、将軍は自宅にいます。私はあなた方に全権を与えます。何か問題があれば、党委員会で協議し合意を得、顧問と合意した上で決定し、後日報告してください。
別れ際に、ホーおじさんは将軍にこう諭した。「この戦いは非常に重要だ。勝つために戦わなければならない。勝利を確信している場合のみ戦え。勝利を確信していない場合は戦ってはならない。」
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| ビエンビエンフー作戦の地図。写真：レ・ジャン |
「確実な勝利」の原則を確実にする
1954年1月5日、ヴォー・グエン・ザップ将軍と一部の作戦司令部は西北方面へ出発した。当初、ディエンビエンフー方面作戦における我が軍の作戦計画は「速攻、速勝」であった。敵はディエンビエンフーに上陸したばかりで、まだ堅固な防備を築いていなかったため、我が軍の「速攻、速勝」は妥当なものであった。西北方面の山林への道は困難で危険であったため、武器や食料を輸送する兵士や人夫、特に高山地帯への重砲の牽引は、予定よりも遅れた。一方、フランス軍には堅固な抵抗拠点を数多く建設する十分な時間があった。
我が砲兵部隊は砲兵を戦闘陣地へ移動させ、発砲命令を待ちながら、ムオンタン空港をはじめとするディエンビエンフーの多くの地点に砲火を浴びせている。ヴォー・グエン・ザップ将軍は戦場の状況を綿密に調査し、3つの主要な問題点を指摘した。第一に、我が主力部隊はギアロ・ナサンの戦いにおいて、これまで強固な要塞を築いた敵の増援大隊を撃破したに過ぎない。要塞内の野戦要塞を有する大隊以下の陣地を攻撃したに過ぎず、依然として多くの死傷者を出した不戦勝の戦闘がいくつかある。
第二に、この戦闘では、航空機も戦車も存在せず、歩兵と砲兵による大規模な共同戦闘を初めて、しかもリハーサルなしで行いました。最近、ある連隊長から、連携の仕方が分からないという理由で砲兵の返還を求められました。
第三に、我々の部隊は、身を隠しやすい地形での夜間戦闘にしか慣れていません。我々の主力部隊は、航空機、砲兵、戦車で優勢な敵に対して、昼間に平坦な地形で攻撃した経験がありません。戦闘は、長さ15km、幅6～7kmの戦場で行われます。
ディエンビエンフー作戦の開戦日時が決定し、ベトナム全土の国民がこの決戦に全力を注いだ。しかし、作戦司令部とヴォー・グエン・ザップ将軍は、ホー・チベット大将の「この戦いは非常に重要だ。勝つために戦わなければならない。勝利を確信できる場合にのみ戦い、勝利を確信できない場合は戦え」という教えを未だ理解していなかった。
「確実に戦い、勝利する」という最高原則を徹底するため、ヴォー・グエン・ザップ将軍は党委員会と作戦司令部の会議を招集し、敵殲滅のモットーを「迅速に戦い、迅速に勝利する」から「堅固に戦い、堅固に前進する」に変更した。そして、全戦線の部隊に集合地点への撤退を命じた。
将軍は砲兵部隊に緊急電報を送った。「敵情は変化した。チャンディン（ディエンビエンフー作戦におけるコードネーム）殲滅の決意は揺るぎない。今や戦い方は変化した。よって、同志諸君、本日午後5時より砲兵を戦場から撤退させ、集合地点まで後退し、再び準備を整えよ。命令を厳守せよ。説明は一切不要だ。」
砲兵を戦場に引き込むのは至難の業でしたが、撤退はさらに困難でした。なぜなら、我が軍は主に人力で戦っていたからです。全戦線の幹部、兵士、労働者は皆、「堅固に戦い、堅固に前進せよ」という命令を徹底して守りました。しばらくして、我が軍は再編を行い、戦力を統合し、後方から兵站を集めて上空へ輸送しました。作戦司令部は新たな任務を発令し、「切り札」の砲兵を再び高山へ移動させ、砲兵が隠れるための防壁を掘りました。
麗江
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