ダイバーが外来種のミノカサゴ24,699匹を捕獲し記録を樹立

米国のダイバーたちがフロリダの毎年恒例の外来種魚駆除コンテストで大量のミノカサゴを捕獲した。

ダイバーたちが釣ったミノカサゴと一緒に記念写真を撮る。写真： Yahoo

フロリダ州では、ビルマニシキヘビとミノカサゴの2種が、駆除が最も難しい外来種です。しかし、その膨大な数を考えると、毒を持つミノカサゴが根絶活動の最大のターゲットとなるようです。 世界最大のミノカサゴ漁獲量を誇る毎年恒例のエメラルドコースト・オープン・ミノカサゴ・トーナメントは、5月23日に、ダイバーがフロリダ州メキシコ湾岸沖で過去最高の24,699匹のミノカサゴを捕獲したと発表しました。これは2022年より約11,000匹多い数です。

これらの捕食魚のサイズも大型化しているようです。フロリダ沖では平均的なミノカサゴの体長は12～15インチですが、ディブス・オン・ボトムのダイバーが18インチ近くのミノカサゴを捕獲しました。これは、このコンテストの5年間の歴史の中で最大の個体でした。全米から集まった144人のダイバーが、賞金10万ドルをかけて24,699匹のミノカサゴを捕獲しました。コンテストは5月19日と20日の2日間にわたって開催され、ディープウォーター・マフィアチームが2,898匹のミノカサゴを捕獲して優勝しました。

ミノカサゴはインド太平洋と紅海が原産ですが、1985年にフロリダ州大西洋岸に初めて出現しました。フロリダ州魚類野生生物保護委員会（FWC）によると、ミノカサゴは急速に広がり、2010年までにメキシコ湾北部に到達しました。ミノカサゴには18本の毒針があり、刺されると心拍数の変化、腹痛、発汗、失神を引き起こす可能性があります。死亡例はまれですが、症状は最大30日間続くことがあります。

ミノカサゴは、水を吹きかけて獲物を押し寄せ、丸呑みできる唯一の種としても有名です。彼らは待ち伏せ型の捕食者であり、獲物を追い詰めることがよくあります。体長の2倍以上もある獲物を食べることができ、70種の魚類や無脊椎動物を捕食します。ミノカサゴはハタやフエダイなどの在来種と餌を奪い合い、藻類を食べる魚類などの生態学的に重要な生物をサンゴ礁の生息地から奪うことで、サンゴ礁の生息地に悪影響を及ぼす可能性があります。

アン・カン（マイアミ・ヘラルド紙によると）

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