眠れないほどの騒音は魚の交尾音かもしれない

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フロリダ州の住民を夜間に悩ませている謎の音は、産卵期のクロダイが発しているものと思われる。

眠れないほどの騒音は魚の交尾音かもしれない — ブラックドラムフィッシュの鳴き声。動画：*国立水族館*

フロリダ州タンパで夜通し人々を眠らせない謎の音の正体が科学者によって発見された可能性があると、スミソニアン誌が2月1日に報じた。産卵期のクロマグロ（ Pogonias cromis ）が出すと思われるこの音は非常に大きく、家屋がわずかに振動することもある。クロマグロは筋肉を屈曲させたり、浮き袋を叩いたりすることで、低周波のドラミング音を出すことができる。

クロダイは一般的に冬の夜に交尾をするため、この時期に音がより多く聞こえるのはこのためかもしれません。

ブラックドラムは釣り人に人気があり、体長は最大1.7メートルに達します。灰色または黒色の大きな鱗と、下顎にひげがあります。ブラックドラムは強力な歯で、魚、貝、カニ、エビ、ハマグリなど、多くの無脊椎動物を捕食します。ラグーン、河口、湾、そして外洋にもよく見られます。

タンパの謎の騒音は、少なくとも2021年から発生しています。それ以来、住民は騒音の発生源について、空軍基地、パーティーボート、建設工事など、様々な説を唱えてきました。時が経つにつれ、住民の不満は募り、騒音調査のための資金提供を決定しました。この研究を主導したのは、モート海洋研究所・水族館の魚類音響・環境生態学プログラムマネージャーである科学者、ジェームズ・ロカシオ氏です。

ロカシオ氏は、その真相を解明するため、2ヶ月間水中にマイクを設置することに同意した。グループは今週初めに資金調達目標を達成し、ロカシオ氏は現在、録音機を設置する候補地を探している。

水中の音が空気中を伝わることは稀です。しかし、ブラックドラムの音はトンネルや地面を通って家屋に届くことがあります。また、タンパ湾では何らかの理由でブラックドラムの個体数が近年急増している可能性もあります。

「低周波音なので、より遠くまで届きやすく、様々な環境をより効率的に通過します」とロカシオ氏は述べた。もし本当に魚が不眠の原因になっているのなら、住民は耳を塞いで繁殖期を待つしか選択肢がないだろう。