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トッテナムは長い間、無名の存在でした。多くの試合に勝利しながらも、結局は無冠に終わった時期もありました。決勝や優勝争いに進出しても、敗北を喫することが何度もありました。
過去17年間、トッテナムが何を逃してきたかを振り返ると、時には不運だったのかもしれないし、実力が足りなかったのかもしれない。しかし、20年近くもの間「何もない」状態が続いた時、その原因は別の要因、いわゆる「勝利へのスピリット」や「ビッグチームメンタリティ」にあった。
プレミアリーグのような厳しいリーグにおいて、トッテナムはビッグシックスの一角を占め、過去18シーズンで16回の欧州選手権出場を果たし、11回トップ5入りを果たしている。問題は、トッテナムが現状に満足し、大きな躍進を望まないことだ。
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トッテナムは2018/19チャンピオンズリーグ決勝で敗れた。 |
元トッテナム主将ウーゴ・ロリスは自伝の中で、2018/19シーズンのチャンピオンズリーグ決勝のわずか4日前にダニエル・レヴィ会長から贈り物を受け取って驚いたことを明かしている。それは豪華で高価な時計で、記念品としての価値もあった。しかし、そこには各選手の名前に加えて、「2019チャンピオンズリーグ決勝進出者」という文字が刻まれていた。
なぜ「ファイナリスト」で「優勝者」ではないのでしょうか？無神経なだけでなく、劣等感を露呈し、決勝進出を偉業とみなす行為です。ロリスはこれを失敗の前兆と捉えており、だからこそ大統領から贈られた時計を決して身に着けないのです。
2018年、フランス代表としてワールドカップ優勝を果たしたロリスは、マドリードでのリバプール戦での敗戦後、ホテルでのパーティーでさらに落胆した。誰もそれほど動揺している様子はなく、将来必ず力強く復活することを約束していた。その時、フランス人ゴールキーパーは自問した。トッテナムは本当に勝ちたいと思っているのだろうか？
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トッテナムは水曜日の夜、ビルバオのサン・マメスで栄光の瞬間を迎えた。 |
レヴィ会長はトッテナムへの深い愛情と、生涯の愛チームの勝利を強く願っています。しかし、ビジネスマンとして、彼は快適ゾーンから抜け出すよりも安定を優先しています。
だからこそ、レヴィは2021年のリーグカップ決勝直前にジョゼ・モウリーニョを解任することにした。レヴィは、このポルトガル人監督がカップ戦優勝経験者であり、トッテナムのタイトル獲得に繋がる可能性を分かっていた。しかし、ライアン・メイソンを選んだのは、彼こそがトッテナムをプレミアリーグのトップ4に導ける監督だと考えたからだ。
アンジェ・ポステコグルー監督もまた、トッテナムの小さなチームのメンタリティ、つまり小さな喜びに甘んじる姿勢に心を痛めている。昨シーズン終盤、多くのクラブスタッフが、北ロンドンのライバルであるアーセナルの優勝を阻止するためにトッテナムがマンチェスター・シティ戦を落としたと半ば冗談めかして語っていた。その試合で若手を起用することをスタッフの一人が提案したり、失点した際にファンが歓喜する様子を見たりした時、ポステコグルー監督はひどく苛立った。
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アンジェ・ポステコグルー監督は、トッテナムの勝利の文化を変えたことで報われている。 |
ポステコグルー監督の名声は、オーストラリア、日本、スコットランドといったサッカーが過小評価されている国であるヨーロッパ外で築かれたが、トロフィーを掲げることに慣れていた（トッテナムに来る前に21個もの主要なトロフィーを獲得していた）ため、常に選手たちにトロフィーのために戦うという考えを植え付けていた。
1月、トッテナムがプレミアリーグで低迷し、下位に沈む中、ポステコグルー監督はヨーロッパリーグ優勝を目標に掲げた。彼の古風な考え方から、クラブ関係者の多くはこの考えに難色を示した。しかし、ギリシャ系オーストラリア人の監督は粘り強く、選手たちにヨーロッパリーグ優勝への道を信じるよう説得した。
ポステコグルー監督は、クラブのトレーニンググラウンドの壁を、トッテナムが過去にタイトルを獲得したチームの白黒写真で飾っている。1950/51シーズンと1960/61シーズンのプレミアリーグのチーム、そしてFAカップを8回制覇した世代の写真などだ。彼のメッセージは明確だ。「あの壁に自分の写真が載るよう努力しろ」
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ヨーロッパリーグの優勝は、オーストラリア人戦略家にとって監督としてのキャリアで22回目の優勝となった。 |
シーズン後半、ポステコグルー監督はヨーロッパリーグに向けてベストプレーヤーを温存しようと試みました。例えば、ハムストリングの負傷により、ミッキー・ファン・デ・ヴェンは2025年にはわずか9試合しか先発出場しませんでした。しかし、そのうち7試合はヨーロッパリーグでの出場でした。サン・マメスで行われたビルバオ対マンチェスター・ユナイテッドの決勝戦では、ゴールライン上でジャンプしてクリアし、1-0の勝利を収めたのはファン・デ・ヴェンでした。
戦術面では、ポステコグルー監督は「アンジェボール」として知られる、見た目に美しい攻撃サッカーを捨て去ろうとしている。代わりに、トッテナムはパフォーマンスよりも結果を重視する実用的なスタイルへと転換した。水曜夜のユナイテッド戦では、ボール支配率はわずか26.6%で、枠内シュートはブレナン・ジョンソンの42分のシュート1本のみだった。
ポステコグルー監督は選手たちをチームに取り込ませ、タイトル獲得への強い意志を植え付けることに成功している。選手たちは、たとえそれが消極的なものであっても、彼の戦術を絶対的な確信を持って受け入れてきた。キャプテンのソン・フンミンが67分までベンチに座るなど、彼の采配にも満足している。彼らは皆、ポステコグルー監督が築き上げた道こそがタイトル獲得へと繋がると信じて疑わない。
まさにその通りだった。「何も」なかったトッテナムは、数ヶ月にわたる失敗と絶え間ない嘲笑の末、17年間待ち望んでいたものを手に入れた。ヨーロッパリーグがトッテナムの輝かしい時代の礎となるかどうかは誰にも分からなかったが、この瞬間から彼らはトロフィーハンターのメンタリティと戦い始めたのは間違いない。
出典: https://tienphong.vn/tottenham-da-thoat-khoi-su-tam-thuong-tro-thanh-nha-vo-dich-europa-league-nhu-the-nao-post1744627.tpo
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