トッテナムは真のセンターバックを起用できず、プレミアリーグ第13節でアストン・ヴィラに1-2で敗れた。
トップ5に名を連ねる両チームの激突は、中立的な立場の観客を失望させることはなかった。ピッチの両サイドで絶え間なくチャンスが生まれ、両チーム合わせて15本以上のシュートを放ったが、トッテナムは決定機を逃す場面が多かった。しかし、アストン・ヴィラはチャンスを活かす術を心得ており、ノースロンドンから貴重な勝ち点3を獲得した。
オリー・ワトキンス(左)とパウ・トーレスは、2023年11月26日にノースロンドンで行われたプレミアリーグ第13節のトッテナム戦で、アストン・ヴィラの勝利に貢献した。写真:ロイター
この試合では、ボールがポストまたはクロスバーに3回当たり、ゴールネットに入ったものの4回は無効とされた。例えば、52分には、アウェイチームのストライカー、レオン・ベイリーがペナルティエリア外からファーコーナーへカーブシュートを放ったが、ゴールキーパーのグリエルモ・ビカリオがポストに押し込んだ。ボールはポストに跳ね返り、ビカリオはボールにキスをして試合を続行した。
トッテナムはこの試合で真のセンターバックを起用しなかったため、試合展開はオープンな展開になると予想されていた。アンジェ・ポステコグルー監督は試合前、センターバックのエリック・ダイアー、ピエール=エミール・ホイビュルク、オリヴァー・スキップの3人しか成熟したディフェンス選手を起用できないと述べていたが、いずれも先発出場はなかった。ホームチームのセンターバック2人は、エメルソン・ロイヤルとベン・デイヴィスという主にフルバックとして起用された。もう一人のフルバック、デスティニー・ウドギエは、センターミッドフィルダーとして起用された。
ミッドフィールダーのブレナン・ジョンソンは、トッテナムの選手からのクロスを至近距離から決めることができなかったことに失望を表明した。写真:ロイター
試合は開始直後からエキサイティングな展開となり、トッテナムが優勢に試合を進めました。最初の10分間の期待ゴール数(xG)は1.42に達し、シュート確率は合計で142%に達しました。この数字は、10月8日のアーセナル対マンチェスター・シティ戦を含む、今シーズンの90分フルマッチ7試合よりも高い数値です。
しかし、トッテナムが先制したのは22分。ミッドフィールダーのジョバニ・ロ・チェルソのロングシュートがディフェンダーに当たってコースを変え、ゴールキーパーのエミリアーノ・マルティネスは呆然としながらもネットに吸い込まれ、先制点を奪った。一方、アストン・ヴィラは前半終了間際に決定的なゴールを奪う。ミッドフィールダーのドウグラス・ルイスがペナルティエリア内でフリーキックを蹴り込み、センターバックのパウ・トーレスがヘディングでゴール右上隅に叩き込み、同点に追いついた。これはトーレスにとって今シーズンのプレミアリーグ2得点目だった。
トッテナムは後半もチャンスを逃し、その代償を払い続けた。61分、ストライカーのオリー・ワトキンスが中盤でユーリ・ティーレマンスとワンツーパスを繋ぎ、ペナルティエリアに侵入すると、低いシュートを斜めに放ちゴールに突き刺した。ボールはそれほど強くはなかったものの、ワトキンスの素早いシュートはビカリオにセーブの隙を与えなかった。
クルゼフスキ(右)がカーブをかけたシュートがアストン・ヴィラのゴールポストに当たった場面。写真:ロイター
トッテナムは3連敗を喫し、首位からトップ4圏外に転落した。3試合とも1-0とリードしながらも得点を奪えなかった。プレミアリーグの歴史上、1-0とリードしながら3連敗したのはわずか7回しかない。次節、エティハド・スタジアムでマンチェスター・シティと対戦するトッテナムは、連敗を延長する可能性が非常に高い。
トッテナムをトップ4から脱落させたのはアストン・ヴィラだ。ウナイ・エメリ率いるアストン・ヴィラは直近5試合で4勝を挙げ、リーグの旋風を巻き起こし続けている。首位アーセナルとの勝ち点差はわずか2。しかし、アストン・ヴィラの次の対戦相手3チームのうち、マンチェスター・シティとアーセナルは2チームに過ぎない。
ホアン・アン
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