メコン川下流域で最も肥沃なデルタ地帯の一つ、ロンスエン四角地帯の広大で直線的な水田地帯。沖積土を含んだ水路に囲まれ、広大な水田の中にひっそりと佇む貴重な宝石のように、チャスー・メラレウカの森が姿を現しています。チャスーは、生態系の保全と持続可能な観光開発を融合させた、調和のとれた成功例の一つです。
私たちはトラスー・メラレウカの森を、様々な時期に何度も訪れました。この森は季節ごとに違った表情を見せ、ほぼ常にとても興味深いものです。メコンデルタ、特に広大な水田が広がる稲作地帯は、毎年9月から11月頃の洪水期に非常に美しい景色を見せます。周囲の田んぼが洪水に浸かっている間、そしてメコン川の上流から流れ込むシルトも尽きることなく流れ込んでいます。そのため、遠くから見ると、トラスーは滑らかで緑豊かな広大な土地のように見えます。
あるいは、旧正月前後、つまり旧暦12月以降に遠方から天蘇を訪れる観光客は、渡り鳥の季節を目にすることができる。運が良ければ、1エーカーもの広大な土地にとまるサギの群れが舞い戻る姿を目にすることができるかもしれない。また、夏には、平野に大雨が降り注ぎ、田んぼの稲穂が花開き、木々が生い茂る。天蘇もまた、メラレウカの森に点在するホテイアオイや蓮の花が、一斉に青々と茂り、新緑をまとい始める。
トラ・スーでは、森林管理スタッフとゆったりと座り、お茶を飲んだり、飲み物を飲んだりしながら、発見された希少な鳥や動物の話を聞くのが楽しいです。メラレウカの森の種の多様性と豊かさは、生物学者が定期的に研究に訪れる理由でもあります。トラ・スーでは現在、70種以上の鳥類、約15種のコウモリ、25種のカエルとヒキガエル、そして特に140種の魚類が記録されており、そのうち13種は洪水期にのみ姿を現します。
トラ・スー・メラレウカの森で最も印象的なのは、日が暮れ、夕日がメラレウカの木々に優しく沈み、鳥たちが群れを成して巣へと舞い戻る時です。彼らは密集して現れ、鳴き声を響かせ、羽ばたきを優しく響かせます。そして早朝、大きな蓮の葉の下でカエルが戯れ、魚たちが静かに水面に跳ねる中、私たちはボートに乗って湖を巡ります。まっすぐに伸びる青々としたメラレウカの木々、木漏れ日、そして漂うメラレウカの花の香り。澄んだ水の中には、水草や藻が隠れており、なんとも言えない静寂に包まれます。
ヘリテージマガジン
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