子どもたちは何のために本を読むのでしょうか?
米国の全国教育進歩評価（NAEP）による最近の調査によると、楽しみのために読書をする習慣のある9～13歳の子供の割合が大幅に減少している。
具体的には、1984年から2019年にかけて、毎日楽しみのために読書をする9歳児の数は、1984年の50％以上から2019年の42％に減少しました。高校生の間では、楽しみのために定期的に読書をする生徒の割合は17％に減少し、ほとんどまたはまったく読書をしない生徒の数は3倍に増加しました。
しかし、米国のデータは、ベトナムの子どもたちの現在の読書状況の参考資料として依然として役立ちます。今日、生徒たちが本を読む主な理由は、教科の指示に従うため、教師の指示に従うため、そして宿題をこなすためです。読書が義務とされているため、読書の喜びは失われてしまいます。宿題が抜粋を読むだけのものであっても、生徒たちはその抜粋だけを読んで、本を閉じてしまいます。
学校からのプレッシャーで生徒たちは本を手に取るかもしれませんが、読書の喜びを見出すことには繋がりません。言うまでもなく、電子機器からの刺激は本を退屈なものにし、文字通りにも比喩的にも「重荷」にしています。上記の17%という数字は悲しい真実です。
読書の目標によって、子供が読む本の種類が決まるということは明らかです。
学習ニーズを満たすため、教科書や参考書は現在、学生、特に高校生の間で最も人気があります。
娯楽を目的とした漫画は、その魅力、テーマや内容の多様性、豊富な絵、そして何より「少ない文字数」によって、他の種類の書籍を圧倒しています。これは小学2年生から読むことができます。ベトナムの漫画の市場シェアはそれほど大きくなく、市場に出回っている漫画は主に外国製で、その大半は依然として日本の漫画です。
注目すべきは、親が子どもに読ませる本を選ぶ際に漫画が最優先事項ではないということだ。
ルネッサンス財団の「What Children Are Reading 2023」レポートによると、子どもたちはかつてないほど多くの本を読んでいます。しかし、読書の楽しさと理解度は、特に中学生の間で著しく低下しています。
たくさん読むけどあまり楽しまない
今年3月初め、慈善団体「ワールド・ブック・デー」（英国とアイルランドで活動）は、7歳から14歳までの子ども1,000人を対象にした調査で、かなりの数の子どもが読みたい本を自由に読めていないと感じていることがわかったと発表した。
調査対象となった子どもの3分の1以上が、読みたい本を選べないと答え、約5分の1は周囲の大人から自分が選んだ本を批判されていると感じ、読書を楽しむ意欲を失っている。
これはおそらく、ティーンエイジャーが読書に関して親と抱く主な葛藤でしょう。親は、言葉が豊富で、教育的で、知識や人格を育むことができる本を子どもに読んでほしいと願っています。子どもはただ、大人に批判されることなく、好きなジャンルや本を自由に選びたいだけなのです。親子の間で適切な読書に関する合意、つまりバランスが早く築かれなければ、読書に「不満」を感じる子どもが増えていくでしょう。
ヤングアダルト文学には、漫画と同様に、子どもの読書ニーズと親の期待の両方を満たす作品が数多くあります。しかし、漫画と同様に、純粋なベトナム語の本は少なく、ほとんどが翻訳本です。
幼稚園や小学校といった低学年では、インタラクティブな絵本、イラスト入りの童話、鮮やかな画像を使った科学書が依然として人気です。しかし、読書への愛着と習慣を育むこの段階において、幼い子どもたちに最も必要なのは、親の日々の寄り添いと模範です。少なくとも、子どもたちが自立した読書家になり、読書に自分の興味と目標を持ち、適切な本を選ぶ権利を持ち、自分の本棚と読書スケジュールを持つようになるまでは、そうあってはなりません。これが、10代の子どもたちが将来、読書に興味を持つかどうかの基盤となるのです。
読書は量で測るべきものではありません。特に幼い子どもにとってはなおさらです。読書は競争でも、見せびらかすためのバッジでもありません。ですから、幼い子どもたちが以前よりも多くの本を読んでいるからといって、必ずしも良い兆候とは言えません。特に、読書の目的が娯楽となり、読む力、理解する力、共感する力などが低下している場合はなおさらです。
読書のプレッシャーを軽減し、読書を日常的な活動にし、子どもに適した質の高い本を選ぶことが不可欠です。適切な基準は、大人の評価だけでなく、子どもの興味も考慮に入れ、子どもが自分の好きな本を選ぶ権利を与えると同時に、子どもが会話に参加し、本について語り合える環境を整えることです。親が真剣に取り組むならば、これらこそが子どもの読書への愛を育むための最初の解決策となるでしょう。
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