ハノイランさんと夫は、末っ子の息子を眼科検診に連れて行ったところ、医師が息子は近視と乱視があり、2人の姉と同様に一生眼鏡をかけながら生活しなければならないと診断した時にため息をついた。
次女のンガンさんは、11歳の頃から視力が低下していることに気づきました。当初、母親は娘が目を細めたり、目を酷使したりして物を見ることが多かったこと、そして目が痛むことに気付きましたが、勉強のしすぎのせいだろうと考えていました。先生から報告を受けた後、母親はンガンさんを医者に連れて行き、5.5ジオプトリーの近視であることがわかりました。21歳のンガンさんは、テレビを至近距離で見たり、暗い場所で勉強したりする習慣から、乱視にも悩まされていました。
ンガンさんの姉も、毎日眼鏡をかけるのに苦労していました。最初は、電光掲示板の文字や信号、看板が見えませんでした。数か月後、両親は姉を医師の診察に連れて行き、5ジオプトリーの近視と診断されました。
3番目の子であるホアンも遠くが見えませんが、両親に隠れて姉の古い眼鏡を長時間かけています。息子が目を細めてノートを見ているのを見て、彼女は息子を医者に連れて行き、近視用の眼鏡を作ることに同意しました。10年以上もの間、子供たちが分厚い眼鏡をかけているのを見てきたホアンは、「一人は顔に金属くずが2つ乗っているとからかわれ、もう一人は家族全員から、かっこよく見えるように眼鏡をかけなさいと教え合われました」。夫婦は悲しみに暮れ、子供たちの面倒を見ていないことを互いに責め合っていました。
同様に、ジアラムに住む30歳のフエさんは、子供を祖母に預けて家を留守にすることが多い。子供に食事を促すため、彼女は毎日何度も携帯電話、iPad、テレビを見せている。ここ3ヶ月、彼女は子供に目をこすったり、目を細めたり、泣いたりするなど、多くの異常な兆候に気づいていた。周囲からは眼科医に連れて行くように勧められたが、4歳児が近視であるはずがないと思っていた。
最近、子供は頭痛がして、スマホを目に近づけて見なければならず、登校も友達より遅かった。そこで、大学病院で検査を受けたところ、子供が近視と乱視の両方を患っており、日常生活を送るために眼鏡をかけなければならないことが分かり、驚いた。特に、子供の乱視は6度にも達し、弱視のリスクがあった。弱視とは、斜視、屈折異常、あるいは眼疾患などにより、片目または両目の視力が低下する症状で、7歳を過ぎると弱視を治す可能性は非常に低く、失明のリスクが高まる。
「私の不注意が原因で、息子の視力がひどく低下してしまいました。もっと早く気づいて、すぐに診察していれば、今ほどひどい状況にはならなかったでしょう」とヒューさんは語った。
限られた光量の中で電子機器を頻繁に使用すると、屈折異常のリスクが高まる可能性があります。写真：ヌー・ゴック
ベトナムでは現在、屈折異常のある子どもが300万人以上おり、そのうち10～15%は農村部に住む5～6歳、20～40%は都市部に住んでいる。パンデミック後、この割合は増加する傾向にある。VnExpressの調査によると、ほとんどの病院で、主に学齢期の子どもたちを中心に、屈折異常のある子どもの診察件数が30～50%増加したと記録されている。
ハノイ医科大学病院眼科のホアン・タン・トゥン医師は、パンデミック後、視力低下、目を細める、授業で学習する能力の低下といった症状を訴える多くの家族が、子どもたちを眼科検診に連れてきたと述べています。多くの子どもたちは涙目や目の痛みを訴え、目をこする回数が増えました。症状は通常数時間で治まりますが、子どもたちが近くのものを見るのに焦点を合わせる必要がない場合は、症状が長引くこともあります。
パンデミック後に屈折異常でクリニックを訪れる患者数が増加した理由について、ホーチミン市タムアン総合病院検査科眼科医のファム・フイ・ヴ・トゥン医師は、パンデミックの影響で子どもたちが定期的に検査を受けられず、親が主観的で不注意で注意深く見守らなかったために深刻な症状につながり、眼鏡をかけざるを得なくなったと述べた。トゥン医師は、新型コロナウイルス感染症への恐怖から病院に行くのを遅らせたり、子どもが近視になるには小さすぎると考え、検査を受けなかったりする遅れた症例を多く受けている。
さらに、パンデミックの間、生徒たちは電子機器にさらされることが多く、限られたスペースで屋外活動に参加できず、自然光に当たる機会も限られています。多くの子どもたちは、テレビや携帯電話を至近距離で長時間見ているため、目の疲れや視力低下につながっています。
FSEC小児眼科センターの医師が子供の目を診察している。写真：医師提供
FSEC小児眼科センターのハ・フイ・ティエン・タン医師によると、子どもの早期近視に気づくための典型的な兆候としては、かすみ目、目を細める、テレビを見るために目を近づける、頭を傾けるなどが挙げられるとのことです。強度近視の合併症には、網膜剥離（不可逆的な視力低下を引き起こす）、白内障、緑内障などがあります。そのため、お子様の近視をコントロールするには、できるだけ早く介入する必要があります。
「しかし、子どもたちは病気の危険性を十分に認識しておらず、勧告に従う意識もないため、子どもの治療は依然として困難です」と董医師は述べ、親が積極的に子どもを観察し、異常が見られたら早めに医師の診察を受けることで、子どもが弱視になるのを防ぐ必要があると付け加えた。7歳を過ぎて発見・治療を受けた子どもは、ほとんどこの病気を克服できず、視力は回復しない。成人期には視力が低下し、時には2/10にまで低下し、仕事や日常生活に大きな支障をきたす。
また、近視の子供は眼鏡をかけたり手術を受けたりすることはできますが、近視を完全に治すことはできません。そのため、親や教師は、子供たちに、正しい姿勢で座ること、机に向かって頭を下げないこと、休み時間には目を休める、暗い場所で本や新聞を読まない、テレビやスマートフォン、タブレット、ノートパソコンなどの電子機器を長時間使用しないことなどを定期的に注意喚起する必要があります。
運動量を増やし、屋外スポーツをしましょう。お子様の近視の程度に応じて、定期的なモニタリングと適切な治療を行いましょう。毎日の食事は栄養価の高いものにし、ビタミンA、C、オメガ、DHA、ルテイン、ゼアキサンチン、ブルーベリーなどの栄養素を豊富に含む食品群を補うことで、目の健康を維持できます。
ドライアイの症状がある場合は、生理食塩水で目を洗浄しましょう。ビタミンAが豊富な食品や、オレンジ色の野菜を毎日の食事に取り入れましょう。
近視ではないお子さんの場合、親御さんは電子機器の使用時間を制限し、屋外で過ごす時間を増やし、作業時間を小分けにするよう心がけてください。さらに、定期的に検診を受けさせ、目の異常がないか確認し、異常があれば速やかに治療するようにしてください。
ミンアン - ヌーゴック
※キャラクター名は変更されています
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