こっそりと技術を学び、コストを削減する機械を発明する
「海外で10年間働いて、かなりの資本を蓄えましたが、私をさらに豊かにしたのはビジネス経験です」と、トゥオンタンロック村（ナムダン）の教区民であるグエン・ヴァン・クアンさん（51歳）は私たちに語り始めた。
時は遡り、2003年からクアン氏は台湾で働き始めました。2005年、予期せぬ出来事により帰国。資金もなく帰国した彼は、生活費を賄える安定した仕事を見つけるのは容易ではありませんでした。そこで2007年、彼は仕事を求めて韓国へ渡りました。韓国での10年間で、彼が働いたのは、セロリと有機キノコを栽培するたった一人の農家だけでした。
「あちらでは、私たちが普段キノコを栽培する方法とは違った方法でキノコを栽培しています。生産工程のほとんどは、18～20℃に保たれた冷蔵室で機械によって行われます。そのため、従来の手作業による栽培方法に比べて、生産量と収量は倍増します。一年を通して様々な種類のキノコが栽培されており、月産26～30トン、年間300トンに達することもあります」とクアン氏は語った。
彼は給料をもらいながら働き、資金を貯めながら、毎日、キノコ栽培のあらゆる段階と工程を注意深く観察し、彼らの技術を「盗もう」と試みました。夜になると、その詳細を体系化し、ノートに記録しました。また、キノコ栽培の各段階を動かす機械の組み立て方法や動作機構も綿密に記憶し、ノートにスケッチしました。
10年間の海外生活を経て故郷に戻った彼は、韓国の技術を用いたクリーンなキノコ生産工場を地元で立ち上げることを決意した。彼はコミューンから土地を借り、30億ドン近くを投資して工場を建設し、キノコ栽培ラックを設置した。「私の故郷にはキノコ栽培のモデルケースが数多くあります。私は後から来たので、利益を上げるには『新しいことを考え、様々なことを行う』だけでいいのです」とクアン氏は語った。
そこで彼は、韓国のキノコ工場で10年間培った知識と経験を活かしました。図面を自ら作成し、スペアパーツを購入して、原料ミキサー、袋詰め機、ボイラーなどの機械を組み立てました。彼の計算によると、自社での組み立てと製造により、機械設備費で約10億ドンを節約できたとのことです。そして最も重要なのは、自社での組み立てと製造は工場の規模と生産能力に基づいているため、エネルギー、労働力、原材料を節約できるということです。
キノコ農場は16の密閉された部屋に分かれており、各部屋は18平方メートルの広さで、断熱パネルで仕切られており、適切な温度と湿度管理が確保されています。灌漑、散布、熱伝導システムも自動化されています。そのおかげで、菌糸15,000袋を使った最初のキノコ栽培は予想を上回る成功を収め、規模と生産量を拡大する意欲がさらに高まりました。
「他とは違う」売り方
現在、クアン氏は平均して毎日約150キロのキノコを市場に供給しています。これだけのキノコを消費するのは容易ではありません。「私は他の人より遅れをとっています。キノコは馴染みのある食べ物ではなく、まだ多くの人が日常のメニューに取り入れているわけではありません。そのため、市場を独占しようとするのは非常に「頭を悩ませる」ことです」と彼は語りました。
キノコを最低価格で消費者に届け、鮮度を確保するため、仲介業者を介さずに輸入するのではなく、自ら冷蔵トラックを出発し、レストラン、ホテル、飲食店、市場の代理店、清潔な食品店などの顧客へキノコを直接輸送しています。
クアン氏はこう語った。「市場に供給する製品を生産する人たちには、どんな価格でも売りません。商人の注文を何でもかんでも供給するわけではありません。むしろ、商人が毎日消費できる最も正確なキノコの量を常に「計算」して供給しています。」
販売量よりも多く輸入すると、キノコが売れ残り、キノコの品質に影響が出ます。販売業者に損害を与えるだけでなく、消費者の信頼を失い、間接的に工場のキノコブランドにも悪影響を及ぼします。万が一、キノコが売れ残り、品質が低下した場合は、たとえキノコの袋を廃棄せざるを得なくても、喜んで回収し、お客様と交換いたします。
特に、クアン氏はキノコの栽培地をローリング方式で収穫と消費に分けるだけでなく、適切なキノコの収穫時期を予測して調整しています。例えば、旧暦の7月1日と15日は、人々の菜食主義の需要が高まる時期にキノコの消費量が増えるため、この時期に多くのキノコが収穫されるように調整する必要があります。また、深刻な干ばつ期や長引く嵐などで市場で緑黄色野菜の供給が不足すると、キノコの需要も高まります。そのため、キノコが適切な時期に収穫されるように調整と管理を行うことが重要です。
市場の管理方法を熟知し、ビジネスにおいて信頼性を第一に考えてきたおかげで、クアン氏が毎日収穫するキノコは、どれだけの量であっても完売し、年間約5億ドンの収益をもたらし、4人の地元労働者の雇用を創出している。
グリーン生産に向けて
現在、グエン・ヴァン・クアン氏は、菌糸を包むプラスチック袋の代わりに、プラスチック瓶でキノコを栽培する実験を行っています。プラスチック袋は一度しか使えません。「プラスチック瓶は初期投資額がかなり高額ですが、その代わりに何十回も再利用できます。一方、プラスチック袋で栽培すると、収穫のたびに廃棄しなければならず、無駄が多く、環境にも悪影響を及ぼします」とクアン氏は語ります。
一方、クアン氏はキノコの灌漑にもケーケップの水を利用しています。この水は清浄でミネラルが豊富なため、キノコは均一に生育し、美しい色合いと高い品質を誇ります。さらに、彼はおがくずとトウモロコシの芯の粉末を組み合わせてキノコの菌床を作る研究も進めています。成功すれば、 農業副産物の有効活用だけでなく、地域のトウモロコシ生産者の収入増加にもつながります。
ヒラタケの種菌の廃棄物を活用するため、収穫後の種菌袋は石灰処理と消毒を行い、キクラゲ栽培に再利用します。キクラゲ栽培で発生する廃棄物は、地元の人々に野菜栽培に活用してもらうために混合され、クリーンな農産物の生産に役立てられています。
「キノコ栽培から出る廃棄物はミミズの餌として、ミミズの肥料はキノコ栽培の培地として活用できます。これは、廃棄物の副産物の回収を最大限にすると同時に、環境を汚染する廃棄物を制限する方法です」とクアン氏は述べた。
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