19歳のウィンガーは、2019年女子ワールドカップ準優勝国オランダのサイドを崩すためにスピードが求められた71分、ホルヘ・ビルダ監督によってベンチから投入された。準々決勝の延長戦残り9分となったその時、突然、パラルエロはオランダ陣内でパスを受け、相手ディフェンダーを抜き去り、強烈な左足シュートを叩き込み、2-1の勝利を決定づけた。これにより、ホームチームは2023年女子ワールドカップで史上初のベスト4進出を果たした。
「やり遂げた。最後まで戦い抜いた。自分たちを信じた。特別な瞬間だった。この瞬間を生き抜くことができて、本当に感激した」とパラルエロは試合後に語った。
パラルエロがフィールドに登場
パラルエロはオランダ女子代表戦で決勝点を決めた。
若きストライカーが感動の勝利
準決勝のスウェーデン戦では、パラルエロは期待されていたものの、またしてもベンチに甘んじた。「ラ・ロハ」がゼシラ・ムソヴィッチのゴールに迫る術を見つけられず膠着状態になると、パラルエロは57分にピッチに投入された。パラルエロの機動力は試合の流れを完全に変えた。80分、若き選手はエデン・パーク・スタジアム全体を熱狂させ続けた。彼は素早くチャンスを掴み、決定的なシュートを放ち、ホームチームに先制点をもたらした。
パラルエロは歓喜に沸き立った。交代出場ながら2試合連続のゴールだった。まだ19歳だったパラルエロが、これほど自信に満ち溢れているとは誰も想像していなかった。コーチングスタッフをさらに驚かせたのは、ほんの数年前まで、パラルエロがワールドカップで活躍できる選手になるとは誰も思っていなかったということだ。
サルマ・パラルエロがアレクシア・プテラス(11)に代わって出場
パラルエロ（赤シャツ）は重要なゴールを決め続けている
パラルエロはスペイン北東部のサラゴサで生まれました。父親はスペイン人、母親は赤道ギニア出身です。サッカーに加え、パラルエロは400メートルハードルの優秀なスペイン人選手としても知られています。
パラルエロはこう回想する。「7歳の時に両方のスポーツを始めました。陸上競技は一人でいること、人と触れ合うこと、トレーニングに集中すること、そして自分が何をしているのか全てを把握することを可能にしてくれました。スペイン代表に招集されたのは、コスタリカで開催されたU.20ワールドカップの決勝戦でした。決勝で2ゴールを決め、チームの勝利に貢献しました。これ以上ないほど素晴らしい経験でした。」
パラルエロがU.20 ワールドカップで優勝
パラルエロの陸上コーチ、フェリックス・ラグーナはThe Athleticに対し、もし彼女が陸上競技を選んで怪我をしていなかったら、今頃はオリンピックレベルの選手になっていただろうと語った。しかし、熟考を重ね、度重なる怪我を経験したパラルエロは、陸上競技からサッカーに転向することを決意した。
「怪我がなかなか治らず、アスリートとして再び競技に参加できなくなったので、とても悔しかったです。でも、このまま続ければ、得るものよりも失うものの方が大きくなってしまうでしょう。陸上競技はより多くの犠牲を伴います。サッカーは私にとって大きな力になりました。チーム全員、そして親戚と何かを分かち合いたいと思っています」とパラルエロは付け加えた。
陸上競技のパラルエロ（左カバー）
2019年、パラルエロは故郷のクラブを離れ、ビジャレアルに移籍することを決意した。ここで3年間プレーし、37試合に出場して23ゴールを記録した若きストライカーだったが、不運は止まらず、2021年4月には左膝の負傷が再発し、9ヶ月間プレーを断念せざるを得なくなった。
2022年7月、パラルエロはバルセロナ女子代表への入団を決意しました。そして、このチームから9人の選手の一人として、スペイン代表として2023年女子ワールドカップに出場できることを、彼女はさらに誇りに思いました。
2023年女子ワールドカップでパラルエロの活躍を目の当たりにしたチームメイトのボンマティは、「彼女は唯一無二の存在です。陸上競技のバックグラウンドを持ち、左利きで、シュート力も抜群の彼女のような選手はなかなか見つかりません。彼女はスペインが誇る完璧なストライカーです」と語った。
パラルエロは常にチームメイトに喜びをもたらす
パラルエロはスペイン女子代表に招集されて以来、ビルダ監督からも多くの称賛を受けている。ビルダ監督は、この選手がスピード、強さ、そしてテクニックを兼ね備えていることを高く評価した。
ビルダ監督は次のようにコメントしました。「彼女は大きなポテンシャルを秘めたストライカーで、それを証明する時間も十分にあります。彼女はまだ若く、サッカーのトレーニングに集中したのはまだ1年しか経っていません。今は輝かしい活躍を見せていますが、将来的にはさらに素晴らしい活躍を見せてくれると確信しています。」
パラルエロのゴール後、スペイン女子代表チームのコーチングスタッフが祝福
パラルエロは、この2つの重要なゴールに加え、ラウンド16でスペインがスイスに5-1で勝利した試合にも先発出場しました。バルセロナ女子代表でプレーするこのストライカーは、アイタナ・ボンマティのゴールにつながる2本のクロスで輝きを放ちました。そして今、スペイン女子代表は決勝トーナメントに進出しました。この「10代の」ストライカーは、今後も輝きを放ち続け、雄牛の国に優勝をもたらすことが期待されます。
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