ベトナム代表がAFFカップ決勝に進出：全力でタイ代表を撃破

キム・サンシクコーチのオールインギャンブル

「AFFカップ2024の優勝にキャリアのすべてを賭けます」と、キム・サンシク監督はベトナム代表が決勝に進出した後、宣言した。大会開幕前、1976年生まれのキム・サンシク監督はアジアトゥデイ（韓国）のインタビューに応じ、ベトナムで成功を収めた前任のパク・ハンソ監督の足跡を継ぎたいという強い思いを強調した。

Tuyển Việt Nam vào chung kết AFF Cup: Chơi tất tay, lật đổ tuyển Thái Lan - 1 — キム・サンシク監督は、ベトナムチームが2024年のAFFカップで優勝できるよう、自身のキャリアを賭けている（写真：ミン・クアン）。

キム・サンシクはまさにプロフェッショナルと言えるでしょう。彼はベトナム国歌の歌詞を韓国語に書き写し、高音と低音をマークして歌の意味を暗記し、理解しようとしたそうです。また、選手たちと徐々にコミュニケーションを取れるよう、ベトナム語の習得にも努めました。

こうした細部にまでキム・サンシク監督の人柄が表れています。彼は細心の注意を払い、どんな小さなチャンスも大切にするプロフェッショナルです。キム監督はベトナム代表を率いることを単なる仕事と捉えず、ベトナム文化を深く理解し、選手一人ひとりの考えを理解し、ベトナムの人々のサッカーへの揺るぎない愛情に身を委ねようと努めています。

これは、パク・ハンソ監督が2017年に初めてベトナム代表に就任した際に、廃墟からチームを立て直し始めた方法に似ている。キム・サンシク監督の仕事は、成功へのプレッシャーが非常に大きいため、はるかに困難だ。

帝国を築くには、発展の勢いを生み出すための最初の推進力が必要です。パク・ハンソ監督は、常州でベトナムU23代表（2018年AFC U23選手権準優勝）を率いてその推進力を発揮しました。そして今、キム・サンシク監督は、ベトナム代表が2024年AFFカップ決勝に進出した際に、同様の機会を得ています。

前任のパク・サンシク監督と比べると、キム・サンシク監督は経験が浅く、指導経験は10年にも満たない。パク監督は情熱的で激しい一方、キム監督は物静かで控えめな性格だ。しかし、二人に共通するのはプロ意識だ。ベトナムサッカーが飛躍への勢いを得るには、些細なことから着手していくしかない。

キム・サンシク監督は6ヶ月の指導を経て、3-4-2-1や3-5-2といった独自の新しいフォーメーションを徐々に構築していった。韓国人監督が考案したボールコントロールを重視するプレースタイルは、ベトナムチームにも徐々に浸透していった。特に、グエン・スアン・ソンの登場は、各ポジションをチームとして結びつける接着剤のような存在だった。

Tuyển Việt Nam vào chung kết AFF Cup: Chơi tất tay, lật đổ tuyển Thái Lan - 2 — ベトナムチームのプレースタイルはキム・サンシク監督の下で徐々に形作られていった（写真：ミン・クアン）。

だからこそ、キム・サンシク監督がAFFカップ2024という重要な大会で成功を収めれば、ベトナムサッカーは（徐々に基盤が築かれれば）大きく飛躍できると人々は信じている。パク・ハンソ監督の袂を分かち合って以来、ベトナム代表は危機の闇に陥っている。ミーディンで行われた2026年ワールドカップ予選2回戦でインドネシアに0-3で敗れたことで、多くのベトナム選手の意志は砕け散った。

しかし、AFFカップ2024決勝への道のりで、ファンは選手たちの心に燃え盛る炎を目の当たりにしてきた。ベトチ（フート）の満員のスタンドは、ベトナムサッカーへの信頼が戻ってきたことの証だ。もちろん、タイとの最も重要な一戦（2025年1月2日と5日）でその炎が消え去るのを誰も望んでいない。

グエン・スアン・ソンの発射台

スアン・ソンは短期間で、ベトナムと東南アジアのメディアに過剰な報道を強いてきました。スアン・ソンが火に油を注ぎ、ベトナム代表のイメージを一変させたと言っても過言ではありません。スアン・ソンが登場する前は、グループステージの3試合で精彩を欠いたプレーをしていました。しかし今、「黄金の龍」は格段に強くなっています。

スアン・ソンは、ベトナムチームの一見バラバラに見える部分を一つにまとめるだけでなく、彼の輝きはチーム全体の奮起を促す大きな原動力にもなっている。ホアン・ドゥックとティエン・リンのプレーは、ブラジル人ストライカーの登場以降、格段に良くなっている。このチームでは、誰も取り残されたくないと思っている。

Tuyển Việt Nam vào chung kết AFF Cup: Chơi tất tay, lật đổ tuyển Thái Lan - 3 — シンガポールの選手2人がシュアン・ソンをプレッシャーをかけている（スクリーンショット）。

スアン・ソンは東南アジアサッカーのレベルとは全く異なるレベルにいることを認めざるを得ない。シンガポールの選手2人がこのストライカーを「挟み込んだ」にもかかわらず、それを見抜く術を知らない様子を見れば明らかだ。あるいは、準決勝第1戦でナムディンクラブのストライカーがシンガポールのクロスバーを揺らすダイビングキックを披露したように、このストライカーの恐ろしさを証明した。

シュアン・ソンは、単独でプレーするだけでなく、チームメイトとの連携も非常に優れたタイプの選手です。わずかなチャンスさえあれば、このストライカーは相手を圧倒することができます。

東南アジアの世論は、スアン・ソンを称賛の眼差しで見つめている。インドネシアのファンは、ラファエル・ストライクとジャスティン・フブナーをスアン・ソンと交換する用意がある。タイのファンは、このような恐るべきストライカーを所有したいと願っている。

ベトナム代表のイメージを心に刻むことで、スアン・ソンはさらに危険な存在となる。他の100%帰化選手とは異なり、スアン・ソンは奇妙な「西洋人」ではなく、真の「ベトナム人」になろうとしている。

Tuyển Việt Nam vào chung kết AFF Cup: Chơi tất tay, lật đổ tuyển Thái Lan - 4 — スアン・ソン選手のシャツは対戦相手に引きずり下ろされ、ずたずたに引き裂かれた（写真：マイン・クアン）。

ベトナム代表のロゴにキスをするソンの姿、破れたユニフォームを着て戦う姿勢（その後、チームメイトから交代を求められたこともあった）、そしてスタンドに向かって胸を張って応援するストライカーの姿を見れば、ソンがまだ見知らぬ人だとは誰も思わないだろう。ベトナム代表の赤いユニフォーム、そしてベトナムという国への愛こそが、ソンが試合で常に100%以上の力を発揮する大きな原動力となっているのだ。

ベトナム対タイ：東南アジアサッカーの夢の戦い

インドネシアが帰化選手を擁するチームで長年にわたり力をつけてきた後も、ベトナムとタイのビッグマッチは、東南アジアサッカーの「スーパークラシック」と称され、激しいライバル関係が続いていました。AFFカップ2024だけを考えても、この2チームは決勝戦への出場権に最もふさわしいと言えるでしょう。

ベトナムとタイは、5勝6敗と好成績を収め、得点数でも最多を誇るチームです。AFFカップ2024の準決勝では、両チームとも感情のジェットコースターのような展開となりましたが、決定的な瞬間に実力を発揮しました。

Tuyển Việt Nam vào chung kết AFF Cup: Chơi tất tay, lật đổ tuyển Thái Lan - 5 — ベトナムチームにとってタイと対戦するには良いタイミングだ（写真：ミン・クアン）。

タイ代表はAFFカップ2024に最強メンバーを揃えないだろうと多くの人が考えている。しかし、それは誤解だ。大会に出場できなかった「戦象」のスター選手たち、例えばティーラトン・ブンマタン（34歳）、チャナティップ・ソンクラシン（31歳）、サラチ・ヨーイエン（32歳）、ティーラシル・ダンダ（36歳）は皆、高齢でキャリアも終わりに近づいているからだ。

石井正忠監督がAFFカップ2024に招集したメンバーは、いずれも新体制で鍛え上げられた顔ぶれ（それに若手選手数名を加えた）だ。つまり、ベトナムとタイの両チームは、この大会に向けて「全財産を出し尽くし」、可能な限り最高のメンバーを招集したと言えるだろう。

近年、タイ代表は「海外タイ人」（海外生まれでタイの血を引く）選手を多く起用しています。彼らは皆ヨーロッパで育った選手で、フィジカル面でも技術面でも非常に優れた基礎を築いています。2024年のAFFカップでは、「戦象」と呼ばれるタイ代表には6人のタイ人選手がいます。

石井正忠監督の下、タイは無茶苦茶な攻撃サッカーはしない。むしろ、実戦的なプレーを厭わず、必要な時にのみ攻撃を仕掛ける。特にタイは、その勇気と経験の豊富さを見せつけた。シンガポールに2-0とリードされた場面もあったが、逆転して4-2で勝利した。また、準決勝では、「ウォー・エレファンツ」ことタイは、フィリピンとの1stレグで1-2で敗れたものの、2ndレグで3-1と勝利を収めた。

タイはAFFカップ3連覇という史上初のチームになることを目指している。ベトナムも、長きにわたる失望の末、タイトル獲得に同様に意欲的だ。