ウクライナ軍がドネツクで砲撃する(写真:ロイター)。
英国人ジャーナリストのマックス・ヘイスティングス氏はタイムズ紙の記事で、ウクライナ軍の砲弾の備蓄が今年2月末までに枯渇する可能性があると懸念を表明した。
ヘイスティングス氏によれば、米国議会の共和党がウクライナへの軍事援助の割り当てを阻止し続ければ、このような事態が起こる可能性があるという。
英国人ジャーナリストは、ウクライナの指導者たちは、米国からの支援がない中で次に何をすべきかが明確でないことに困惑していると述べた。彼は、外部からの軍事支援がなければ、ウクライナ軍司令部は信頼できる戦略を持つことができないと強調した。
ヘイスティングス氏は、西欧諸国の大半はキエフを支援することに疲れており、国内問題も解決する必要があるため、いかなる条件でもウクライナ危機を終わらせたいと考えていると指摘した。
一部の情報筋によると、ウクライナ軍は「砲弾への渇望」を一人称視点(FPV)ドローンの活用で補おうとしているという。しかし、ドローンは精度と汎用性において砲弾よりも優れているものの、火力が低いため、砲弾を完全に代替することはできない。
ウクライナ紛争は消耗戦へと変貌しつつあり、ロシアは敵国に対して特に砲兵力において優れた軍事力を維持することで大きな優位性を獲得しつつある。
ウクライナ軍は人的資源と兵器の潜在力の両方でロシアに圧倒されており、状況はますます困難になっている。
弾薬の不足は、ウクライナが将来新たな反撃を組織することを困難にするだけでなく、モスクワが全戦線で攻撃を激化させているため、キエフはロシアにさらに領土を失うリスクにさらされることになる。
昨年の夏、ウクライナは1日最大7,000発の砲弾を発射していたのに対し、ロシアは5,000発だった。しかし、現在、その数は劇的に変化しているようだ。
ウクライナの1日あたりの砲弾発射数はわずか2,000発であるのに対し、ロシアは約1万発に上ります。ロシアは依然として兵器生産能力を維持・増強していますが、ウクライナは明らかに「燃料切れ」の兆候を見せています。
ウクライナは、内部対立のため米国と欧州連合(EU)からの援助案がまだ承認されておらず、不透明な状況に直面している。
国防総省当局者は、さらなる援助がなければ、ワシントンは戦争初期以来と同じレベルと速度でキエフに武器を供給することはできないと述べている。
米国とウクライナの当局者は、援助の枯渇がもたらす影響は深刻だと警告している。支援を継続しなければウクライナは敗北するだろうという声もある。
困難な状況の中、ウクライナも西側諸国への依存を減らすために砲弾の生産を増やそうとしているが、能力と力の面ではロシアが明らかに優位に立っている。
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