プレミアリーグのホームページでは、元ミッドフィールダーのエイドリアン・クラークが、フィルジル・ファン・ダイクが最高の調子を取り戻し、今日の第13ラウンドのリバプールとマンチェスター・シティの大一番でエルリング・ハーランドを止めることができると確信している。
「昨シーズンのプレミアリーグ得点王に堂々と挑める強さ、スピード、そしてスピリットを備えたセンターバックは世界のサッカー界には多くはないが、ファン・ダイクはその一人だ」と、1991年から1997年までアーセナルでプレーしたクラーク氏は記した。
実際、ファン・ダイクはハーランドとの直接対決で優れた成績を収めており、クラブレベルと国際レベルの両方で全大会5試合中4勝1引き分けとなっている。
今シーズン序盤のコミュニティシールドで、ファン・ダイク（赤）がハーランドのシュートをブロックする。写真：アクション・イメージズ
両者が最後に対戦したのは13ヶ月前、プレミアリーグ第11節で、リヴァプールがモハメド・サラーの活躍によりマンチェスター・シティを1-0で破った試合だった。その日、アンフィールドでハーランドは、ファン・ダイクとコンビを組むセンターバックのジョー・ゴメスのポジションをできるだけ多く利用しようと試みた。しかし、ファン・ダイクは常に彼のすぐ後ろにつけ、ハーランドと1対1になるたびに勝利を収めていた。最も注目すべき場面は、無人のゴール前、ファーコーナーでジョアン・カンセロがハーランドにワンタッチのクロスを送った場面だった。しかし、ファン・ダイクは素早く戻り、ヘディングシュートでゴールラインを越え、相手に決定的な得点機会を奪った。
マンチェスター・シティのユニフォームを着て、ハーランドがファン・ダイクと対戦したもう一つの試合もまた、悲しい思い出を呼び起こした。2022年7月のコミュニティ・シールド戦――マンチェスター・シティ移籍後初の公式戦――で、ノルウェー人ストライカーは少なくとも3つのチャンスを逃し、そのうち2つはペナルティエリア内でのものだった。結果、マンチェスター・シティは1-3で敗れ、ライバルチームにシーズン初タイトルを奪われた。
ファン・ダイクとハーランドの対決
| 戦い | 賞 | 結果 | ハーランドが得点 |
| リバプール - マンチェスター・シティ | プレミアリーグ | 1-0 | 0 |
| リバプール - マンチェスター・シティ | スーパーカップ | 3-1 | 0 |
| ノルウェー - オランダ | ネーションズリーグ | 1-1 | 1 |
| リバプール - ザルツブルク | チャンピオンズリーグ | 4-3 | 1 |
| ザルツブルク - リバプール | チャンピオンズリーグ | 0-2 | 0 |
ハーランドがクラブレベルでファン・ダイクと対戦した他の2回は、彼がRBザルツブルクに所属していた時のものだ。2018-2019シーズンのチャンピオンズリーグ・グループステージで、RBザルツブルクはホームでリバプールに0-2で敗れ、アンフィールドで3-4で敗れた。アンフィールドではハーランドが1ゴールをアシストした。
代表チームレベルでは、ハーランドとノルウェーは、2021年9月のUEFAネーションズリーグのグループステージで、ファン・ダイクのオランダと1-1で引き分けた。その時、ハーランドは20分に得点を先制したが、オランダは前半終了時にダヴィ・クラーセンが1-1の同点に追いついた。
2022-23シーズンはファン・ダイクの高い基準からすると不振なシーズンだったが、今シーズン開幕以降、調子と自信を取り戻している。32歳のセンターバックは、相手ストライカーとのデュエルでよりアグレッシブになり、昨シーズン多くの批判を招いた些細なミスをなくし、開幕12試合でほぼ無失点に抑えている。
シーズン開始以降、プレミアリーグで800分以上プレーしているディフェンダーの中で、ファン・ダイクは1対1の勝率80.5%でトップの成績を収めています。このオランダ人センターバックは、空中戦でも82.3%の勝率を誇ります。昨シーズンのファン・ダイクのこれらの数字はそれぞれ69.5%と73.7%でした。特に、ファン・ダイクは51回の空中戦勝利を記録しており、これはシーズン開始以降、プレミアリーグで2番目に多い数字で、ブレントフォードのセンターバック、イーサン・ピノックの59回に次ぐものです。
ファン・ダイク（右）は今シーズン、リバプールで最高の調子を取り戻しつつある。写真： AFP
ファン・ダイクは2018-2019シーズン、相手に一度も抜かれず、最も成功したシーズンを送った。そして今、その素晴らしい記録を再び樹立しようとしている。シーズン開幕以降、プレミアリーグで800分以上プレーしているディフェンダーの中で、ファン・ダイクはピッチ上で838分間、一度も相手に抜かれていない唯一の選手だ。この数字でファン・ダイクに次ぐのは、アーセナルのウィリアム・サリバとアストン・ヴィラのエズリ・コンサで、どちらも1080分間で一度しか相手に抜かれていない。ウェストハムのクル・ズマも、ピッチ上で990分間、一度しか相手に抜かれていない。
昨シーズン、ファン・ダイクは相手選手に11回もドリブルで抜かれました。彼の不調は、リバプールがプレミアリーグで5位に終わった一因となりました。
クラーク氏は、リバプールとファン・ダイクが、10月8日にエミレーツ・スタジアムで行われたマンチェスター・シティ戦で1-0で勝利した際、ウィリアム・サリバとアーセナルがハーランドをブロックするために用いたプレースタイルを「真似」できると考えている。当時、ファン・ダイクと似たスタイルと体格を持つサリバは、常に相手に接近し、ノルウェー人ストライカーにボールをコントロールしたり加速したりするスペースを与えないようにしていた。アーセナルは全体的に適切な距離を保ち、深く後退することも、過度に前進することもなかった。その結果、ハーランドはペナルティエリア内でボールに4回しか触れず、シュートを打つことができなかった。
「ファン・ダイクが単独で得点王を止めることはできない。それはチーム全体の仕事だ。しかし、ファン・ダイクの体幹の強さを考えると、ハーランドはプレミアリーグ通算50ゴール目を達成するにはハードワークを強いられるだろう」とクラーク監督は強調した。
ホン・デュイ
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