なぜ地球内部は何十億年もの間太陽と同じくらい熱いままなのでしょうか?

地球の内部は極めて高温の岩石と金属の層で満たされており、中心核の温度は太陽の表面温度に匹敵する6,000℃を超えています。何十億年もの間、地球が「沸騰」し続けているのはなぜでしょうか？

地球の深部に行くほど、温度は高くなります - 写真: AI

地球は玉ねぎのような構造で、幾重にも重なっています。外側から内側に向かって、地殻（人間が住む場所）、次に主に固体の岩石でできたマントル、そして溶けた鉄でできた外核、そして最も深いところにある固体の鉄でできた内核（半径は月の70%）があります。

深く潜るほど、温度は高くなります。核の一部では、温度が6,000℃を超えることもあり、これは太陽の表面温度とほぼ同じです。

地球の地殻は「漂流」している

医師が超音波を使って人体の内部を観察するのと同じように、 科学者は地震の地震波を使って地球の内部を「観察」します。これにより、私たちが日常的に目にする岩石層の下にある構造を発見することが可能になります。

地殻とマントル上部は互いに結合して、厚さ約100kmの硬い層であるリソスフェアを形成しています。この層は連続しておらず、ジグソーパズルのピースのように巨大なプレートに分割されています。例えば、 太平洋プレート、北アメリカプレートなどです。

これらのプレートは常に動き続けており、時には非常にゆっくりと、時に突然に、地震、火山活動、そして新たな山脈の形成を引き起こします。この動きこそが地球上の生命の進化に大きく貢献し、生物に変化する環境条件への絶え間ない適応を強いてきたのです。

地球からの熱源

深さ約100kmでは、温度は1,300℃に達します。さらに深く、マントルと外核の境界では、温度は2,700℃近くまで上昇します。そして、外核と内核の境界では、温度は6,000℃を超える極限に達します。

では、この莫大な熱はどこから来るのでしょうか？太陽からではありません。太陽は私たちや地表のあらゆる植物や動物を温めますが、その光は惑星内部の何マイルもまで届きません。

科学者によると、熱の主な発生源は 2 つあります。地球が形成されたときの熱と、地球深部にある元素からの放射線です。

45億年前、地球は太陽系原始星雲と呼ばれる巨大なガスと塵の雲から形成されました。小さな微惑星の衝突と融合の過程で、地球全体を溶かすほどの膨大な熱が発生しました。

その熱の一部は宇宙に放出されましたが、大部分は地球内部に閉じ込められ、今もそこに残っています。

残りの熱の大部分は、カリウム40、トリウム232、ウラン235、ウラン238といった放射性同位体の放射性崩壊によって生じます。これらの元素は崩壊するにつれて、熱としてエネルギーを継続的に放出します。

これらは「天然の原子炉」として機能し、地球を内側から静かに温めています。ウラン235やカリウム40といった同位体はほぼ枯渇していますが、トリウム232やウラン238はまだ十分に残っており、今後数十億年にわたって地球を暖め続けることができます。

熱がなければ生命は存在できるでしょうか？

地球の中心核からの熱によってプレートが動き、大陸や海洋が形成され、数十億年にわたって多様な生息環境が生み出されました。

地球が冷えれば、これらの動きは止まります。地球の表面は「静止」し、乾燥し、居住不可能になる可能性もあるでしょう。人類を含むすべての生命は消滅するでしょう。

ですから、地面を歩くたびに、足元には地球を動かしているだけでなく、生命を生かし、繁栄させている活気あふれる世界があることを思い出してください。

ミン・ハイ

出典: https://tuoitre.vn/vi-sao-ben-trong-trai-dat-van-nong-ngang-mat-troi-suot-hang-ti-nam-20250806120216474.htm