なぜイランは武術大国なのでしょうか?

Iran - Ảnh 1. — イランはレスリングで非常に強い - 写真：ロイター

2024年オリンピックで、イランは金メダル3個、銀メダル6個、銅メダル3個、合計12個のメダルを獲得しました。すべてテコンドーとレスリングの2競技で獲得されました。

これは、イランの格闘技の強さを示す例の一つです。プロの格闘技システムには参加していないものの、この中東の国はレスリング、テコンドー、そして柔道の王者です。

アジア競技大会では、イランはレスリングで最も多くの金メダルを獲得している国です。テコンドーでは韓国とメダル争いを繰り広げています。

なぜイラン人は格闘技に優れているのでしょうか？これは、スポーツ界だけでなく科学界でも長らく興味深いテーマとされてきました。

イラン人の自然な優位性

イラン人は主にイラン人人類グループ（コーカソイド人種の一派）に属し、格闘技に適した遺伝的特徴（平均身長が高い（男性約176センチ）、筋肉と骨の比率がバランスが取れている、反射神経が良い、速筋繊維が優勢）を持っています。

最近のいくつかの研究では、爆発的な強さとスピードに密接に関係する速筋線維を制御する遺伝子であるACTN3-RRアレルのイラン人アスリートの割合が、ロシアやトルコなどの国のアスリートと同じくらい高いことがわかった。

さらに、活力と回復力をサポートするACE-DD遺伝子型は、レスリング、柔道、テコンドーで競うイラン人アスリートのかなりの割合を占めています。

この遺伝的背景により、優れたジャンプ力、素早いパンチ、身体的持久力、高いトレーニング強度の持久力を備えたファイターの世代が生まれます。

Iran - Ảnh 2. — イラン人は様々な格闘技に長けている - 写真：IT

テヘラン大学の研究によると、イランの男性格闘技選手の平均VO₂maxは最大56 mL/kg/分で、ロシア、韓国、中国の多くのチームと同等かそれ以上です。女子テコンドー選手の場合、この指標は49～50 mL/kg/分程度で推移し、アジアの平均を上回っています。

さらに、イラン人ボクサーのボディマス指数（MMI）も非常に理想的で、平均約7.8kg/m²です。これは体重あたりの筋力を示す重要な数値であり、素早い反射神経、押し引き能力、そして直接的な衝突能力が求められるスポーツに適しています。

イラン人の体格は柔軟性、スピード、パワーのバランスが取れており、現代の格闘技に最適な構成です。

栄養とライフスタイル

イランの料理は伝統的に、羊肉、卵、ヨーグルトからのタンパク質、米や全粒小麦からの複合炭水化物、オリーブオイルやナッツからの良質な脂肪が豊富です。

料理にはハーブ、天然のスパイス、あまり工業化されていない食品が使われており、幼い頃から安定した栄養の基礎が築かれます。

アスリートにとって、この食事は筋肉の増強、激しい運動後の素早い回復、肥満や代謝性疾患の回避に役立ちます。これは、多くの先進国がファストフードや工業化された食事のせいで欠いている利点です。

Iran - Ảnh 3. — 映画ではペルシャの戦士は常に強いものとして描かれる - 写真：NPR

さらに、運動、屋外活動、安定した日常生活を尊重するライフスタイルは、イラン人がプロのアスリートの育成の黄金期である思春期を通じて良好な身体的基礎を維持するのに役立ちます。

イランは標高1,200mから2,000mの高地国で、乾燥した気候、低酸素レベル、そして大きな気温差が特徴です。これらの自然条件は、効率的な呼吸、最大酸素摂取量（VO₂max）の向上、そして赤血球産生の増加に理想的な条件であり、エチオピアやボリビアといった持久力系アスリートの活躍で知られる地域に似ています。