冒険的な川渡りキャンペーン
11月中旬、ウクライナ軍はドニエプル川東岸に橋頭保を築き、ロシア軍を川から8キロ後退させたと発表した。その後まもなく、キエフ軍は川南岸のロシア軍支配下にある3つの村落を奪還すべく戦闘中であると発表した。
ウクライナは2022年11月にドニエプル川西岸の都市ヘルソンを奪還して以来、ロシアの防衛に圧力をかけるため小規模な上陸作戦を頻繁に行っている。
ウクライナ保安庁（SBU）の元職員で、現在はウクライナ議会の情報・防衛・国家安全保障委員会の顧問を務めるイヴァン・ストゥパク氏は、ウクライナ軍は少なくとも4カ月間、東海岸への進軍を試みてきたと語った。
過去2ヶ月にわたり、ウクライナ海兵隊はロシアが支配するドニエプル川東岸に3本の陸橋を建設することに成功しました。これらの3つの地域では、ウクライナ兵が連携してロシア軍を撃退し、上陸地点への圧力を軽減する緩衝地帯を形成しています。
ウクライナ当局は、ドニエプル川線を突破する作戦がロシアとウクライナの両国に多大な損失をもたらしたと述べている。
ウクライナ海兵隊によれば、11月中旬の時点でロシア軍はドニエプル川での戦闘で約3,500人の兵士を失い、うち1,200人以上が死亡、さらに軍装備品も数十個を失ったという。
海兵隊はこれに先立ち、同地域で活動するロシア軍が1,216人の死傷者、2,217人の負傷者を出し、戦車24両、装甲車両48両、大砲・迫撃砲システム89基、その他の車両135台、多連装ロケットシステム9基、船舶14隻を失ったと発表した。
ウクライナ側について、ストゥパク氏は「前回の作戦は失敗し、我々は多くの兵士、多くの優秀で経験豊富な兵士を失った」と認めた。
ドニエプル川は今後、ロシアとウクライナ間の新たな紛争の火種となる可能性がある。ロシアはドニエプル川の最前線に増援部隊を派遣し、ウクライナ軍に「地獄の火」を降らせると宣言している。
重要な前進
ドニエプル川東岸に足場を築くことは、ウクライナが南部で、ヘルソンの平原や沼地を越えてクリミア半島に向けて新たな反撃を開始するための重要な条件だと考えられている。
そうすれば反撃作戦の勢いを維持し、キエフが戦況を好転させる自信を取り戻すのに役立つだろう。
ドニエプル川は、西岸のウクライナ軍と東岸のロシア支配地域を隔てています。ロシアは2022年にヘルソン市から撤退した後、東へ進軍しました。その後、ウクライナはヘルソン市を奪還しました。その結果、ドニエプル川はウクライナ南部のヘルソン地域の最前線となっています。
さらに、川の向こう側に強固な拠点を築くことで、キエフ軍とクリミア南部の間の隙間が埋まり、キエフはロシア本土とクリミア半島を結ぶ陸上回廊を遮断できるようになる。そこからウクライナはロシアの兵站網を混乱させることができるだろう。
ドニエプル川左岸はクリミア半島に近いため、非常に重要です。我が国の部隊は現在、クリミア半島からわずか70kmほどの左岸に展開しています。もし成功すれば、ロシア軍の兵站線を遮断しようと試みます。
さらに、西と南のクリミア半島まで移動することもできる」とキエフに拠点を置く軍事法学研究センターのオレクサンドル・ムシエンコ所長は語った。
ドニエプル川はウクライナ南部のヘルソン州を流れ、ロシアとウクライナの前線を隔てている（地図：UAC）。
ウクライナのドニエプル川戦線における新たな進撃は、ロシア軍司令官たちを動揺させている。ロシアはウクライナ東部のバフムート戦線とアヴディーイウカ戦線に戦力を集中させている。「ウクライナはドニエプル川を越えて、我々の火力では倒せないほどの兵力を送り込んできた」と、ロシアから任命されたヘルソン州知事のウラジーミル・サルド氏は述べた。
コーネル大学の軍事史・政策教授、デビッド・シルベイ氏は、最近の進展は、長期化した紛争においてはるかに大規模なロシア軍を前にしてもウクライナが戦術的優位を維持していることを示していると述べた。
「これは確かにロシアのクリミア支配を脅かし、モスクワを半島の自国軍の防衛に気を取られさせる可能性を与えるだろう」とシルベイ氏は述べた。
クリミアは黒海艦隊の本拠地であり、ウクライナでの軍事作戦に参加するロシア軍の兵站拠点とみなされている。クリミアの重要性を考えると、ロシアはウクライナがこの戦場に資源を投入することに間違いなく警戒感を抱くだろう。
ウォール・ストリート・ジャーナルによれば、ロシアは、ウクライナ軍が陣取っているヘルソン市の北東30キロ、ドニエプル川から2キロのクリンキー周辺地域に大量の地雷を敷設したという。
クリミアが見えてきた
ウクライナ軍がドニエプル川前線を突破したことは、クリミア半島への攻勢への道を開く可能性があるが、キエフは多くの困難に直面するだろう。「困難にもかかわらず、ウクライナ軍はドニエプル川東岸への上陸に成功した。我々はクリミア半島に向けて徐々に進軍していく」と、ウクライナ大統領府長官のアンドリー・イェルマーク氏は述べた。
ウクライナ当局者によれば、同国軍はドニエプル川東岸の橋頭堡に重要拠点を築き、西岸のウクライナ軍がモスクワの砲火の射程圏内に入らないようロシア軍を押し出す地上作戦を行っているという。
ウクライナは、クリミア半島に脅威を与える将来の攻撃に備えて、ドニエプル川左岸に数百人の兵士を集結させ、装甲車両を継続的に増強して戦力を集結させている。
ポーランドの軍事情報専門家コンラッド・ムジカ氏は、ウクライナがクリミア半島の奥深くまで進軍する能力は現時点では限られていると述べた。同氏によると、キエフの当面の目標は、冬季に上陸拠点の確立と拡大を継続し、2024年には南部における新たな反撃の選択肢を検討することである可能性があるという。
軍事専門家で元フランス陸軍大佐のミシェル・ゴヤ氏も、同様の見解を示し、ウクライナのドニエプル川渡河は依然として「極めて限定的で、象徴的なものに過ぎない」と評価した。
この大胆な作戦は、ウクライナにとって夏に反撃を開始して以来最大の前進とみなされているものの、キエフ軍が真剣に検討するにはまだ多くのリスクと困難が待ち受けている。
ウクライナが川を渡って軍を派遣し、大規模な攻撃を仕掛ける場合、ロシア軍の緻密な防衛線に直面することになる。さらに、ロシアの圧倒的な軍事力は、部隊を多方面に分散させ、ウクライナの進撃を阻止することを可能にする。
ウクライナ兵士らがヘルソンのドニエプル川沿いで警備に当たっている（写真：AFP）。
一方、大規模な攻撃を仕掛けるには、ウクライナは数万人の兵士と数百両の戦車、装甲車を必要とするだろう。軍事専門家のアレクサンダー・フラムチキン氏によると、ウクライナが奪還した領土は、同国軍が大量の軍事装備を展開するには小さすぎるという。
さらに、そのような部隊を準備するプロセスは長期にわたるものとなり、ロシア軍の砲撃、ミサイル、無人航空機（UAV）、空爆による容赦ない攻撃の下で行われることになる。
元オーストラリア軍将軍ミック・ライアン氏によると、ウクライナは依然として多くの課題に直面している。第一に、ドニプロ川東岸を占拠しているウクライナ軍は、ロシア軍をドニエプル川から3～8km押し戻したにもかかわらず、ロシア支配地域に深く進攻するための戦闘装備と砲兵支援を欠いており、危険にさらされている。
第二に、ウクライナは水陸両用部隊への補給を維持するという兵站上の課題に直面することになる。ウクライナが川の両岸を結ぶ舟橋を建設するまで、水陸両用部隊は弾薬などの資源が枯渇するリスクにさらされることになる。
「砲火の中での川越えは、戦闘のどの段階でも兵士や装備が無防備だったため、紛争で最も困難な作戦の一つだった」とフォート・レブンワースの軍事史教授、ジョン・ホスラー氏は語った。
ドニエプル川の港湾都市ヘルソンを越えて陣地が狭まったため、ウクライナが探知されずに橋を架け、大量の物資を川の向こうに輸送することは事実上不可能だった。
川を渡ると、東岸の湿地帯には自然の隠れ場所がほとんどなく、無人機による偵察が頻繁に行われるため、増援はさらに不可能になります。
その結果、ウクライナは反撃を開始するのに十分な兵力を集中させる前に、多くの兵力を失うことになるだろう。元オーストラリア軍将軍のミック・ライアン氏によると、これは2023年におけるウクライナにとって最後の目立った攻勢となる可能性がある。したがって、キエフは過去6ヶ月間続いた反撃の進展を維持しようと、慎重に行動するだろう。
「ウクライナにとっての大きな課題は、中隊規模を超える部隊の長期的な運用を確保することだ。舟橋の建設は必要だが、橋はロシア軍の砲火に対して脆弱だ」と、ウクライナのアナリスト、ミコラ・ビエリスコフ氏は述べた。
したがって、ウクライナも反撃を開始するのに十分な戦力を集中させる前に、多くの兵力を失うことになるだろう。その後も、この部隊はロシアがヘルソン地域に構築した強固な防衛システムと遭遇し続けることになる。この地域の地形はウクライナ機械化歩兵の攻撃作戦にとって非常に不利である。
ウクライナの反撃の結果についてはまだ多くの議論があるが、一つ確かなことは、ウクライナ軍が大きな死傷者と損失を伴う、またしても極めて困難な作戦を経験することになるということだ。
さらに、冬の寒さはウクライナの攻勢作戦にとって不利となるだろう。ロシアは冬の「凍結」期間を利用して戦力を集結・統合し、ウクライナの重要な突破を阻止することができる。
ウクライナは、ガザ地区におけるハマスとイスラエルの戦争に世界の注目が集まる中、同盟国からの支援確保にも苦戦している。米国が先に承認した支援パッケージにはウクライナへの追加支援は含まれておらず、欧州連合（EU）は約束した武器の供与は不可能だと表明した。
さらに、キエフはドニエプル川の戦場のみに集中し、東部のアヴディーイウカ戦場を軽視することは許されない。ロシアはそこで数万人の兵士を動員し、ウクライナ軍の防衛線突破を試みている。エストニア軍の情報機関によると、ウクライナ軍はアヴディーイウカに強固な防衛システムを構築しているものの、ロシア軍に包囲された際には依然として受動的な立場に置かれている。
ウクライナは「好機、好地形、好人材」が揃わない状況に直面し、ドニエプル川の戦場で一定の展望は開けているものの、近い将来に戦場の状況を一変させるほどの突破口を開くことは難しい。
英国国防省は最近、ウクライナ戦争が膠着状態に陥ったと発表した。当局者によると、冬が近づいていることで、前線に立つ両陣営にとって攻勢を組織することが困難になるという。
ブルッキングス研究所の外交政策研究部長マイケル・オハンロン氏によれば、ロシアとウクライナはともに勢いをつけるのに苦労しており、現在の膠着状態をすぐに打破できる見込みはほとんどないという。
WSJ、ユーロニュース、AFP、ディフェンスポストによると
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