マウイ島では連日ひどい状況が続いており、科学者や米国当局は山火事が原因だと判断している。
しかし、災害の画像では、車や建物が大きな被害を受けた一方で、近くの木や電柱は無傷のままであることが示された。
それ以来、アメリカのソーシャルネットワーク上では、災害は森林火災ではなく、何らかの「超自然的な力」によって引き起こされたと主張する「陰謀論」が浮上している。
米国ハワイ州ラハイナのリゾートタウンで発生した山火事の跡。写真：AP
「不思議な力が戻ってきた。これは山火事ではない」と、マウイ島の遺跡を映したフェイスブックの動画でナレーションが流れる。
「火災は建物や車を焼き尽くし、海の真ん中に停泊していた船まで破壊した…しかし、近くの木々や電柱はそのまま立っていた。これは間違いなく山火事によるものではない」と、動画のナレーションは主張し続けている。
AP通信によると、この投稿のコメント欄にも後にこの「陰謀論」に賛同するコメントが多く寄せられたという。
この山火事により、ラハイナの海上で船も焼失した。写真：AP
AP通信社はこの問題を調査した。 AP通信が相談した専門家らは、ハワイ諸島で災害が発生した際に木や電柱が倒れずに残るのは珍しいことではないと述べた。
彼らによると、森林火災では燃えさしが噴き出して家屋や車などを吹き飛ばすことが多いが、木は内部に蓄えられた水分のおかげで完全に燃え尽きずに倒れてしまうことが多いという。
例として、米国カリフォルニア大学の機械工学准教授マイケル・ゴルナー氏は、カリフォルニア州レイク・アローヘッドの山火事災害に関する2008年の連邦政府の報告書を引用し、家屋が完全に破壊された一方で周囲の木々は立っている様子を示す画像を示した。
米国のハワイ諸島で発生した山火事により多くの車が焼失したが、近くの木々はまだ立っていた。写真：AP
同様に、オレゴン州立大学（米国）の山火事リスク科学助教授クリストファー・ダン氏は、火災で荒廃した風景の中に木々や電柱がまだ立っているマウイ島の画像は「完全に正常」であると主張した。
ダン氏は、2020年にオレゴン州で発生した火災の写真を提供した。この火災では、家屋が破壊され、木々は倒れずに残ったが、一部は焦げていた。
「樹皮と木々の中の水分のおかげで、山火事の後も木々は倒れずに済んだ」とクリストファー・ダン氏は語った。 「これは、山火事の後でも人々が木材を得るために木を伐採できるという事実を説明しています。」
メリーランド大学の防火工学教授、アルノー・トゥルーヴェ氏も、上記 2 つのコメントに同意しています。
さらに、この教授は、マウイ島の山火事災害で沖合の船が燃えたのは「風で飛ばされた残り火」によるものだとも考えている。
ハワイのラハイナで発生した山火事で車は焼け落ちたものの、木や電柱は残ったという画像が公開され、ソーシャルメディアでは「陰謀論」が渦巻いている。写真：AP
ハワイで最初の森林火災が発生し始めたのは8月8日夜（米国時間）だった。米国立気象局（NWS）は、強風を伴う高温乾燥地域が山火事の発生に最適であるとして、ハワイに警告を発していた。
AP通信は、この山火事は過去1世紀以上で米国で最も危険な山火事であり、少なくとも96人が死亡、原因はまだ不明だと伝えている。
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