수분매개자 개체군을 보호하면 기후 위험이 줄어들고 코코아 수확량도 보장됩니다.

코코아( Theobroma cacao L. )는 열대 지방의 400만~600만 명의 소규모 농부들에게 중요한 상업 작물이며, 매년 1,000억 달러 이상의 가치를 지닌 글로벌 초콜릿 산업을 지원합니다. 매년 발렌타인데이에는 수백만 킬로그램의 초콜릿이 선물로 교환되지만, 기후 변화와 생물다양성 감소로 인해 이러한 식량의 미래 공급이 위협받고 있습니다.

수백만 명의 농부가 생계를 위해 코코아에 의존하고, 이 작물에 대한 전 세계 수요가 증가함에 따라 코코아 농장이 확장되고 농업 관행이 강화되었는데, 이는 종종 생물 다양성과 장기적 지속 가능성을 희생시키는 결과를 낳았습니다.

옥스퍼드 대학이 웨스트레이크 대학(중국), 산타크루즈 대학(브라질), 괴팅겐 대학(독일)과 협력하여 주도한 새로운 연구에 따르면 기후 변화로 인해 코코아 생산에 상당한 위험이 있다는 사실이 밝혀졌습니다. 그러나 연구자들은 또한 농장 확장 없이도 기후 변화에 강한 코코아를 생산하고 생산성을 높일 수 있는 농장 관리 솔루션도 찾아냈습니다.

이 연구는 코코아 생산성에 영향을 미치는 주요 요인을 조사하기 위해 브라질, 가나, 인도네시아(전 세계 코코아 생산량의 33% 차지)라는 3대 코코아 생산국을 대상으로 실시되었습니다. 연구 결과에 따르면 수분율을 현재 수준보다 높이면 수확량이 20% 증가할 수 있는 것으로 나타났습니다. 이는 많은 코코아 농장에서 최대 수확량을 낼 만큼 수분이 충분하지 않다는 것을 보여줍니다. 수분의 영향 외에도 기온이 7도 더 높은 지역에서는 코코아 수확량이 20~31% 감소합니다.

연구진은 지속 가능한 코코아 생산을 지원하기 위해 잎 낙엽과 기타 하층 생물량을 유지하고, 토양 유기물을 보존하고, 적당한 그늘을 제공하고, 농약 사용을 줄이는 등 수분을 강화하는 실용적인 전략을 권고했습니다. 이러한 조치는 수분매개자 수를 늘릴 뿐만 아니라, 농장의 온도를 조절하고 토양 건강을 개선하여 농장의 장기적인 회복력을 보장하는 데 도움이 됩니다.

이 연구는 지속 가능한 농업 관행을 통해 농장을 확장하거나 강화하지 않고도 코코아 수확량을 크게 향상시킬 수 있음을 보여준다고 연구의 첫 번째 저자는 말했습니다. 생물다양성에 초점을 맞추고 기후 변화에 탄력적으로 대처하는 농업 기술을 도입함으로써, 코코아 산업은 생산량을 늘리고 농부의 생계를 보호할 수 있습니다.

중국 웨스트레이크 대학의 톰 웽거 박사는 이렇게 덧붙였습니다. "코코아에 대한 높은 수요와 농부들에게 돌아가는 단기적인 경제적 이익으로 인해 농장이 확장되고 생태적 동질화가 이루어졌고, 이로 인해 생물 다양성과 수분과 같은 중요한 생태계 서비스가 희생되었습니다." 이 연구는 이러한 접근 방식의 장기적 위험을 강조하고, 수분이 기후 회복력이 뛰어난 농업 시스템과 함께 작용하여 장기적, 생태적, 재정적 지속 가능성 솔루션을 달성하는 방법이 될 수 있음을 보여줍니다.

출처: https://www.mard.gov.vn/Pages/bao-ve-quan-the-thu-phan-vua-giam-thieu-rui-ro-khi-hau-vua-dam-bao-san-luong-cacao.aspx