2024년 올림픽 5인 스포츠 대표단의 동화

단 다섯 명의 선수단만으로 2024년 파리 올림픽에 참가한 세인트루시아 스포츠 대표단은 이미 대회에서 상당한 영향력을 발휘하고 있습니다.

줄리앙 알프레드가 결승선을 통과한 후 기뻐하고 있다 - 사진: 로이터

스타드 드 프랑스에 모인 7만 명이 넘는 관중들은 줄리앙 알프레드가 여자 100m 경기에서 금메달을 따내는 눈부신 질주를 지켜봤습니다. 이 숫자는 줄리앙의 고향인 세인트루시아 인구의 거의 절반에 달했습니다. 아마도 대부분의 베트남 사람들은 이 나라 이름을 처음 들어봤을 것입니다. 세인트루시아는 중앙아메리카와 카리브해에 위치한 면적 600제곱킬로미터, 인구 약 17만 명의 작은 나라입니다. 2024년 파리 올림픽에서 세인트루시아 선수단은 단 5명으로 구성되었지만, 센세이셔널한 경기를 만들어냈습니다.

힘겨운 어린 시절

결승전에서 폭발적인 기량을 선보이기 전부터 줄리앙은 100m 우승 후보로 꼽히고 있었습니다. 그녀는 앞서 2024년 세계 실내 육상 선수권 대회 60m에서 금메달을 획득했고, 올림픽 여자 100m 준결승부터 결승선까지 선두를 유지했습니다. 결승전 하루 전, 미국 언론은 줄리앙의 이야기를 보도하며 그녀를 슈퍼스타 샤카리 리처드슨과 비교했습니다. 두 선수 모두 미국 대학 스포츠계에서 두각을 나타내기 전, 힘든 어린 시절과 가족의 비극을 겪었습니다. 줄리앙의 아버지 줄리안 해밀턴(줄리앙은 어머니의 성을 사용합니다)은 그녀가 12살 때 세상을 떠났습니다. 금메달을 획득한 직후, 줄리앙은 목이 메인 목소리로 아버지에 대해 이야기했습니다. "아버지는 항상 이 순간을 지켜보고 계셨을 거라고 믿어요." 10여 년 전, 아버지를 잃은 슬픔으로 줄리앙은 극심한 우울증에 빠져 육상 선수 생활을 포기할 생각까지 했었습니다. 2015년, 14살이었던 줄리앙은 자메이카에서 ​​공부할 기회를 얻었고, 이는 그녀의 훈련에 대한 동기를 다시 불러일으켰습니다. "어머니는 저와 함께 오실 수는 없었지만, 저를 막지는 않으셨어요. 그래서 저는 자메이카로 갔습니다. 가족 없이 자라는 건 쉽지 않았어요."라고 줄리앙은 회상했습니다. 왜 자메이카였을까요? 물론 우사인 볼트의 고향이자 단거리 육상의 발상지이기 때문입니다. 육상 경기를 단거리와 장거리로 나눌 때, 장거리 종목에서는 케냐와 에티오피아가, 단거리 종목에서는 미국과 자메이카가 선두를 달리고 있습니다. 줄리앙이 오기 전까지 여자 100m는 자메이카 선수들이 올림픽에서 4회 연속으로 석권했습니다. 단거리 선수가 자메이카로 유학을 가는 것은 탁구 선수가 중국으로 훈련하러 가는 것과 비슷한 맥락입니다.

NCAA에서 폭발적인 인기 상승

줄리앙 알프레드의 이름은 2018년 유스 올림픽 100m에서 은메달을 획득하며 주목받기 시작했습니다. 그로부터 몇 달 전, 줄리앙은 어린 시절부터 자신을 키워준 이모 카렌 알프레드를 잃는 또 다른 큰 슬픔을 겪었습니다. 하지만 이때 이미 줄리앙의 잠재력은 분명했고, 세인트루시아 출신의 이 소녀를 막을 수 있는 것은 아무것도 없었습니다. 같은 해, 줄리앙은 텍사스 대학교에 장학금을 받고 입학하여 에드릭 플로리얼 코치의 지도를 받기 시작했습니다. 플로리얼 코치는 텍사스 대학교 육상팀을 이끌었고, 유소년 선수 육성 분야에서 오랫동안 명성을 떨쳐온 인물이었습니다. 텍사스 대학교에서 플로리얼 코치의 지도를 받은 많은 제자들이 최고의 육상 스타로 성장했고, 줄리앙 또한 그중에서도 가장 빛나는 스타 중 한 명입니다. 미국 대학 스포츠 시스템인 NCAA에서 4년간 활동한 후, 줄리앙은 2022년 프로로 전향했습니다. 그 무렵 그녀는 텍사스 대학교에서 지역사회학 학사 학위를 취득했습니다. 그녀의 성공은 쉽게 찾아온 것이 아니었습니다. 줄리앙은 2022년 세계 선수권 대회에서 아쉽게 탈락했지만, 2023년 세계 선수권 대회 100m 결승에서 4위를 차지하며 향상된 기량을 보여주었습니다. 최근 올림픽 금메달은 비약적인 발전이었지만, 이는 철저한 계획의 결과였습니다. 그녀의 올림픽 결승 기록인 10.72초는 리처드슨의 기록(10.87초)을 뛰어넘는 개인 최고 기록이기도 합니다. 인구가 스타드 프랑스 경기장을 두 번 채울 수 있을 정도의 작은 나라 출신임에도 불구하고, 줄리앙은 세계 최고의 단거리 강국 두 곳에서 훈련을 받았습니다. 여기에 어린 나이에 아버지를 여읜 소녀의 강인한 의지가 더해져 놀라운 이야기가 탄생했습니다.

2024년 파리 올림픽 여자 100m 우승자 - 사진: 로이터

역사적 이정표

세인트루시아는 스포츠 역사에서 매우 소박한 면모를 지니고 있습니다. 1996년 올림픽에 처음 참가한 이후, 매 하계 올림픽마다 선수단 규모는 6명을 넘지 못했고, 줄리앙이 등장하기 전까지는 단 하나의 메달도 획득하지 못했습니다. 줄리앙이 세인트루시아 역사에 한 획을 그은 바로 그날, 또 다른 작은 나라 도미니카 공화국에서도 비슷한 위업을 달성했습니다. 바로 테아 라퐁드가 세단뛰기에서 금메달을 목에 걸었던 것입니다. 도미니카는 면적이 ^750km² 로 세인트루시아보다 약간 크지만, 인구는 세인트루시아의 절반 정도에 불과합니다. 세인트루시아와 마찬가지로, 도미니카 역시 올림픽 역사상 첫 메달을 획득했습니다.

투오이트레.vn

출처: https://tuoitre.vn/chuyen-co-tich-tu-doan-the-thao-5-vdv-tai-olympic-2024-2024080510195646.htm