아시아 중심부의 작은 클럽이 유럽 챔피언스리그에서 레알 마드리드와의 경기를 축하합니다.

카이라트 선수들은 음바페, 비니시우스 등을 만나게 된다는 소식을 듣고 환호했습니다.

유럽 리그에서 경쟁하는 아시아 팀인 카이라트 알마티는 UEFA 최고 대회에 처음 출전하여 레알 마드리드, 인터 밀란, 아스널, 클럽 브뤼헤, 파포스, 올림피아코스, 스포르팅 리스본, FC 코펜하겐과 같은 조에 편성되었습니다. 자원이 제한적인 카이라트 알마티에게 모든 경기는 당연히 매우 어려웠으며, 특히 대회 역사상 가장 성공적인 팀인 레알 마드리드를 상대해야 한다는 점은 더욱 그러했습니다.

하지만 걱정하기는커녕, 그들은 경기에 대한 기대감으로 가득 차 있었다. 레알 마드리드와 맞붙게 되었다는 소식을 듣자, 카이라트 알마티 선수들은 서로를 껴안으며 기쁨을 나눴다. 많은 선수들이 열렬히 박수를 쳤고, 어떤 선수들은 믿기지 않는다는 듯 머리를 감싸쥐기도 했다. 마치 챔피언스 리그 첫 시즌에 레알 마드리드와 맞붙게 되다니, 정말 영광이라는 사실을 받아들이지 못하는 듯했다.

레알 마드리드나 아스널 같은 팀과 맞붙는다면 카이라트 알마티에게는 운명을 바꿀 수 있는 절호의 기회가 될 수 있을 것입니다. 티켓 판매 수익, TV 중계권료, 그리고 세계적인 슈퍼스타들과 경쟁할 기회는 카이라트 알마티 같은 팀에게는 좀처럼 얻기 힘든 기회입니다. 이 팀은 이번 시즌 챔피언스 리그 참가팀 중 선수단 가치가 가장 낮은 팀으로, 트랜스퍼마켓 기준 1,300만 유로에도 못 미칩니다. 이 금액은 유럽 주요 클럽 평균 선수 연봉과 맞먹는 수준입니다.

카자흐스탄 알마티는 기뻐하겠지만, 라이벌 팀들은 분명 그렇지 않을 겁니다. 만약 레알 마드리드나 아스널 같은 팀들이 이 팀과 원정 경기를 치르게 된다면, 카자흐스탄까지 6,400km가 넘는 거리를 이동해야 하기 때문입니다. 게다가 카자흐스탄의 홈구장은 중국 국경에서 불과 1,000km밖에 떨어져 있지 않습니다.

2025/26 UEFA 챔피언스 리그 예선전 상세 일정은 추후 발표될 예정입니다. 첫 번째 예선 경기는 잠정적으로 9월 17일과 18일에 열릴 예정입니다.