드론 경쟁이 치열해지고 있다.

최근 시리아, 러시아-우크라이나, 하마스-이스라엘에서 벌어지는 현대전에서 무인 항공기(UAV)를 빼놓을 수 없습니다. 무인 항공기는 적의 이동식 및 고정식 군사 시설에 눈에 보이지 않는 위협을 가하고 있습니다. 무인 항공기는 다양한 변형으로 점점 더 발전하고 있으며, 가격 또한 매우 높습니다.

Cuộc chạy đua máy bay không người lái đang 'nóng' lên

미국의 정찰-공격기 RQ-1(정찰)/MQ-1(정찰-공격) 프레데터는 20세기 말에 탄생하여 전장에 무인 항공기(UAV)의 최신 세대가 등장했습니다.

하지만 MQ-1 프레데터가 군사 목적으로 사용된 최초의 무인 항공기는 아닙니다. 우크라이나 군이 순항 미사일로 성공적으로 개조한 소련의 스왈로우 정찰 무인 항공기나, 아랍-이스라엘 전쟁에서 사용된 이스라엘 방위군의 정찰 무인 항공기를 떠올려 볼 수 있습니다.

그러나 프레데터 무인 항공기(UAV)는 여러 면에서 나중에 전장에서 흔해진 전투 차량의 프로토타입이었습니다.

Máy bay không người lái MQ-1 Predator và trung tâm điều khiển

MQ-1 프레데터 드론 및 제어 센터

MQ-1 프레데터 무인 항공기는 무엇입니까?

당시로서는 상당히 첨단 기술을 탑재한 기계였으며, 유인 항공기보다 훨씬 저렴하고 위험 부담도 적으면서 전투 임무를 수행할 수 있었습니다. 실제로 MQ-1 프레데터 무인 항공기는 전장에서 전투 헬리콥터를 보완하고 이라크, 아프가니스탄, 시리아 전장에서 공격기와 같은 전투 차량을 사실상 대체했습니다.

통신 시스템의 보호가 취약하고, 적에게 쉽게 격추되거나, 적의 공항에 착륙해야 할 위험이 있다는 등의 단점이 있음에도 불구하고, 무인 항공기(UAV) 주제는 각국의 군대와 세계 유수의 방위 산업 단지에서 큰 관심을 불러일으켰습니다.

이전 전쟁에서도 많은 현대 무기가 사용되었지만, 현재의 러시아-우크라이나 분쟁처럼 장기 소모전을 치르기에는 너무 비쌌습니다. 따라서 더 저렴하고 사용하기 쉬운 무인 항공기가 전쟁의 일부 문제를 해결할 것으로 보였습니다. 그러나 최근 더 비싸고 복잡한 무인 항공기 생산 추세로 인해 무인 항공기의 본래 용도는 줄어들었습니다.

일반적으로 전투에서 사용되는 무인 항공기(UAV)의 범위는 매우 넓습니다. 약 7,000달러짜리 가장 저렴한 모델인 자폭형 무인 항공기(Suicide UAV)부터 수천만 달러에 달하는 미국의 RQ-4 글로벌 호크 전략 FPV 정찰 무인 항공기(FPV)와 같은 최첨단 장비까지 다양합니다. 원칙적으로는 지불한 만큼의 가치를 얻게 됩니다. 복잡성을 높이고 수익을 늘리기 위해 오늘날 무인 항공기 모델은 다양한 기능을 통합하는 경향이 있습니다. 세계 유수의 무인 항공기 생산국에서 이 문제를 살펴보겠습니다.

미국

300만~400만 달러짜리 MQ-1 프레데터 무인 항공기는 1,400만~3,000만 달러짜리 MQ-9 리퍼 무인 항공기로 대체되었습니다(2023년 3월 14일 흑해에 추락한 무인 항공기는 3,000만 달러이며 정찰 및 감시에서 목표물 수색 및 파괴로 전환할 수 있는 기능을 갖추고 있습니다). MQ-9는 최대 1.7톤의 탑재량을 운반할 수 있으며 AGM-114 헬파이어 지대공 미사일, GBU-12 레이저 유도 폭탄 또는 GBU-38 위성 유도 폭탄 등의 무기를 장착할 수 있으며 AIM-9X 또는 스팅어 공대공 미사일도 장착할 수 있습니다. 사거리는 1,900km이며 14~23시간 동안 연속 작동할 수 있습니다. 상상해 보세요. 3,000만 달러는 유인 전투기나 헬리콥터 한 대 가격과 같습니다.

MQ-1 Predator (trái) và MQ-9 Reaper (phải)

MQ-1 프레데터(왼쪽)와 MQ-9 리퍼(오른쪽)

하지만 미국 군산복합체는 거기서 멈추지 않았습니다. 최대 2,900km를 비행할 수 있고 비행 시간이 18시간인 제트 엔진을 장착한 매우 복잡하고 값비싼 어벤저 무인 항공기가 3,000만 달러 이상의 비용을 들여 개발되었는데, 이는 5세대 전투기와 맞먹는 수준입니다.

어벤저 무인 항공기

전반적으로 미국은 다양한 UAV 프로젝트를 진행하고 있으며, 그 중 일부는 비용 효율성 측면에서 매우 성공적이지만, 다른 프로젝트는 단순히 미국 군산복합체가 최대한 많은 이익을 창출하고자 하는 상업적 욕구를 보여주는 것입니다.

터키어

바이락타르 TB2 무인기는 아르메니아-아제르바이잔 분쟁에서 미국의 MQ-1 프레데터 무인기와 유사했기 때문에 큰 인기를 얻었습니다. 그러나 러시아-우크라이나 분쟁에서는 바이락타르 TB2 무인기의 성과가 미미했습니다. 우크라이나군이 전쟁 초기에만 사용했지만, 이후 러시아는 이 기종을 연구하여 전장에서 다수 파괴했습니다.

TB2는 적에게 최첨단 전자전 및 방공 시스템이 없는 경우 효과적입니다. 러시아는 이러한 시스템을 갖추고 있습니다. 현재 우크라이나는 TB2를 공격보다는 정보 수집, 감시, 정찰 목적으로 주로 활용하고 있습니다.

무인기 바이락타르 TB2

바이락타르 TB2 무인기 이후, 터키 군산복합체는 약 1,500만~2,000만 달러에 달하는 안카(Anka) 무인기를 개발했습니다. 이 무인기는 미국 MQ-9 리퍼(Reaper) 무인기와 유사합니다. MQ-1 프레데터를 대체한 미국 MQ-9 리퍼와 달리, 안카 무인기는 바이락타르 TB2를 대체하는 것이 아니라 보완하는 역할을 합니다. 즉, 두 무인기는 국제 시장과 터키 군 모두에서 서로 다른 시장을 점유하고 있습니다.

안카 무인 항공기

터키 군산복합체의 정점은 바이락타르 크질렐마(Bayraktar Kızılelma) 제트 공격 무인기 프로젝트로, MIUS-A(아음속) 및 MIUS-B(초음속) 버전이 있습니다. 다양한 버전에는 우크라이나(소련)산 AI 25TLT와 AI-322F 또는 터키산 TF-6000 터보팬 엔진이 탑재됩니다. 이 무인기에는 저고도 탐지 기술도 탑재되어 있습니다. 바이락타르 크질렐마는 이륙 중량 6톤, 최대 1.5톤의 탑재량을 자랑하며, 고도 12,000m에서 최대 5시간 동안 체공할 수 있습니다. 이 무인기의 가격은 아직 공개되지 않았지만, 결코 저렴하지는 않을 것입니다.

UAV tấn công phản lực Bayraktar Kızılelma

Bayraktar Kızılelma 제트 공격 UAV

러시아 제국

러시아의 상황은 비슷하지만 더 복잡합니다. 터키의 바이락타르 TB2 무인 항공기(UAV)와 미국의 MQ-1 프레데터 무인 항공기(UAV)와 거의 동시에 러시아는 오리온 무인 항공기(UAV)와 알테어/알티우스 무인 항공기(UAV)를 개발했는데, 이 무인 항공기는 터키의 안카 무인 항공기(UAV)와 특징이 유사하며, 부분적으로는 미국의 MQ-9 리퍼와도 유사합니다. 또한, 무겁고 스텔스 기능을 갖춘 제트 추진 방식의 고가 무인 항공기(UAV)인 S-70 오호트니크(헌터)는 어떤 면에서는 터키의 바이락타르 크질렐마 무인 항공기(UAV)나 미국의 어벤저와 유사합니다.

러시아 뉴스에 따르면, S-70 오호트니크 무인 항공기 시험은 아직 진행 중이며, 오리온 무인 항공기는 이미 양산에 들어갔습니다. 이와 동시에 알테어/알티우스 무인 항공기 개발은 다소 주춤한 상태입니다. 몇 년 전 "썬더", "시리우스", "헬리오스", "몰니야" 등 다른 무인 항공기 개발이 발표되었지만, 개발 단계와 현재 상황에 대한 정보는 아직 없습니다.

그러나 해외 정보기관에 따르면, 러시아군은 2023년 6월 말 수미에서 우크라이나 분쟁에 처음으로 S-70 오호트니크 공격 및 정찰 무인기를 투입했습니다. 이 무인기는 최대 사거리 6,000km, 최대 시속 1,400km의 속도를 자랑합니다. S-70은 수톤의 탄약을 탑재할 수 있으며, 작전 고도는 18km입니다. S-70의 주요 임무는 지휘소, 병참창, 장갑차 등 적의 목표물을 정밀 무기로 깊숙이 타격하는 것입니다. 무인기가 쌍으로 운용될 경우, 5세대 전투기 조종사가 조종하여 전투력을 향상시킵니다. S-70 오호트니크 무인기의 가격은 16억 루블(약 2,300만 달러, 환율 1달러/70루블)로 저렴하지 않습니다.

UAV Orion (trên cùng), UAV Altair/Altius (giữa) và UAV S-70 Okhotnik (dưới)

UAV Orion(위), UAV Altair/Altius(가운데) 및 UAV S-70 Okhotnik(아래)

이란

또 다른 예로 이란 군산복합체 홍보대사 "게란-2"가 있는데, 원래 이름은 샤헤드 136이었습니다. 현재의 "게란-2"/샤헤드 136 무인기는 비용 대비 성능 면에서 이상적인 수준에 근접한 것으로 추정됩니다. 그러나 이란은 이 무인기를 제트 추진 버전(TRD)으로도 시험하고 있습니다.

이로 인해 성능이 크게 향상될까요? 불확실하지만, 비행 속도만 증가하고 항속 거리는 오히려 감소할 수 있습니다. 하지만 비용은 증가할 것입니다. 반면, 제트 엔진이 더 강력해지면 UAV의 열 신호가 크게 증가하여 적외선 유도 헤드가 장착된 대공 미사일에 더 취약해질 것입니다.

UAV Shahed 136 cổ điển và biến thể Shahed 136 với động cơ phản lực

클래식 샤헤드 136 무인 항공기 및 제트 엔진을 탑재한 샤헤드 136 변형

더. 더. 더 비싸게.

앞서 언급했듯이, 무인 항공기의 전술적 및 기술적 특성이 향상되고 비용이 증가하는 추세입니다. 문제는 이러한 막대한 현대화가 과연 가치가 있는가 하는 것입니다.

MQ-9 리퍼 무인기 한 대의 가격은 MQ-1 프레데터 무인기 4~8대와 맞먹는데, 어느 쪽이 더 유리할까요? 물론 MQ-9 리퍼는 MQ-1 무인기와 마찬가지로 전장에서 생존할 가능성이 높습니다. 방공 시스템의 경우, 두 무인기를 격파하는 능력은 거의 동일합니다.

MQ-9 리퍼가 MQ-1 프레데터보다 탑재량이 더 많나요? 네, 하지만 4배는 아니고, 8배는 더더욱 아닙니다. 또 한 가지, MQ-9 리퍼 무인기 한 대가 동시에 4~8곳에 배치될 수는 없습니다. 그리고 속도가 빠르다는 점도요? 현대 방공 시스템의 경우, 이러한 시스템을 무력화하는 것은 그리 어렵지 않습니다. 게다가 속도가 느린 표적은 타격하기가 더 어려울 때도 있습니다.

가장 큰 문제는 모든 무인 항공기(UAV)가 격추될 수 있다는 것입니다. 이는 거의 확실합니다. 무인 항공기가 처음 개발되었을 당시, 대공 미사일 시스템을 피하기 위해 무인 항공기가 자유롭게 회전할 수 있다는 이야기가 많았는데, 이는 조종사가 감당할 수 없는 수준이었습니다. 하지만 지금까지 그런 방식으로 제작된 무인 항공기는 없었고, 앞으로도 그럴 것입니다.

따라서 무인 항공기의 복잡성과 비용을 증가시키는 데에는 타당한 근거가 있어야 합니다. 무인 항공기를 수행하는 임무에 따라 명확하게 구분하고 무인 항공기 비용 증가를 방지해야 한다는 주장이 제기됩니다.

어떤 경우든 다목적 드론이라는 개념은 유인 전투기처럼 엄청난 가격으로 이어질 수 있으므로 추진되어서는 안 됩니다. 다양한 문제를 해결하기 위해 다양한 변형 모델을 제공하는, 좁은 범위의 UAV 전문화에 우선순위를 두어야 합니다.

예를 들어, 적 장갑차를 사냥하도록 설계된 무인 항공기(UAV)에는 광전자 시스템(OES)이 포함되는 반면, 고정 표적을 공격하도록 설계된 무인 항공기에는 이 시스템이 중복적으로 탑재됩니다. 레이더 기지를 공격하려면 AWACS 무인 항공기(UAV) 또는 항공기 사냥용으로 특별히 설계된 무인 항공기(UAV)가 필요합니다.

자살 무인 항공기

가미카제 드론, 특히 장거리 드론은 가격대가 뚜렷합니다. "일회용"이라는 특성상 비용을 최대한 낮게 유지해야 할 필요성이 있습니다.

자살 무인 항공기(UAV)를 현대화하는 것은 어떤 모습일까요? 최소한의 비용 증가로 최대의 효과를 낼 수 있도록 하는 것이 목표입니다. 예를 들어, 무인 항공기의 스텔스 기능을 강화하려면 공기 역학이 다소 저하되더라도 UAV 본체 소재를 유리 섬유나 기존 소재로 바꾸는 것이 좋습니다. 하지만 특수 코팅이나 값비싼 구조재를 사용하는 것은 절대 권장하지 않습니다.

장거리 자폭 무인 항공기의 효율성이 크게 향상된 또 다른 예는 비행 중 재타겟팅 능력입니다. 이러한 무인 항공기 각각에 위성을 이용한 값비싼 재밍 방지 통신 시스템을 설치한다면 이는 용납될 수 없습니다. 하지만 미국(스타링크)이나 중국이 이미 보유하고 있는 것처럼 위성을 이용한 간단한 민간 통신 시스템을 설치한다면 엄청난 이점을 얻을 수 있을 것입니다.

동시에 적의 전자전(EW) 문제에 대응하기 위해서는 전술을 변경해야 합니다. 러시아가 Orion과 Lancet-3 UAV를 도입한 것처럼 "자살용" UAV를 수송하기 위해 "어미" UAV를 사용하는 것입니다. 잠재적 목표 위치에 대한 초기 정보를 수신한 후, 날개 아래에 Lancet-3 UAV를 고정한 한 대 이상의 Orion UAV가 이륙하여 최대 호버링 시간을 고려하고 수송 UAV에 대한 위험을 최소화하면서 유효 거리까지 이동합니다.

해당 지역에 배치된 적의 방공 체계 유형에 따라 고고도 또는 저고도 비행 계획을 선택할 수 있습니다. 저고도의 경우, 수송 무인 항공기의 비행 경로는 가급적이면 초목이 우거진 황무지를 통과해야 합니다. 지휘소로부터 신호를 수신하면, 모 무인 항공기는 자폭 무인 항공기를 발사하고, 자폭 무인 항공기는 통신 신호 전송을 위해 호버링을 계속합니다. 자폭 무인 항공기는 목표 지역으로 진입하여 수색합니다. 목표물을 탐지한 후, 자폭 무인 항공기는 해당 목표를 파괴합니다.