일본 미에 대학의 새로운 연구 결과에 따르면, 첨단 유전자 편집 기술 덕분에 다운 증후군을 유발하는 염색체를 제거할 수 있다고 합니다.
다운증후군은 미국에서는 신생아 700명 중 1명에게 발생하며, 21번 염색체가 하나 더 추가되어 발생합니다.
다운증후군이 있는 어린이는 선천적 심장병, 갑상선 질환, 경미하거나 중간 정도의 지적 장애, 학습, 언어 및 운동 능력 저하 등 많은 건강 문제를 겪는 경우가 많습니다.
연구자들은 오랫동안 이 여분의 염색체를 교정할 방법을 모색해 왔지만, 현재의 개입으로는 근본 원인을 해결할 수 없습니다.
다운증후군은 많은 건강 문제를 일으킬 뿐만 아니라 어린아이의 지능 발달을 둔화시킵니다. (일러스트: Pexels)
미에 대학의 료타로 박사 연구팀이 실시한 최근 연구에서는 CRISPR 기반 방법을 이용한 유망한 접근법이 제시되었습니다.
CRISPR-Cas9는 특정 DNA 서열을 인식하는 효소를 이용하는 다재다능한 유전자 편집 시스템입니다. 효소가 적절한 위치를 찾으면 DNA 서열을 절단합니다. 과학자들은 원치 않는 염색체만을 표적으로 삼는 CRISPR 가이드를 설계합니다.
대립유전자 특이적 편집이라고 불리는 이 기술은 절단 효소를 올바른 위치로 안내하는 데 도움이 됩니다.
추가 사본이 제거된 후, 편집된 세포는 향상된 유전자 발현을 보였습니다. 신경계 발달에 관여하는 유전자의 활성도가 증가했고, 유해 유전자의 활성도 감소했습니다.
PNAS Nexus 저널에 발표된 연구에 따르면, CRISPR DNA 편집 기술은 영향을 받은 세포에서 과도한 염색체를 제거하여 세포 행동을 정상 기능에 가깝게 되돌릴 수 있습니다.
하지만 CRISPR는 건강한 염색체에도 영향을 미칠 수 있습니다. 연구자들은 21번 염색체의 추가 복제본을 표적으로 삼아 이 기술을 개선하고 있습니다.
연구를 이끈 하시즈메 박사는 그들의 연구가 유전적 과잉을 근원적으로 해결하는 재생 및 치료적 치료법을 설계하는 데 활용되기를 바라고 있습니다.
연구자들은 DNA 변화에 따른 위험성을 계속 분석하고, 편집된 세포가 시간이 지남에 따라 어떻게 행동하는지, 그리고 실제 환경에서 얼마나 잘 생존하는지를 모니터링할 것입니다.
전문가들은 이 연구가 CRISPR가 다운 증후군과 같은 질병을 유발하는 유전적 오류를 교정하는 데 어떻게 도움이 될 수 있는지 강조한다고 말합니다.
그러나 연구자들은 여전히 대규모 DNA 편집의 위험성을 평가하고, 편집된 세포가 실제 상황에서 건강한 상태를 유지하는지 확인해야 합니다.
이 기술은 획기적인 것이지만, 전문가들은 이 방법이 다양한 세포 유형과 생물체에서 안전하고 효과적인지 확인하기 위해서는 더 많은 연구가 필요하다고 경고합니다.
인간의 유전자 편집에 대한 윤리적 문제 역시 임상 적용 전에 신중하게 고려되어야 합니다.
출처: https://dantri.com.vn/suc-khoe/dot-pha-khoa-hoc-da-co-the-loai-bo-nhiem-sac-the-gay-ra-hoi-chung-down-20250719144801016.htm
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