보기 드문 영상 에서 불곰이 어미 무스를 공격하려 달려드는 모습과, 그 틈을 타 늑대가 새끼 무스를 쫓는 모습이 포착됐다.
알래스카 야생에서 어미와 새끼 무스가 불곰과 회색늑대를 만났습니다. 영상 제공 : 알래스카 어류 및 야생동물 관리국.
알래스카 어류 및 야생동물 관리국은 미국 알래스카 남동부에 위치한 12,100제곱킬로미터가 넘는 숲, 산, 해안선을 보존하는 글레이셔 베이 국립공원에 설치된 카메라 트랩으로 촬영한 희귀 영상을 공개했다고 라이브 사이언스가 9월 9일 보도했습니다.
영화 초반, 암컷 유라시아 엘크와 새끼가 밤길을 한가롭게 걷고 있습니다. 그런데 다음 날, 반짝이는 눈을 가진 두 생명체가 근처의 키 큰 풀숲으로 달려듭니다. 화면이 느려지면서, 두 눈 중 하나는 갈색곰( Ursus arctos )의 눈이라는 것이 분명해집니다. 갈색곰은 뛰어올라 어미 엘크를 공격합니다. 이 싸움이 벌어지는 동안, 다른 눈의 주인인 회색늑대( Canis lupus )는 새끼를 쫓아 화면 밖으로 달아납니다.
야생에서 불곰과 회색늑대는 때때로 어린 무스를 잡아먹으려고 쫓아갑니다. 알래스카에서 수십 년간 활동해 온 환경보호론자이자 컨설턴트인 릭 스타이너에 따르면, 이 경우 두 포식자는 서로 협력하는 것은 아니지만 서로의 존재를 인지하고 있을 가능성이 높습니다.
슈타이너는 회색 늑대들이 갈색 곰을 지켜보고 있었을 가능성이 있으며, 다른 늑대들도 근처에 있었지만 화면에는 잡히지 않았다고 말했습니다. 어미 무스가 갈색 곰과 싸우는 동안, 늑대들은 무방비 상태의 새끼 무스를 틈타 공격했습니다.
영상은 몇 초 만에 끝나고 어느 동물이 이겼는지는 불분명합니다. 하지만 슈타이너는 키가 최대 1.8미터까지 자라고 강력한 발차기를 할 수 있는 다 자란 무스가 갈색곰보다 우위에 있을 것이라고 추측합니다. 특히 영상 속 갈색곰은 아직 어린 개체로 보이기 때문입니다.
그 후 어미 무스는 새끼를 쫓아가 한 마리 이상의 늑대와 싸울 수도 있습니다. 이 싸움에서 어미가 다시 우위를 점할 수도 있습니다. 슈타이너는 "성체 무스는 어떤 동물에게든 만만치 않은 상대입니다."라고 말했습니다.
불곰과 회색늑대는 한때 북미, 유럽, 아시아 전역에 걸쳐 매우 넓은 서식지를 가지고 있었지만, 오늘날에는 대부분 외딴 북부 지역에만 살고 있습니다. 다른 지역에서는 사냥으로 인해 멸종 위기에 처해 있습니다.
"이 영상은 야생 알래스카가 야생 동물들 간의 상호작용이 활발한 아름다운 땅이라는 것을 다시금 일깨워줍니다. 이러한 땅은 보호하고, 가꾸고, 야생 그대로 보존해야 할 국가적 보물입니다."라고 스테이너는 말했습니다.
( 라이브 사이언스 에 따르면) 투 타오
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