땅콩, 우유, 딸기에 알레르기가 있으면 면역 체계를 탓하는 경우가 많지만, 다양한 음식을 아무 문제 없이 먹을 수 있을 때, 그것이 면역 체계가 잘 작동하고 있기 때문이라는 사실을 아는 사람은 거의 없습니다.
신체가 닭고기, 소고기, 토마토와 같이 이물질이고 위협으로 여겨질 수 있는 음식을 받아들일 수 있는 이유는 "경구 내성"이라고 하는 면역 메커니즘 때문입니다.
이러한 메커니즘이 중요한 역할을 하지만, 그 정확한 작동 방식은 오랫동안 미스터리로 남아 있습니다.
이스라엘 바이츠만 과학 연구소 시스템 면역학부의 라니트 케드미 박사와 그의 팀이 최근 Nature 저널에 발표한 연구에서는 오랫동안 의문으로 남아 있던 역설이 해소되었고, 최초로 음식 내성 메커니즘을 조정하는 세포 네트워크가 명확하게 밝혀졌습니다.
음식 내성은 태아 때부터 발달하기 시작하는데, 이는 미성숙한 면역 체계가 어머니를 통해 음식 분자에 노출되기 때문입니다.
이러한 메커니즘은 모유 수유 기간, 아기가 고형식품을 먹기 시작할 때, 그리고 면역 체계가 무시하도록 학습한 알레르기 분자를 생성하는 유익한 장내 박테리아와의 상호 작용을 통해 계속해서 발전합니다.
과학자들은 오랫동안 수지상 세포(DC)가 음식 내성 조절에 핵심적인 역할을 한다고 믿어왔습니다.
2011년 노벨 의학상 수상자인 랄프 스타인먼 교수의 발견 에 따르면, 수지상 세포는 병원균을 감지하고 면역 체계에 전달하는 역할을 하는 것으로 알려져 있습니다. 전통적인 관점은 수지상 세포가 음식을 만나면 공격하지 않도록 "명령"을 내린다는 것입니다.
그러나 의심되는 DC 그룹에 대한 동물 녹아웃 시험에서 음식 내성이 여전히 발생하여 연구자들 사이에 혼란을 야기했습니다.
케드미 박사는 진짜 범인은 박사후 연구 과정에서 발견한 희귀 세포 유형, 즉 기원을 알 수 없는 ROR-감마-t(RORγt) 세포라고 의심했습니다. 그 의심은 사실로 드러났습니다.
케드미 박사와 대학원생 안나 루드니츠키가 실시한 새로운 연구에 따르면, DC가 아니라 RORγt 세포가 내성을 시작한다는 사실이 밝혀졌습니다.
과학자들이 쥐의 면역 체계에 음식 분자를 제시하는 이 세포의 능력을 제거했더니, 쥐에게 빠르게 음식 알레르기가 생겼습니다.
케드미 박사와 그의 팀은 내성의 전체 메커니즘을 계속해서 밝혀냈습니다. 생쥐의 개별 세포 유형을 선택적으로 유전적으로 조작하고 제거하고, 첨단 영상 기술과 유전체 도구를 결합함으로써, 면역 체계가 음식에 반응하는 것을 막기 위해 함께 작용하는 네 가지 세포 유형의 네트워크를 발견했습니다.
이 네트워크는 RORγt에서 시작하여 신호가 다른 두 가지 중간 세포 유형을 거쳐 네 번째 세포 유형인 CD8 면역 세포를 억제합니다. 이 세포는 감염된 세포를 죽이고 위협이 감지되면 염증을 유발하는 역할을 합니다.
발생하는 의문 중 하나는 음식과 비슷한 단백질을 운반하는 박테리아가 있다면 면역 체계가 그 박테리아를 무시할 것인가입니다.
과학자들은 쥐를 음식과 유사한 단백질을 운반하는 박테리아에 노출시켜 이를 시험했습니다. 결과는 놀라웠습니다. 면역 체계가 내성 프로그램을 중단하고 CD8을 활성화하여 병원균을 공격했습니다. 박테리아가 죽자 내성 메커니즘이 다시 시작되었습니다.
이 세포 네트워크의 발견은 셀리악병(밀과 다른 곡물에 있는 다양한 단백질인 글루텐에 대한 불내증)에서처럼 CD8이 글루텐을 위험 요소로 오인하여 장 내벽을 공격할 때 내성 메커니즘이 실패하는 이유를 설명하는 데 도움이 됩니다.
내성 네트워크의 중단점을 이해하면 식품 알레르기 및 관련 질환에 대한 새로운 치료 방향이 열릴 수 있습니다.
출처: https://www.vietnamplus.vn/giai-ma-co-che-mien-dich-giup-con-nguoi-an-uong-khong-bi-di-ung-post1043249.vnp
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