2025 페덱스 세인트 주드 1라운드 하이라이트. 출처: PGA 투어

아크샤이 바티아는 새로운 마음가짐으로 페덱스컵 플레이오프에 임합니다. 순위표에 연연하지 않고, 숫자에 감정이 휘둘리지 않으려는 것입니다.

그는 이번 시즌이 "사기를 꺾는" 시즌 이었고 "지금까지 경험했던 시즌 중 가장 힘든 시즌" 이었다고 인정하며, 그 이유로 스폰서로부터 높은 상금이 걸린 페덱스컵 포인트, 세계 랭킹, 라이더컵 출전권 등에 지나치게 의존했기 때문이라고 설명했다.

바티아는 " 골프는 당신의 삶과 행복을 잠식할 수 있습니다. 그래서 저는 불안정한 게임에 매달리는 대신 더 큰 평화를 찾고 싶었습니다." 라고 말했습니다.

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아크샤이 바티아가 페덱스 세인트 주드 챔피언십에서 순조로운 출발을 보였다. 사진: PGA 투어

그 변화는 어느 정도 효과를 거두었다. 3M 오픈에서 3위 안에 들었던 바티아는 세인트 주드 챔피언십에서 열린 페덱스컵 플레이오프 첫 경기에서 파70, 62타를 기록했다.

특히, PGA 투어에서 두 차례 우승 경력이 있는 이 골퍼는 마지막 세 홀에서 4언더파를 기록했는데, 16번 홀에서 이글, 17번과 18번 홀에서 버디를 잡아내며 세인트 주드 챔피언십 순위에서 선두로 올라섰습니다.

인도계 미국인 골퍼인 그는 페덱스컵 랭킹 45위로 BMW 챔피언십(2단계 플레이오프) 진출이 거의 확실시되며, 다음 시즌 모든 시그니처 토너먼트에 참가하기 위해 50위권 진입을 목표로 하고 있다.

이번 시즌 바티아는 3월 플레이어스 챔피언십 이후로 톱 10에 들지 못했는데, 부분적으로는 마스터스에서 드라이버가 부러진 것이 원인이고, 부분적으로는 경기력에 대한 압박감 때문이었다.

시즌 막바지 부진에 빠진 선수는 그뿐만이 아닙니다. 2023년 US 오픈 챔피언인 윈덤 클락 역시 메이저 대회 출전권을 지키기 위해 고군분투하고 있으며, 이번 주 초 67타를 기록한 후 현재 49위에 머물러 있습니다.

현재 세계 랭킹 41위인 맷 피츠패트릭은 마크 블랙번 코치의 지도 아래 기량을 회복하며 4경기 연속 톱 10에 진입했다.

클락과 피츠패트릭 모두 한때 세계 랭킹 70위권 밖이었지만, 훈련과 정신력을 조정한 후 강세를 보이며 골프에서는 시즌이 끝나더라도 새로운 시작이 될 수 있음을 증명했습니다.

바티아 바로 뒤에는 토미 플릿우드가 -7타로 뒤를 이었다. 해리 홀, 베테랑 골퍼 저스틴 로즈, 버드 콜리는 모두 -6타를 기록했다. 한국의 김시우는 5언더파를 기록했다.

현재 -4타를 기록 중인 골퍼는 4명이며, -3타를 기록 중인 골퍼는 8명입니다. 세계 랭킹 1위이자 현 페덱스컵 우승자인 스코티 셰플러도 그중 한 명입니다.

셰플러는 첫 14홀 동안 버디 4개를 기록하고 보기 없이 경기를 마쳤습니다. 그러나 까다로운 18번 홀에서 오픈 챔피언십 챔피언은 결국 보기를 기록했습니다.

하지만 2천만 달러(약 5243억 VND)의 총상금이 걸린 세인트 주드 챔피언십에서 -3이라는 성적은 셰플러에게 나쁘지 않은 출발입니다. 우승자는 360만 달러(약 944억 VND)를 받게 됩니다.

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세인트 주드 챔피언십 1라운드 순위

출처: https://vietnamnet.vn/golfer-goc-an-do-dan-dau-fedex-cup-st-jude-championship-2429849.html