미국은 한때 핵폭탄을 사용하여 인근 수에즈 운하를 대체하기 위해 이스라엘을 통과하는 257km 길이의 운하를 건설할 계획이었습니다.
수에즈 운하와 제안된 미국 운하. 사진: USA in Pixels
미국 정부는 1960년대 이스라엘을 통과하는 수에즈 운하를 대체하기 위해 520개의 원자폭탄을 사용하는 방안을 검토했습니다. 이 계획은 실현되지 않았지만, Business Insider 에 따르면 2021년 3월 화물선이 수에즈 운하에 발이 묶여 세계에서 가장 중요한 수로 중 하나를 막았을 때 대체 운하가 있다면 큰 도움이 되었을 것입니다.
1996년에 기밀이 해제된 미국 국방부 로렌스 리버모어 국립연구소의 1963년 각서에 따르면, 연구원들은 네게브 사막을 가로지르는 사해 운하를 건설하기 위해 핵폭탄을 사용할 계획이었습니다. 새로운 운하는 267km(160마일) 길이로 이스라엘을 관통하며 해수면에 위치할 예정이었습니다. 기존의 굴착 방식은 막대한 비용이 소요되지만, 이 경우 핵폭탄을 사용할 수 있었습니다. 이러한 운하는 경제 발전에 크게 기여할 수 있었습니다.
연구소 과학자들은 도로 1마일(약 1.6km)마다 2메가톤급 폭발물 4개가 필요할 것으로 추산합니다. 역사학자 알렉스 웰러스타인은 이 정도면 핵폭탄 520개, 즉 1.04기가톤(1기가톤은 10억 톤)의 폭발물에 해당한다고 계산했습니다. 연구진이 제안하는 경로는 이스라엘 네게브 사막을 가로질러 지중해와 아카바만을 연결하고 홍해와 인도양으로 이어지는 것입니다. 연구소는 이 사막에 핵무기를 사용하여 채굴할 수 있는 209제곱킬로미터의 무인지대가 있다고 지적합니다.
예비 연구에 따르면 폭탄을 사용하여 이스라엘을 관통하는 운하를 건설하는 것은 "기술적으로 실현 가능한" 것으로 나타났습니다. 그러나 이 메모는 이스라엘 주변 아랍 국가들이 운하 건설에 강력히 반대할 것이기 때문에 연구팀이 고려하지 않은 한 가지 문제인 "정치적 실현 가능성"도 지적했다.
이 메모는 미국 원자력위원회가 평화적 핵폭발물(PNE)을 사용하여 유용한 기반 시설을 파헤친 사건을 조사하던 중 발견되었습니다. 미국이 PNE를 이용한 27건의 실험에서 환경으로 방사능이 방출된다는 사실을 발견한 후, 해당 프로젝트는 실험 단계에서 중단되었습니다. 한편, 로렌스 리버모어 국립연구소는 오늘날에도 여전히 건재하며 핵 연구 분야의 선도적인 시설로 자리 잡고 있습니다.
안캉 ( Business Insider 에 따르면)
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