과학자들은 필리핀 디파쿨라오 아우로라의 바랑가이 이필에 떠밀려온 임신한 메가마우스 상어(Megachasma pelagios)의 첫 번째 사체를 발견했습니다.
성체 메가마우스 상어(등)와 어린 상어. 사진: 조안 에딜로/애너벨 라피튼
포브스는 12월 3일에 이 새로운 발견을 통해 메가마우스 상어가 난태생이라는 사실을 확인했다고 보도했습니다. 난태생이란 어미의 몸 안에서 알이 자라고 어미가 새끼를 낳는 것을 말합니다.
메가마우스 상어는 1976년에 처음 발견되었습니다. 태평양 상어 연구 센터의 어류학자인 데이비드 에버트 박사에 따르면, 이는 20세기 후반에 발견된 가장 인상적인 새로운 상어 종으로 여겨집니다. 지금까지 120마리 미만이 관찰되거나 촬영되었으며, 이 심해 생물에 대해서는 여전히 많은 미스터리가 남아 있습니다.
메가마우스 상어는 둥근 주둥이, 넓은 입, 튀어나온 머리 등 독특한 특징을 가지고 있습니다. 그들은 느리게 움직이며 공격적이지 않고, 수영하는 동안 작은 플랑크톤을 먹습니다. 메가마우스 상어는 깊고 멀리 떨어진 바다를 선호하고 보통 느리게 움직이며 단독으로 생활하기 때문에 과학자들이 거의 보지 못합니다.
따라서 필리핀 해안에서 이루어진 새로운 발견은 과학자들에게 매우 귀중한 것입니다. 이 동물은 길이가 5m가 넘고, 너비가 약 1m이며, 무게는 약 400kg으로 추정되며 출산을 준비하고 있습니다. 각 아기의 길이는 약 1.7m, 너비는 0.3m이고, 무게는 40kg입니다.
"임신한 암컷의 발견은 미스터리한 메가마우스 상어에 대한 유용한 정보를 제공합니다. 임신한 암컷의 첫 사례는 한 번에 몇 마리의 새끼를 낳는지, 성체 암컷의 크기는 얼마나 되는지, 그리고 어디에서 번식하는지 등 여러 가지 의문에 대한 해답을 제시할 것입니다."라고 에버트는 말했습니다.
투 타오 ( Forbes 에 따르면)
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