전통 의학에 따르면, 아이들이 사과를 꾸준히 먹으면 지능이 향상되는 것으로 알려져 있으며, 사과는 중국에서 '기억의 과일'이라고도 불리는 과일입니다.
사과를 꼭꼭 씹어서 15분간 천천히 삼키면 소화에 도움이 될 뿐만 아니라 입, 식도, 위에 있는 유해 미생물을 최대 99%까지 죽일 수 있습니다.
사과는 침 분비를 촉진하고 필수 비타민과 항산화 성분을 공급하여 치아 건강에 매우 좋습니다. 하지만 사과의 단점은 당분과 천연 산 성분이 충치를 악화시킨다는 것입니다.
그럼에도 불구하고, 모든 것을 고려해 볼 때 사과는 치아 건강에 꽤 좋은 간식입니다. 사과가 치아에 어떤 영향을 미치는지에 대한 과학적인 근거를 살펴보겠습니다.
도로
사과에는 과당(과당)이라는 탄수화물이 자연적으로 함유되어 있습니다. 치아 표면에 있는 해로운 박테리아가 이 과당을 먹고 산을 분비하여 충치를 유발할 수 있습니다.
중간 크기 사과의 당 함량은 허쉬 초콜릿 바와 거의 같습니다. 초콜릿 바에 첨가되고 가공된 설탕은 일반적으로 사과의 천연 과당보다 건강에 좋지 않습니다. 그러나 치석 속 박테리아는 과당을 유해한 산으로 전환시킵니다.
일부 연구에 따르면 최근 몇 년 동안 사과의 천연 당 함량이 증가했습니다. 과당 함량 증가는 미뢰에는 좋지만 치아에는 좋지 않습니다.
산
치과 박테리아가 생성하는 산과 달리 사과는 산성 식품입니다. 대부분의 과일은 특히 산성입니다. 사과의 산성은 치아 법랑질을 약화시키고 법랑질 아래 상아질을 노출시킬 수 있습니다.
높은 산성도는 치아의 가장 바깥층인 법랑질을 부식시킵니다. 이러한 부식은 만성적인 치아 시림증 및 기타 치과 건강 문제로 이어질 수 있습니다.
사과는 산성도가 높기 때문에 사과 조각(또는 바나나 껍질)으로 양치질하면 절대 안 됩니다. 산이 치아 표면에 직접 닿아 부식 속도가 빨라집니다.
사과가 치아 미백에 도움이 될까요? 사과에는 치아의 얼룩을 제거하는 데 도움이 되는 사과산이 함유되어 있습니다. 하지만 사과의 당분과 산 성분은 치아 법랑질을 부식시킬 수 있으므로, 집에서 사과를 사용하여 치아 미백을 하는 것은 좋지 않습니다.
구강 건강 개선
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사과를 먹으면 어떤 이점이 있을까요? 사과를 먹으면 치아 건강에 도움이 되는 것으로는 침 분비, 비타민 C, 항산화제, 섬유질 등이 있습니다.
타액 생성
사과를 먹으면 침 분비가 촉진됩니다. 침 분비 증가는 구강 위생에 매우 좋습니다. 침은 온갖 구강 건강 문제를 유발할 수 있는 구강 건조증(구강건조증)을 예방합니다.
타액은 치아 사이에 쌓인 음식물 입자와 치태를 씻어냅니다. 이는 충치, 치은염, 구취를 예방하는 데 도움이 됩니다.
비타민 C
비타민 C는 사과의 주요 비타민입니다. 일일 비타민 C 섭취량의 15%가 사과 한 개에 함유되어 있습니다.
비타민 C는 잇몸 건강을 유지하는 데 도움이 되며, 이는 건강한 치아 유지에 중요합니다. 이 비타민은 치은염과 잇몸 출혈을 예방할 수 있으며, 구강암을 포함한 다양한 암을 예방하는 데에도 도움이 될 수 있습니다.
항산화제
사과에 함유된 항산화제로는 비타민 C, 비타민 E, 케르세틴, 플로리진, 클로로겐산 등이 있습니다.
연구에 따르면 항산화제는 구강을 포함한 신체의 염증을 줄이는 것으로 나타났습니다. (구강과 신체의 연관성은 전반적인 건강을 이해하는 데 중요합니다.)
염증이 감소하면 잇몸 질환(치주염), 흔들리는 치아, 치과 감염의 위험이 줄어듭니다.
섬유
사과는 섬유질이 풍부합니다. 미국치과협회(ADA)에 따르면 섬유질이 풍부한 음식은 치아와 잇몸을 깨끗하게 유지하는 데 도움이 됩니다. 사과의 섬유질은 앞서 언급했듯이 타액 생성을 촉진합니다.
섬유질은 허기를 달래 비만을 예방하는 데 도움이 됩니다. 섬유질을 섭취하면 포만감이 더 빨리 느껴집니다. 즉, 설탕 섭취량이 줄어들어 치아 건강에 좋습니다.
혈당 조절은 섬유질의 또 다른 건강상 이점입니다. 고혈당은 충치, 구강 건조증, 또는 입 안이나 입에서 감염이 전파될 위험을 증가시킵니다.
사과를 올바르게 먹는 방법은?
사진: 인터넷
주요 식사와 함께 사과를 드세요 . 이렇게 하면 과도한 설탕 섭취로 인해 구강 미생물총의 균형이 깨지는 것을 방지할 수 있습니다.
사과 껍질에는 비타민 C, 비타민 K, 비타민 A, 칼슘, 칼륨 등 중요한 영양소가 가득 들어 있으므로 사과 껍질을 먹으세요 .
사과를 먹은 후에는 물로 입을 헹구세요. 헹굼을 통해 입안에 남아 있는 산, 당분, 그리고 음식물 찌꺼기를 대부분 씻어낼 수 있습니다.
사과 외에 치아 건강에 도움이 되는 과일은 무엇일까요? 딸기, 오렌지, 키위는 모두 비타민 C, 칼슘, 그리고 치아와 잇몸을 튼튼하게 하는 영양소가 풍부합니다.
충치를 예방하는 가장 좋은 방법
사과는 일반적으로 건강에 좋지만, 구강 위생을 대신할 수는 없습니다. 충치를 예방하는 가장 좋은 방법은 치과 의사의 구강 관리 조언을 따르는 것입니다.
하루에 두 번, 잇몸을 향해 부드럽게 원을 그리며 닦으세요.
치실을 사용하여 칫솔로 닦으면 보이지 않는 치아 사이의 플라그를 제거하세요.
건강한 치약을 사용하세요
미국치과협회(ADA)는 불소 치약 사용을 권장하지만, 어린이와 성인이 불소를 실수로 삼키는 경우가 많아 독성이 있을 수 있습니다. 대신 건강한 구강 미생물군을 지원하는 프리바이오틱스가 함유된 치약을 사용해 보세요.
식사 후와 양치 후에는 물로 입을 헹구세요. 알코올 성분이 함유된 구강 청결제는 구강 건조증을 악화시킬 수 있습니다. 물에 타거나 정향이나 페퍼민트 같은 에센셜 오일을 첨가하세요.
식사나 간식을 먹은 직후에는 양치질을 하지 마세요. 사과를 비롯한 모든 음식에 함유된 당분은 사포처럼 작용하여 식사 직후 양치질을 하면 치아 법랑질을 손상시킵니다. 양치질하기 전에 최소 30분 정도 기다리세요.
설탕이 많은 음식과 음료를 제한하세요
1년에 두 번 치과에 가세요. 치과 검진을 놓치지 마세요. 치과 전문의는 치아를 깨끗하게 관리할 뿐만 아니라 충치, 잇몸 질환, 기타 구강 건강 문제의 조기 경고 징후를 발견해 줄 수 있습니다.
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